Un medico condivide con i caregiver i consigli su come aiutare i propri cari quando invecchiano.
Se siete voi a prendere tutte le decisioni, o se anche altre persone della vostra famiglia vi partecipano, potete prendere provvedimenti per prepararvi a questi cambiamenti. Più si è preparati, più ci si può sentire pronti a gestire questi cambiamenti, passo dopo passo.
È arrivato il momento di trasferirsi?
Quando le persone invecchiano, le loro esigenze possono cambiare. La casa in cui hanno vissuto e che hanno amato per anni potrebbe non andare più bene per loro.
Ad esempio, vostra madre potrebbe aver bisogno di una camera da letto e di un bagno al primo piano per non dover salire le scale. Potrebbe aver bisogno di un po' di aiuto e sentirsi pronta a trasferirsi da voi o da altri parenti. Se alla fine avrà bisogno di un'assistenza medica o personale superiore a quella che la vostra famiglia è in grado di fornirle, potreste discutere di una residenza assistita o di una casa di cura specializzata.
Potete informarvi presso l'Agenzia locale per gli anziani per vedere se è possibile ottenere una valutazione della sicurezza della casa. Esistono anche liste di controllo online che danno indicazioni su come rendere più sicura la casa dei vostri cari.
Le cadute sono un grosso rischio. Cercate gli oggetti su cui qualcuno potrebbe inciampare e rimuoveteli. Assicuratevi che i tappeti abbiano un fondo antiscivolo.
Controllate l'illuminazione della casa dei vostri cari. Servono più luci o lampadine più luminose?
In bagno, installate maniglioni all'interno e all'esterno della vasca o della doccia e vicino al water.
Le scale dovrebbero essere dotate di ringhiere su entrambi i lati. Si consiglia inoltre di dipingere il bordo superiore dei gradini con un colore contrastante (ad esempio, una striscia bianca sul bordo di un gradino nero) e di applicare un nastro antiscivolo sui gradini.
Coinvolgete la persona cara nel maggior numero possibile di decisioni. Se possibile, fate scegliere tra diversi appartamenti, condomini o comunità di vita assistita. Anche le scelte più piccole, come i colori della vernice e la disposizione dei mobili, sono importanti, proprio come lo sarebbero per voi a casa vostra. Volete che il vostro caro si senta bene nel suo spazio.
Se state valutando case di riposo, case di cura e altre strutture, visitatele di persona. Portate la persona amata a fare un giro e fate domande, in modo che entrambi possiate avere una buona idea di come sarebbe vivere lì.
Ricordate che il trasloco è molto impegnativo. Potete dare il vostro contributo cercando tra i libri, i vestiti, i mobili e gli altri oggetti della persona cara. Questo può far riaffiorare i ricordi, a cui volete essere sensibili, aiutandoli al tempo stesso a lasciar andare le cose, in modo che siano pronte il giorno del trasloco.
Sono in grado di guidare?
Se non siete sicuri, potete chiedere al vostro caro di fare una valutazione della sicurezza alla guida e dei test della vista, del pensiero o della memoria.
Può essere difficile per una persona rinunciare alle chiavi dell'auto, anche se è chiaro che non è più in grado di farlo. In realtà non si tratta della guida. È la perdita di indipendenza. Per molti, guidare li mantiene attivi e coinvolti nella loro comunità. Non essere in grado di muoversi da soli cambia tutto.
Se il medico ritiene che il vostro caro possa guidare, ma voi siete ancora preoccupati, potete suggerirgli alcune cose che potrebbero alleviare il vostro stress.
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Concordate che la persona amata guidi solo durante il giorno.
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Assicuratevi che l'auto sia in buone condizioni.
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Fate in modo che il viaggio al supermercato sia una cosa da fare insieme ogni settimana.
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Offritevi di portare la persona amata a fare regolari visite oculistiche e di salute.
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Chiedere al proprio medico di rivedere i farmaci, sia quelli da banco che quelli da prescrizione, per ridurre gli effetti collaterali.
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Pianificate i percorsi in anticipo.
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Informatevi su un corso di guida sicura per adulti anziani e incoraggiate la persona amata a frequentarlo.
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Tenete la radio bassa o spenta e insistete sul divieto di usare il cellulare o di mangiare durante la guida. ?
Se avete deciso che sarebbe più sicuro non mettersi più al volante, parlate sinceramente con loro del motivo per cui dovrebbero smettere di guidare. Suggerite loro dei modi per spostarsi, in modo da rimanere il più possibile indipendenti. Alcune chiese offrono agli anziani un passaggio per andare e tornare dalle funzioni. Verificate se ci sono mezzi di trasporto pubblici o un servizio di autobus per anziani che possono utilizzare. In molte città esistono anche servizi di ride-sharing.
L'elaborazione del lutto
La morte di un coniuge o di un partner è una delle cose più stressanti che si possano affrontare. Il dolore può durare a lungo.
Sapete che una persona che sta vivendo un lutto ha bisogno di molto sostegno. Potreste notare dei cambiamenti nelle sue emozioni. I suoi sentimenti possono andare avanti e indietro, da molto tristi un giorno, ad allegri il giorno dopo, ad arrabbiati in seguito. Queste oscillazioni si verificano meno spesso e si attenuano con il tempo, ma possono durare anni.
Dovete rispettare quello che stanno passando e incoraggiarli a prendersi cura di loro stessi. È possibile:
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Ascoltarli mentre parlano della persona che è morta.
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Prendetevi cura dei loro bisogni fisici. Assicuratevi che mangino bene, che dormano a sufficienza, che facciano esercizio fisico e che assumano eventuali farmaci.
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Siate pazienti. Il lutto può rendere una persona smemorata e disorganizzata, incapace di concentrarsi e meno interessata a cose che prima erano passatempi preferiti.
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Incoraggiarli a vedere gli amici.
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Incoraggiare la consulenza, sia con un terapeuta, sia con il clero (se la persona è religiosa), sia con un assistente sociale.
