Il riposo a letto è finito, il massaggio è arrivato. Il medico spiega quali sono le novità nel mondo della terapia fisica dopo un intervento chirurgico o un infortunio.
Quando si tratta di riabilitazione da un intervento chirurgico o da un infortunio, il gioco è completamente nuovo al giorno d'oggi. Sono finiti i lunghi periodi di riposo a letto e le settimane di assenza dal lavoro. Oggi i medici vogliono che si proceda subito con un ciclo di fisioterapia. Questo perché la ricerca suggerisce che è sicura e porta a un recupero più rapido e migliore.
"Il trattamento è diventato più aggressivo", afferma Kosta Kokolis, PT, direttore clinico del TheraMotion Physical Therapy Studio di New York. I fisioterapisti di oggi cercano di creare un cambiamento e di apportare correzioni, invece di aspettare che il corpo faccia il suo corso naturale.
"Guidiamo il processo di guarigione", afferma.
Muoversi
In passato, il medico diceva di fasciare la zona infortunata per tenerla ferma, dice Kokolis. Inoltre, suggeriva di interrompere le attività abituali e di riposare a letto. Ma la ricerca ha ribaltato questo modo di pensare. Gli studi dimostrano che le persone attive durante la convalescenza ottengono risultati migliori rispetto a quelle che se la prendono comoda.
Dan Collins, 53 anni, professionista delle relazioni con i media di Baltimora, ne è un esempio lampante. Si è ripreso rapidamente dopo una laminectomia del disco spinale.
"Credo che gran parte di questo abbia a che fare con il fatto che ti fanno alzare e muovere il prima possibile", dice. "Ho iniziato subito la fisioterapia la mattina dopo l'intervento alla colonna vertebrale".
Anni fa, se ci si sottoponeva a un intervento alla spalla per riparare una lacerazione della cuffia dei rotatori, si poteva portare un'imbragatura per 6-8 settimane e rimandare la fisioterapia a 4-6 settimane. "Ora i miei pazienti di solito non indossano più l'imbragatura, tranne quando dormono, e iniziano la fisioterapia entro la fine della prima settimana", afferma Brian Schulz, medico, chirurgo ortopedico e specialista in medicina dello sport presso la Kerlan-Jobe Orthopaedic Clinic di Los Angeles.
Oggi i medici vogliono che si inizi a recuperare la forza il prima possibile". L'idea, dice Kokolis, è semplice: Usala o perdila.
Tecniche pratiche
In passato, il fisioterapista potrebbe essersi affidato a trattamenti come la stimolazione elettrica, gli ultrasuoni o la ionoforesi per trattare il dolore. "Ma questo non risolve realmente il problema", dice Kokolis. "Non corregge né aggiusta nulla".
Oggi i fisioterapisti adottano un approccio più pratico. Preferiscono la terapia manuale, detta anche lavoro sul corpo, per arrivare alla fonte del dolore e correggere il problema. Questa terapia contribuisce al rilassamento, alla flessibilità e all'alleviamento del dolore.
Per esempio, il terapeuta può utilizzare un massaggio esperto o manipolare le ossa e le articolazioni con una forza attenta e controllata. Può eseguire esercizi che ruotano, tirano o spingono le ossa per migliorare la gamma di movimenti.
Oggi è più probabile che i terapisti si spingano oltre i limiti del corpo. A volte vogliono che il paziente provi un po' di dolore, invece di evitarlo.
Limitare l'uso di dispositivi di assistenza
Qualche decennio fa, se avevate problemi alla schiena, il medico poteva dirvi di indossare un tutore. Se falciavate il prato, ad esempio, lo indossavate per avere un maggiore sostegno. Se si aveva una lesione al collo, si poteva indossare un tutore durante la guida.
Oggi i dispositivi di assistenza come tutori, bastoni, stampelle, stecche o calzature speciali sono ancora utilizzati quando necessario. Ma non sono più articoli di prima necessità.
"Cerchiamo di usarli il meno possibile", dice Kokolis. I terapisti sono ormai consapevoli del fatto che tenere ferma l'area lesionata la rende di fatto più debole.
Tornate alle vostre attività abituali
In passato, l'obiettivo principale della riabilitazione era quello di aumentare la gamma di movimenti. Se si era sottoposti a un intervento chirurgico alla spalla, ad esempio, il terapista cercava di aiutarvi a tornare a muoverla di 180 gradi.
Ma il raggiungimento di quel numero non garantisce che si possa fare tutto ciò che si desidera, sia che si tratti di pulire la casa o di giocare a tennis. E anche senza una gamma completa di movimenti, si può funzionare bene.
Per questo motivo i terapisti hanno spostato l'attenzione sulla capacità di utilizzare meglio l'articolazione. Ora l'obiettivo è quello di farvi tornare alle vostre attività abituali. All'inizio, può trattarsi di arrivare al punto di potersi vestire da soli o spazzolare i capelli. Questo può portare a camminare, salire le scale o sollevare oggetti.
Per Collins, riprendere in mano l'attrezzatura sportiva per seguire la sua passione è stato il successo finale. "Alla fine sono riuscito a tornare al mio sport, la scherma", dice. E questo, aggiunge, è stato di per sé una terapia.
