La pianificazione anticipata dell'assistenza - il processo di far conoscere agli altri i vostri valori, le vostre preferenze di assistenza e ciò che conta di più nella vostra vita - può dare sicurezza a voi e a coloro che si prendono cura di voi.
Per molti versi, la grave malattia che si sviluppa improvvisamente in alcuni pazienti COVID-19 evidenzia l'importanza della pianificazione anticipata delle cure.
Potreste conoscere qualcuno che, pur essendo in buona salute, ha contratto la COVID-19 e si è ammalato gravemente o è addirittura deceduto. Una lezione fondamentale che dovremmo trarre dalla pandemia è che la pianificazione anticipata delle cure è importante.
Oltre il 60% degli adulti non documenta adeguatamente le proprie volontà in merito alle cure di fine vita. Ciò significa che le decisioni sull'assistenza sono lasciate alla famiglia e agli operatori sanitari in un momento in cui è necessario prendere rapidamente scelte altamente consequenziali. Il numero di persone con una direttiva anticipata, ovvero la documentazione delle proprie volontà, è particolarmente basso nelle comunità nere e latine.
Allo stesso tempo, sappiamo dai focus group che gli anziani si preoccupano di lasciare alcune delle decisioni mediche più importanti nelle mani dei loro figli, sia per lo stress del processo decisionale, sia perché non sono sicuri che i loro figli eseguiranno davvero le loro volontà.
La pianificazione anticipata delle cure vi aiuta a condividere i vostri valori e le vostre preferenze di cura, assicurandovi che ciò che conta di più per voi sia ciò che accade.
Anche con le migliori intenzioni, senza una pianificazione anticipata delle cure, i familiari o l'équipe medica possono prendere decisioni che non sono in linea con i vostri valori e con ciò che è importante per voi. Se la vostra famiglia non conosce le vostre volontà, potreste essere tenuti in vita con un respiratore per mesi o addirittura anni, nonostante preferiate rinunciare ai trattamenti di mantenimento.
Ma con la pianificazione anticipata delle cure, avete il potere di cambiare le cose.
Le seguenti linee guida e risorse avviano l'importante processo di pianificazione.
Parlare con la famiglia
Il 92% delle persone afferma che parlare con la famiglia delle cure di fine vita è importante, ma solo il 32% lo ha fatto davvero. Le conversazioni sulla malattia e sulla morte sono emotive e possono essere difficili da iniziare, ma questa guida del Conversation Project può avviare il processo di pianificazione.
Documentate i vostri desideri
I documenti di pianificazione anticipata delle cure possono assumere molte forme e i requisiti legali variano a seconda dello Stato. Tuttavia, gli avvocati non sono necessari e il medico o l'ospedale possono aiutarvi a compilare questi documenti. Organizzazioni come Prepare for Your Care e Five Wishes sono luoghi preziosi per trovare i moduli di pianificazione. Se siete già affetti da una malattia grave, il modulo POLST è un ordine medico che il vostro medico può compilare in consultazione con voi per assicurarvi le cure che desiderate.
Rivedere i propri piani
La revisione periodica della pianificazione anticipata delle cure assicura che i vostri desideri riflettano eventuali cambiamenti nella vostra salute che potrebbero essersi sviluppati dopo la stesura originale dei documenti. È possibile modificare le proprie preferenze in qualsiasi momento.
Non è facile pensare alla pianificazione anticipata delle cure e alle proprie preferenze nel caso in cui ci si ammali gravemente. Ma è ancora più sconvolgente pensare alle cure che potreste ricevere o meno perché non avete espresso le vostre volontà. Ricordate che la pianificazione garantisce a voi e alla vostra famiglia la massima tranquillità ed è parte integrante di un'assistenza a misura di anziano.
Per ulteriori risorse sull'assistenza a misura di anziano, visitate il sito johnahartford.org/agefriendly.
