Le vampate di calore possono verificarsi anche nelle donne di età superiore ai 60 anni. Scoprite cosa aspettarvi e quando dovreste rivolgervi al vostro medico.
Se avete 60 anni o più e continuate ad avvertire i sintomi tipici della menopausa, come le vampate di calore, può essere utile parlarne con il vostro medico. Il medico può aiutarvi a trovare un piano di trattamento che vi dia sollievo e migliori la vostra qualità di vita.
Che cos'è una vampata di calore?
Calore intenso. Una vampata di calore è un'improvvisa sensazione di calore intorno al corpo. In genere è più intensa sul petto, sul viso e sul collo. Molte persone si accorgono che la loro pelle diventa rosa o rossa, quasi come se arrossissero.
A causa del calore intenso, la vampata di calore può anche far sudare. Se si suda molto, si potrebbe perdere troppo calore corporeo. Al termine della vampata di calore si possono avvertire dei brividi.
Altre condizioni mediche possono causare le vampate di calore, ma più comunemente sono dovute alla menopausa. Potreste continuare a soffrirne anche dopo la fine della menopausa?
Sintomi delle vampate di calore
Durante le vampate di calore, si possono verificare i seguenti sintomi
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Un'improvvisa sensazione di calore che si diffonde al viso, al collo e al torace
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Aspetto arrossato con pelle arrossata e a chiazze
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Battito cardiaco accelerato
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Sudorazione, tipicamente sulla parte superiore del corpo
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Sensazione di freddo quando le vampate di calore si attenuano
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Sensazione di ansia
Reazioni diverse. L'intensità e la frequenza delle vampate di calore variano da donna a donna. Le vampate di calore possono essere così intense da interrompere le attività quotidiane, oppure possono essere lievi. Le vampate di calore possono verificarsi in qualsiasi momento della notte o del giorno. Le vampate di calore notturne, note anche come sudorazioni notturne, possono svegliarvi dal sonno e causare disturbi del sonno a lungo termine.
L'esperienza di ogni donna con le vampate di calore è unica, ma la maggior parte delle donne le sperimenta ogni giorno. I sintomi delle vampate di calore persistono in media per più di sette anni. Alcune donne le sperimentano per più di 10 anni?
Cause delle vampate di calore
Livelli ormonali. Le vampate di calore sono comunemente causate dal cambiamento dei livelli ormonali prima, durante e dopo la menopausa. Tuttavia, non è chiaro come i cambiamenti ormonali causino esattamente le vampate di calore. Le vampate di calore si verificano di solito quando la diminuzione dei livelli di estrogeni influisce sul termostato del corpo. Quest'ultimo diventa più sensibile ai sottili cambiamenti della temperatura corporea.
A volte le vampate di calore e la sudorazione notturna sono causate da cause diverse dalla menopausa. Queste potenziali cause includono:
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Effetti collaterali del trattamento del cancro
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Alcuni tipi di cancro
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Effetti collaterali dei farmaci
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Problemi alla tiroide
Fattori di rischio per le vampate di calore
Non tutte le donne in menopausa soffrono di vampate di calore. Non è chiaro perché alcune donne le abbiano. I fattori che possono aumentare il rischio di avere vampate di calore sono:
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Obesità. Le donne in sovrappeso hanno spesso più vampate di calore.
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Fumo. Le donne che fumano hanno maggiori probabilità di avere vampate di calore.
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Razza. Le donne nere riferiscono di avere più vampate di calore durante la menopausa rispetto alle donne di altre razze, anche se il motivo non è chiaro.
Consigli per gestire le vampate di calore
Per ridurre la gravità e la frequenza delle vampate di calore si possono adottare alcuni trattamenti diversi:?
Cambiamenti nello stile di vita. Vestitevi a strati che potete togliere se sentite l'arrivo di una vampata di calore. Può anche essere utile portare con sé un ventilatore portatile per rinfrescarsi.
Evitare alcuni cibi e bevande. Cibi come l'alcol, i cibi piccanti e la caffeina possono peggiorare le vampate di calore.
Smettere di fumare. Se fumate, può essere utile smettere. Ridurrà le vampate di calore e vi aiuterà a mantenere una buona salute generale.
Peso sano. Continuate a fare esercizio fisico e cercate di mantenervi in forma. Le donne in sovrappeso tendono ad avere vampate di calore più frequenti e più gravi.
Pratiche mentali e corporee. Tecniche di auto-calmamento come la mindfulness, la meditazione e lo yoga possono aiutare a migliorare i sintomi della menopausa come le vampate di calore.
Opzioni di trattamento per le vampate di calore
Opzioni non ormonali. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato l'uso della paroxetina. Si tratta di un antidepressivo a basso dosaggio che utilizza un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) per trattare le vampate di calore.
Le donne che utilizzano un antidepressivo per gestire le vampate di calore assumono in genere una dose inferiore rispetto a chi usa il farmaco per trattare la depressione. Gli effetti collaterali dipendono dal tipo di antidepressivo assunto. Possono includere:
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vertigini
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Mal di testa
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Nausea
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Nervosismo
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Sonnolenza
Terapia ormonale. La terapia ormonale stabilizza i livelli di estrogeni. L'estrogeno è un ormone che contribuisce allo sviluppo e al mantenimento del sistema riproduttivo e delle caratteristiche femminili. La terapia ormonale può anche mantenere il progesterone, un ormone rilasciato dalle ovaie. Si tratta di un trattamento molto efficace per le vampate di calore nelle donne che ne possono usufruire.
Prima di provare gli ormoni, è bene tenere presente che possono aumentare le probabilità di ictus, infarto o cancro al seno. Gli ormoni vengono in genere somministrati alla dose più bassa e per il periodo di tempo più breve possibile.
Decidere se e come trattare i sintomi delle vampate di calore può essere complicato e personale. Discutete con il vostro medico dei vostri sintomi, della vostra storia clinica e delle vostre preferenze.
