Due membri della comunità LGBTQ raccontano perché hanno aspettato a fare coming out e cosa hanno provato.
Tuttavia, la decisione non è facile per tutti. Stigma e discriminazione esistono ancora. Alcuni dei circa 3 milioni di americani LGBTQ di età superiore ai 50 anni hanno aspettato molti anni prima di dichiararsi. Altri non l'hanno ancora fatto.
Incontriamo due ultracinquantenni che raccontano perché hanno aspettato e come il coming out ha cambiato le loro vite.
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Sono un uomo gay di 52 anni e l'anno scorso ho finalmente scelto di parlare apertamente di ciò che sono. Mi pento di non averlo fatto molto prima. Ho passato decenni a lottare contro ciò che sono e questo non ha fatto altro che impedirmi di esprimere tutto il mio potenziale. Mentire a se stessi è peggio che mentire a una persona cara, e io ho fatto entrambe le cose per tanto tempo. Ho trascorso quasi 30 anni della mia vita sapendo che tenevo chiusa dentro di me una parte di me.
Ho sempre avuto una scusa valida per cui non potevo parlare pubblicamente di ciò che sono. Cercavo costantemente di migliorare me stessa e la mia carriera, anche costruendo la mia azienda, ModestFish. Ho guardato alla mia sessualità come a un potenziale ostacolo.
L'anno scorso sono risultato positivo al test COVID-19. Per fortuna sono guarita completamente, ma quasi un mese di paura causata da quel maledetto virus è stata la spinta di cui avevo bisogno. La prima persona a cui l'ho detto è stata mia figlia di 29 anni. In quel periodo ero in ospedale, quindi la rivelazione mi è sembrata più una confessione di morte che una realizzazione positiva di ciò che sono. Ma lei ha insistito che non c'era nulla di negativo nel mio coming out.
Io e mia figlia siamo sempre state molto unite e lei mi ha sostenuto più di chiunque altro. È stato il suo apprezzamento per chi sono come persona a spingermi a cercare di nuovo quel sentimento. Mi ha mostrato cosa significa avere qualcuno che si prende cura di me per come sono veramente. Ho pensato che se potevo ottenere quel tipo di approvazione da lei, volevo correre il rischio di ottenerla anche dal resto del mondo. Anche il mio piccolo gruppo di amici mi ha sostenuto moltissimo. Hanno detto che sarebbero stati al mio fianco in ogni caso. Quello che ho detto non ha cambiato nulla di come mi vedevano.
Prima dell'anno scorso, raramente riuscivo a mantenere una relazione seria perché avevo sempre un segreto. Quando non ho più avuto paura di essere me stessa, ho incontrato qualcuno. Sto uscendo di nuovo con qualcuno, pubblicamente e con orgoglio. Sto frequentando l'uomo più straordinario da poco più di 4 mesi.
Se state pensando di fare coming out, fate il passo più piccolo, perché potrebbe avere l'impatto più grande. Nessuno vi chiede di gridare al mondo chi siete, ma dovreste almeno gridarlo alle persone di cui vi fidate. Una volta che avrete mostrato loro la vostra forza, fare coming out sarà più facile di quanto abbiate mai immaginato. Aver sprecato quasi 30 anni della mia vita mi ha insegnato che non vale la pena tenersi dentro quello che si è. Non per 30 anni. Nemmeno per 30 giorni.
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All'età di 7 anni sapevo di essere attratta dalle donne, ma non sapevo cosa fosse. La persona da cui prendevo spunto era mia madre. Pensavo che non mi avrebbe amato se avesse saputo che ero attratto dalle ragazze. Il mio segreto è iniziato in giovane età, e i segreti crescono sempre di più.
Il mio intento nella vita era di non sposarmi mai, ma volevo avere dei figli. All'epoca sapevo che l'unico modo per avere figli era fare sesso con un uomo. Era più sicuro non fare coming out. Pensavo che nessuno avrebbe conosciuto il mio segreto una volta avuti dei figli.
Ho continuato su quella strada. Ho cresciuto i miei figli e ho fatto crescere la mia famiglia. Ma mi sentivo così insoddisfatta e chiusa dentro di me. Le mie emozioni erano così pesanti. Vedevo le donne e mi sentivo così attratto da loro. Non era una cosa confusa, era solo una questione di negazione.
Con l'avanzare dell'età, ho capito che dovevo fare un piano. Non potevo più vivere con la persona che avevo sposato. Quel piano è stato elaborato per 6 anni. Una volta divorziato, ho fatto coming out.
Il processo è stato più difficile di quanto mi aspettassi. Quando tutti intorno a me parlavano dei loro mariti o delle loro mogli, io non riuscivo a condividere nulla. Era come stare dietro a un recinto e quasi invisibile. C'era una parte di me che non potevo condividere perché temevo che la gente mi giudicasse.
Una delle cose più difficili è stata affrontare la mia fede. Sono cresciuta cattolica, ma da allora sono diventata battista. È difficile andare in una chiesa dove ti dicono che quello che senti è sbagliato.
I miei tre figli mi vogliono bene a prescindere, ma hanno avuto reazioni diverse al mio coming out. Una delle mie figlie è anche lesbica, ma l'altra figlia non ha reagito bene alla notizia. Era omofoba. Ho detto ai miei figli: "Questa è la mia vita, ma sono vostra madre e voi sarete sempre al primo posto con me", e così è stato.
Anche mia sorella non ha reagito bene, ma solo perché le ho mentito. Siamo state al telefono, abbiamo parlato per ore mentre cercavo di trovare il coraggio di dirglielo. Lei mi faceva pressione, dicendomi: "Dimmi. Dimmelo". Non sapevo cosa dire, così le dissi che stavo diventando cieco. Era così preoccupata che alla fine ho ammesso: "No, voglio davvero dirti che sono gay". Lei disse: "Cosa? Lo sapevo già! Perché mi hai mentito sul fatto di essere cieco?". Non abbiamo parlato per un anno.
Poter finalmente dire la mia verità è una gioia. Ora posso vivere nel mio corpo in modo sano e avere conversazioni vere e aperte con le persone. La mia gioia più grande è stata trovare mia moglie. Ci siamo conosciuti 5 anni fa all'Advocacy & Services for LGBT Elders (SAGE). Le ho chiesto di uscire a ballare e l'abbiamo fatto. Ora siamo sposati da 3 anni.
Se state pensando di fare coming out, fatelo. Ho sentito tante storie di persone che non si sono dichiarate fino agli 80 anni o che non si sono dichiarate affatto. Non solo ti stai privando di una vita ben vissuta con persone che ti vogliono bene, ma le stai anche privando di chi sei.
Le persone che Dio ha messo qui per voi saranno sempre lì per voi. Lasciate loro spazio per abituarsi all'idea, ma date loro almeno questa possibilità.
