Mettere in ordine gli affari prima della morte

Gli esperti spiegano i passi da compiere per assicurarsi che la famiglia conosca le sue volontà su tutto, dai piani funebri alle cure di fine vita.

Mettere in ordine gli affari prima della morte

Gli esperti spiegano i passi da compiere per assicurarsi che la famiglia conosca le sue volontà su tutto, dai piani funebri alle cure di fine vita.

Di Tom Valeo Recensito da Louise Chang,?MD Dal medico Archivi

Vedere Parigi. Nuotare con un delfino. Fare paracadutismo.

Sono in quasi tutti gli elenchi di cose da fare prima di morire.

Ma che dire di quelle cose che si dovrebbero davvero fare prima di morire? Forse non saranno divertenti, ma vi daranno serenità oggi e forniranno una guida agli amici e ai familiari che lascerete.

"Credo che ci sia un ostacolo emotivo a questo tipo di pianificazione", afferma Charles Sabatino, direttore della Commissione per la legge e l'invecchiamento dell'American Bar Association. "Credo che la convinzione non espressa sia che la morte sia facoltativa".

Sabatino elenca cinque cose che tutti dovrebbero fare prima di morire:

No.1. Dare a qualcuno una procura durevole per gestire i propri affari se ci si ammala e non si è in grado di farlo da soli.

"Chi pagherà le bollette, depositerà gli assegni, gestirà i vostri affari finanziari e la vostra attività, se ne avete una", dice Sabatino. "In generale, vivremo molto più a lungo e la maggior parte di noi vivrà in condizioni di cronicità o di disabilità che ci renderanno più deboli. L'obiettivo è vivere con il massimo controllo e qualità di vita possibile".

No. 2. Scrivere un testamento. Questa potrebbe essere una pianificazione successoria sufficiente per la maggior parte delle persone, ora che le proprietà che valgono fino a 2 milioni di dollari sono esenti da imposte (nel 2009 la cifra salirà a 3,9 milioni di dollari).

"Le persone tendono a creare un trust per ridurre le imposte sulla successione ed evitare il probate, ma le tasse sono meno preoccupanti al giorno d'oggi", ha detto Sabatino. "Anche il probate lo è, perché le procedure sono state semplificate in molti Stati, quindi molte persone scoprono di non aver bisogno di un trust. Un testamento e una procura duratura di solito si occupano di tutto".

Testamento biologico

No. 3. Scrivete un testamento biologico o una direttiva anticipata sulle cure e date a qualcuno una procura medica per eseguire i vostri desideri sulle cure mediche alla fine della vostra vita.

"Nominate una persona di cui vi fidate ciecamente", dice Sabatino.

Senza di ciò, potreste fare la fine di Terri Schiavo, la donna della Florida che ha scatenato una battaglia tra il marito e i genitori dopo che un attacco cardiaco l'ha lasciata con gravi danni cerebrali. Il marito sosteneva che non avrebbe voluto essere tenuta in vita in queste condizioni, ma i genitori non erano d'accordo.

"Una procura durevole per l'assistenza sanitaria vi consente di nominare una persona che prenda le decisioni in materia di assistenza sanitaria al posto vostro", spiega Sabatino.

Aging With Dignity ha preparato un documento "Cinque desideri" che illustra le decisioni in materia di assistenza personale in un linguaggio semplice. Visitate il sito www.agingwithdignity.org o chiamate il numero 1-888-594-7437.

No. 4. Se avete figli a carico, nominate un tutore che si prenda cura di loro. Se avete un figlio disabile, potreste anche aver bisogno di consultare un professionista che vi guidi nel labirinto delle regole di Medicaid e Medicare.

"Trovate uno specialista che conosca i benefici che possono essere disponibili con Medicaid e Medicare e che sappia come questi benefici possano coordinarsi con la pianificazione patrimoniale", dice Sabatino. "Se si lascia tutto a un figlio disabile, questi non avrà diritto all'assistenza. Dovrà consumare l'intero patrimonio prima di avere diritto agli aiuti. Una pianificazione più ponderata permetterebbe al patrimonio di integrare le prestazioni pubbliche. Si tratta di una specialità in crescita, chiamata pianificazione per esigenze speciali".

Pianificazione del funerale

N. 5. Alleviate il trauma della vostra morte per i sopravvissuti pianificando in anticipo il vostro funerale. "Lasciate istruzioni su come volete che il vostro corpo venga smaltito", dice Sabatino. "Oggi che le famiglie sono così lontane, come farete a riunire i vostri figli per il vostro funerale o per la cerimonia commemorativa? Potete organizzare le spese di viaggio. Si può scrivere il proprio necrologio, o almeno una minibiografia per gli annunci di morte".

Queste sono le "cinque grandi", come le chiama Sabatino, ma lui e altri esperti ne suggeriscono altre:

• Donare i propri organi. Portate nel portafoglio una tessera per la donazione degli organi. Tenete una seconda tessera con i vostri documenti importanti, in modo da poterla trovare rapidamente in caso di incidente. In molti Stati è possibile diventare donatori di organi al momento del rinnovo della patente di guida. Per informazioni, visitate il sito www.organdonor.gov.

• Assicuratevi di avere un'assicurazione sulla vita se il vostro coniuge o i vostri figli avranno bisogno di un sostegno finanziario dopo la vostra morte.

• Pensate all'assistenza a lungo termine. "Se potete, evitate di andare in una casa di riposo", dice Sabatino. "La maggior parte delle persone che finiscono in una casa di cura si impoveriscono e hanno diritto a Medicaid. Non date per scontato che l'assicurazione per l'assistenza a lungo termine vi protegga. Potreste avere una condizione che vi esclude", dice Sabatino, "o potreste non essere in grado di permettervela". I premi possono costare fino a 2.000 dollari all'anno per un sessantenne e raddoppiano ogni decennio successivo". Potreste essere in grado di dare un po' di soldi ai vostri figli in modo che possano aiutarvi dopo che vi sarete qualificati per Medicaid, ma dovrete farlo con largo anticipo rispetto all'ingresso in una casa di cura, ora che il Congresso ha reso più severe le regole. "Se cedete i vostri beni, potreste essere esclusi dalla copertura Medicaid".

Secondo Dan Taylor, autore di The Parent Care Conversation, l'importante è iniziare a pianificare il prima possibile. Nel suo libro offre suggerimenti dettagliati su come parlare di questi temi con i propri genitori e, se opportuno, con i propri figli.

"Credo che le persone non ne parlino tra loro perché non sanno come iniziare la conversazione", afferma Taylor.

Taylor ha scritto il libro per aiutare gli altri a evitare i problemi che ha incontrato dopo che suo padre ha sviluppato la demenza senile. Taylor si è reso conto che con alcune semplici conversazioni avrebbe potuto prendersi cura di lui molto meglio.

"È necessario un dialogo approfondito tra i figli adulti e i genitori anziani su come prepararsi e trascorrere al meglio questi anni in più, in termini di qualità dell'assistenza e di qualità della vita", afferma Taylor. "E il dialogo deve avvenire ora".

Taylor suggerisce di non iniziare la conversazione dicendo ai genitori cosa si vuole che facciano, come se si sapesse cosa è meglio fare.

"Un modo migliore per iniziare è chiedere ai genitori qual è la loro visione del futuro", dice Taylor. "Molti [figli adulti] non hanno idea se i genitori stiano bene finanziariamente. Non sanno dove sono i beni. Poi succede qualcosa che li costringe a prendere il controllo, e a quel punto il genitore potrebbe non essere in grado di dirglielo".