Con l'avanzare dell'età, molte persone subiscono una perdita dell'udito. Scoprite perché accade e cosa può aiutarvi.
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La risposta breve è molto probabilmente sì, almeno in una certa misura. La maggior parte di noi perderà gradualmente parte dell'udito con l'avanzare dell'età. Negli Stati Uniti, circa un terzo delle persone di età compresa tra i 65 e i 74 anni soffre di perdita dell'udito. Quasi la metà delle persone di età superiore ai 75 anni ha problemi di udito. Ma ci sono cose che si possono fare per aiutare a preservare il più possibile l'udito, il più a lungo possibile.
Quali sono le cause?
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Nella maggior parte dei casi, la perdita dell'udito con l'età avviene più o meno allo stesso modo in entrambe le orecchie. Di solito è dovuta a cambiamenti nell'orecchio stesso nel corso del tempo. Il più delle volte questi cambiamenti riguardano l'orecchio interno, ma possono riguardare anche altre parti. A volte possono essere coinvolti cambiamenti nei nervi che collegano l'orecchio al cervello.
Non si tratta solo dell'età
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Diversi fattori influenzano la quantità di udito che si perde con l'avanzare dell'età. Tra questi vi sono:
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Condizioni di salute, come il diabete, le infezioni all'orecchio che si ripresentano, l'ipertensione e il diabete.
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Farmaci assunti, tra cui aspirina, chemioterapia e alcuni antibiotici.
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L'esposizione a suoni forti come musica, tosaerba, fuochi d'artificio, spari, motori ad alto volume e aerei.
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Se l'ipoacusia è un problema di famiglia o meno
Attenzione a questi segnali
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Se l'udito è spento, è possibile che si tratti di:
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difficoltà a capire le parole o a seguire una conversazione, soprattutto in luoghi rumorosi come i ristoranti
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Difficoltà a distinguere le consonanti, come s, t, k, p e f
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Difficoltà a sentire suoni acuti come campanelli o telefoni
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Suoni nelle orecchie, una condizione chiamata acufene
Ho un problema di udito?
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Se pensate di avere un problema di udito ma non ne siete sicuri, considerate queste domande:
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A volte ti senti in imbarazzo perché non riesci a sentire?
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Parlare con la famiglia o con gli amici vi frustra perché non riuscite a sentirli?
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Avete bisogno di alzare il volume della TV o della radio per sentirle?
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Ritiene che il suo udito la limiti in qualche modo?
Se avete risposto sì ad alcune di queste domande e siete preoccupati per il vostro udito, è il momento di farlo controllare.
Da dove cominciare
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Se l'udito sta diventando un problema, è bene rivolgersi a un medico. Si potrebbe iniziare con il proprio medico di base, che potrebbe consigliare di rivolgersi a uno specialista.
Specialisti che possono aiutare
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Un otorinolaringoiatra (ENT)
ti guarda nelle orecchie per vedere se c'è un motivo per cui hai perso l'udito oltre all'età?
Un audiologo
misura l'udito e dice quanto si è perso.
Uno specialista di apparecchi acustici
può misurare il vostro udito e adattarvi un apparecchio acustico, se ne avete bisogno.
Trattamenti
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Se la perdita dell'udito è consistente, il medico potrebbe consigliare un apparecchio acustico. Gli apparecchi acustici sono dispositivi elettronici che si indossano nell'orecchio. Fanno suonare le cose più forte. Alcuni sono così piccoli che si vedono appena. Provate diversi apparecchi acustici e assicuratevi di trovarne uno comodo e che funzioni bene per voi.
Cos'altro aiuta
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I dispositivi di ascolto assistito possono rendere più forti le cose che avete bisogno di sentire. Chiedete a luoghi come il teatro, l'aeroporto o la casa di culto se hanno dei ricevitori portatili che potete indossare per sentire meglio. Quando una persona parla, prestate molta attenzione alla sua bocca, alle labbra e ai gesti. Questo può aiutarvi a cogliere meglio ciò che sta dicendo.
Chiedere aiuto
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Non esitate a far sapere ad amici, familiari e altri che avete una perdita uditiva. Ci sono modi semplici con cui voi e le persone intorno a voi potete facilitare l'udito:
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Chiedete alle persone di alzare la voce e di parlare chiaramente senza urlare.
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Chiedete che vi aiutino a fare in modo che possiate vedere i loro volti quando parlano.
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Limitare il rumore di fondo in casa.
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Quando siete fuori, cercate di scegliere luoghi più tranquilli.
Proteggere l'udito
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Non esiste un modo sicuro per arrestare o rallentare la perdita dell'udito con l'età. Ma è possibile adottare misure per assicurarsi di non peggiorare la situazione. Fate del vostro meglio per evitare i rumori forti al lavoro e nel tempo libero. Quando non potete evitare i rumori forti, indossate tappi per le orecchie o paraorecchie per proteggere le vostre orecchie e il vostro udito.
Rimanere connessi
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L'ipoacusia non riguarda solo l'udito. Se non si riesce a sentire bene, diventa più difficile godere di attività come andare al cinema, a una conferenza, a un concerto, a un servizio di culto o ad altre attività della comunità. E questo può significare perdere tempo con le persone a cui si tiene. Per evitare sentimenti di isolamento e depressione, assicuratevi che l'udito sia una priorità assoluta.
