Troppi anziani si siedono e lasciano che siano i medici a prendere il volante. È importante parlare e fare domande.
In tutti questi casi, gli operatori sanitari possono fare di più per aiutarvi a gestire questi problemi di quanto non facciano ora.
Mettere i pazienti in primo piano
La buona notizia è che il cambiamento nel modo in cui i medici trattano gli anziani sta avvenendo proprio ora. Un numero crescente di ospedali e sistemi sanitari negli Stati Uniti fa parte di un nuovo importante movimento che mette la voce dei pazienti anziani in primo piano nel tentativo di trasformare l'assistenza sanitaria. L'iniziativa è nota come "Age-Friendly Health Systems" e si concentra su quattro elementi essenziali dell'assistenza agli anziani, chiamati le 4M:
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La prima M è quella che conta. Tutti coloro che fanno parte dell'équipe sanitaria di un paziente devono ascoltare - ascoltare davvero - i loro pazienti in modo da comprendere e poter agire in base agli obiettivi e alle preferenze di cura del paziente, che cambiano con l'avanzare dell'età.
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La seconda M è la mentalizzazione. La mentalità riguarda lo stato mentale e riguarda la prevenzione, l'identificazione, il trattamento e la gestione di demenza, depressione e delirio (un improvviso stato confusionale).
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La terza M è la mobilità. La priorità è quella di muoversi in sicurezza ogni giorno per mantenere la funzionalità e l'indipendenza in ogni ambiente di cura. La mobilità, in terapia intensiva o a casa, va dall'alzarsi dal letto al portare a spasso il cane e tutto il resto. I piani di assistenza devono considerare il livello di mobilità della persona e cercare di mantenerlo o migliorarlo.
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L'ultima M è la terapia farmacologica. Se i farmaci sono necessari, i medici e gli infermieri dovrebbero prescrivere quelli che chiamiamo farmaci "age-friendly", che non interferiscono con le cose importanti, con la mente o con la mobilità.
Per rendere tutti i sistemi sanitari a misura di anziano, abbiamo bisogno di due cose:
Decidete voi cosa è meglio per la vostra salute
In primo luogo, tutti noi dobbiamo assumere un ruolo attivo nella cura della nostra salute, dicendo ai nostri medici e infermieri cosa ci sta più a cuore e quali obiettivi di salute vogliamo raggiungere. Troppe persone sono state condizionate a lasciare che fossero i professionisti della salute a prendere il volante, fidandosi passivamente di loro per decidere cosa è meglio per la loro salute. Questo porta a domande senza risposta e a opzioni inesplorate. All'inizio può far paura, ma è essenziale parlare. Questa guida di Patient Priorities Care può aiutarvi a determinare ciò che vi sta più a cuore e a esprimere al meglio i vostri desideri all'équipe sanitaria.
Per esempio, se la cosa più importante è piantare un giardino all'inizio della primavera, ditelo al vostro medico. I trattamenti e i farmaci raccomandati dal medico potrebbero cambiare sapendo che questo è il vostro obiettivo. Potreste rimandare l'intervento all'anca o sviluppare un diverso piano di fisioterapia per mantenere la vostra mobilità.
Anche se un tempo era un tabù, parlare di problemi di memoria e di salute mentale con i propri operatori sanitari è fondamentale. Qualsiasi segno di memoria confusa o di confusione deve essere affrontato. Parlate al medico o all'infermiere dei vostri farmaci e di come vi fanno sentire. Più di 4 anziani su 10 assumono cinque o più farmaci al giorno e le interazioni pericolose con i farmaci sono purtroppo comuni. Se i vostri farmaci non vi aiutano a raggiungere i vostri obiettivi, allora dovrebbero essere riconsiderati.
In secondo luogo, i sistemi sanitari hanno bisogno di formazione e strumenti per assicurarsi che le 4M siano affrontate in ogni interazione con i pazienti anziani. A marzo 2022, più di 2.500 ospedali, studi medici e organizzazioni di assistenza a lungo termine sono stati riconosciuti dall'Institute for Healthcare Improvement per il loro impegno a favore di un'assistenza a misura di anziano, comprese le sedi MinuteClinic di CVS Health.
L'idea obsoleta di pensare a ciò che non va in voi deve lasciare il posto a ciò che conta per voi, dato che le persone vivono più a lungo che mai. Questo è uno degli obiettivi dell'iniziativa Age-Friendly Health Systems. Gli ospedali e i sistemi sanitari lo stanno facendo assicurandosi che le 4M siano presenti in ogni ambiente di cura, che si tratti di casa, ospedale, clinica, pronto soccorso o struttura di assistenza a lungo termine.
I pazienti hanno un ruolo chiave da svolgere. Mentre medici e infermieri sono gli esperti qualificati per fornire assistenza, ogni paziente è un esperto della propria vita e di ciò che conta di più per lui.
Per ulteriori risorse sull'assistenza a misura di anziano, visitate il sito johnahartford.org/agefriendly.
(Una versione di questo articolo, a cura di Terry Fulmer, PhD, RN, FAAN, presidente della John A. Hartford Foundation, è apparsa originariamente su Next Avenue).
