Con l'avanzare dell'età per molte persone è più difficile dormire. Scoprite perché dormire potrebbe essere più difficile e cosa potete fare.
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Con l'avanzare dell'età, è probabile che si notino dei cambiamenti nelle proprie abitudini di sonno. Potrebbe essere più difficile riuscire a prendere sonno, e a mantenerlo, rispetto al passato. Potreste sentirvi stanchi durante il giorno e desiderare di fare un pisolino. Non siete soli: Più della metà degli uomini e delle donne di età superiore ai 65 anni ha problemi di sonno. Molte cose possono influire sulla qualità del riposo, e a volte c'è più di una causa in gioco.
Il dolore
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Artrite, problemi alla schiena, GERD, diabete e altre malattie legate all'età possono causare dolori che svegliano. In alcuni casi, la fisioterapia o l'intervento chirurgico possono aiutare a risolvere il mal di schiena. Altrimenti, il medico può essere in grado di trattare il dolore e le altre malattie sottostanti. Gli antidolorifici da banco possono ridurre il dolore e l'infiammazione.
Malattia neurologica
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Questi tipi di malattie causano problemi ai segnali elettrici nel cervello e nel sistema nervoso. Il Parkinson può causare movimenti che svegliano o disturbano il sonno in altri modi. E l'Alzheimer disturba e agita alcune persone proprio nel momento in cui normalmente vanno a dormire. Il medico può aiutarvi a trattare i sintomi di queste condizioni.
Farmaci
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I farmaci per le malattie cardiache, l'ipertensione, il Parkinson e i problemi alla tiroide, tutti più comuni con l'età, possono interrompere il sonno. Inoltre, l'età può rendere più probabile l'effetto di alcuni farmaci, come la pseudoefedrina, uno stimolante contenuto nei decongestionanti da banco. Il medico può essere in grado di modificare o cambiare il farmaco se sembra influenzare il sonno.
Svegliarsi per fare pipì
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Se si verifica più di una volta a notte, il medico potrebbe chiamarla nicturia. Tende a verificarsi maggiormente con l'avanzare dell'età. Ciò può essere dovuto a malattie, come il diabete o l'insufficienza cardiaca, oppure a infezioni, infiammazioni e altri problemi della vescica legati all'età. Può essere utile evitare la caffeina e l'alcol nelle ore più tarde della giornata. Il medico può prescrivere pillole d'acqua (diuretici) per aiutare a fare pipì prima del giorno o altri farmaci che riducono il bisogno di farla.
Menopausa
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Quando si smette di avere le mestruazioni nella mezza età, il corpo smette lentamente di produrre gli ormoni progesterone ed estrogeno. Questo provoca spesso vampate di calore in cui una scarica di adrenalina vi sveglia. Questo può accadere più volte durante la notte. Le vampate di calore possono provocare una sudorazione eccessiva, a volte abbondante. Il medico può prescrivere degli ormoni per fermare queste vampate e aiutarla a dormire.
Cambiamenti del ritmo del sonno
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Con l'avanzare dell'età si tende a dormire prima la sera e a svegliarsi prima la mattina. Può essere utile ascoltare il proprio corpo in questo cambiamento, in modo che le ore di sonno siano più in sintonia con i ritmi naturali dell'organismo. È possibile coricarsi con una routine serale rilassante. Leggete un libro o ascoltate musica rilassante. Anche un bagno o una doccia caldi e qualche leggero esercizio di stretching possono favorire la sonnolenza?
Apnea notturna
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Si verifica quando si russa così intensamente da interrompere ripetutamente la respirazione durante il sonno, a volte centinaia di volte per notte. Può colpire chiunque, ma è più probabile dopo i 40 anni. Potreste notare che il giorno dopo siete intontiti dalla mancanza di sonno. A volte è dovuto a qualche chilo di troppo, ma non sempre. Un medico può fare un test per verificare se si tratta di una malattia e aiutarvi a curarla.
Sindrome delle gambe senza riposo
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Fa muovere le gambe quando non si vuole. Può tenervi svegli con strane sensazioni alle gambe: possono formicolare, o sentire la pelle accapponarsi o avere una sensazione di "spilli e aghi". Quando il disturbo coinvolge anche le braccia, si parla di disturbo periodico del movimento degli arti (PLMD). Circa il 20% delle persone di 80 anni o più soffre di RLS. Una percentuale maggiore presenta una forma di PLMD. Il medico può aiutarvi a gestire i sintomi.
Salute mentale
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Con l'età possono insorgere nuovi problemi di salute mentale, come la depressione. Le persone affette da depressione, disturbo bipolare e altri disturbi dell'umore hanno maggiori probabilità di avere problemi di sonno. Può trattarsi di un evento improvviso o di un periodo difficile della vita. Oppure gli eventi quotidiani iniziano a preoccupare più di prima (ansia). Parlate con il vostro medico se le preoccupazioni o il vostro umore sembrano interferire con il vostro sonno.
Sonnellini
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Con l'avanzare dell'età, può capitare di avere più tempo per appisolarsi durante il giorno, per caso o di proposito. Ma se non dormite di notte, i sonnellini potrebbero non essere una buona idea, soprattutto nel tardo pomeriggio o alla sera. Potreste non sentirvi stanchi al momento di andare a letto o non dormire bene. Questo può portare a un ciclo che interrompe la normale routine del sonno e rende più difficile alzarsi al mattino.
Problemi di cuore
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Respiro affannoso da insufficienza cardiaca, dolore al petto da angina, battito accelerato da fibrillazione atriale: Tutti questi problemi cardiaci possono interferire con il sonno. E la diminuzione del sonno può peggiorare questi problemi cardiaci, dando vita a un ciclo sfortunato. Parlate con il vostro medico di tutti questi sintomi. Se avete una patologia di base, scoprite come gestirla con cambiamenti dello stile di vita, farmaci, interventi chirurgici o altri trattamenti.
Aiutare il sonno: Fare un elenco
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Dormire può essere difficile se la mente corre a tutte le cose da fare domani. Potete ridurre lo stress se vi prendete qualche minuto per organizzare i vostri pensieri in una lista di cose da fare. Potrebbe aiutarvi a dormire meglio stanotte. Inoltre, vi fornirà una guida pronta per affrontare la giornata di domani.
Aiuta il sonno: Metti giù il telefono
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La luce artificiale dopo il tramonto può disturbare il sonno. La luce blu dei dispositivi elettronici come smartphone e laptop è particolarmente dannosa perché abbassa i livelli di melatonina. Alcuni schermi speciali possono filtrare parte di questa luce. Alcuni dispositivi sono dotati di impostazioni per il cambio notturno che aiutano a eliminarla. Ma la cosa migliore da fare è spegnere i dispositivi elettronici il più presto possibile.
Aiuta il sonno: Meno alcol
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Dopo uno o due bicchieri ci si può sentire assonnati, ma in seguito ci si può svegliare più volte durante la notte. Disturba l'importante fase REM del sonno e può interferire con la respirazione. Inoltre, fa fare più pipì, il che significa che ci si deve alzare per andare in bagno. Potrebbe essere utile bere meno nel tardo pomeriggio e la sera prima di andare a letto.
Aiuta il sonno: Meno caffeina
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Non si trova solo nel caffè e nel tè. Si trova nelle bibite, nel cioccolato, nelle bevande energetiche e negli antidolorifici da banco. Può rendere più difficile addormentarsi. Può anche ridurre la quantità o la qualità del sonno, soprattutto con l'avanzare dell'età. Anche 6-8 ore prima di andare a letto possono avere un effetto. Evitare di assumerlo nelle ore pomeridiane e serali, soprattutto se si hanno problemi di sonno.
