Assistenza a lungo termine: Tipi di strutture e vantaggi di ciascuna

Ecco un articolo su come trovare un fornitore di assistenza a lungo termine, dai servizi di comunità come il trasporto per gli anziani all'assistenza in casa di cura a tempo pieno.

Controllo rapido della qualità

Cercate un'assistenza a lungo termine che:

• è stata riconosciuta da agenzie statali, accreditatori o altri soggetti come un'assistenza di qualità

• Dispone dei servizi necessari

• Dispone di personale che soddisfa le vostre esigenze

• Soddisfa il vostro budget

Le ricerche dimostrano che per fare le scelte migliori è necessario pensare a:

• Quali sono le vostre opzioni

• Se soddisfano le vostre esigenze o quelle del vostro familiare (fisiche, mediche, emotive, finanziarie, ecc.)

• Come trovare un'assistenza della massima qualità

Tipi di assistenza a lungo termine

Le ricerche dimostrano che molte persone non conoscono o non comprendono le opzioni di assistenza a lungo termine. Di seguito sono riportate brevi descrizioni dei principali tipi di assistenza a lungo termine:

Assistenza domiciliare

può essere prestata a casa propria da familiari, amici, volontari e/o professionisti retribuiti. Questo tipo di assistenza può andare dall'aiuto per la spesa all'assistenza infermieristica. Alcune cure domiciliari qualificate di breve durata (fornite da un infermiere o da un terapista) sono coperte da Medicare e sono chiamate "assistenza sanitaria domiciliare". Un altro tipo di assistenza che può essere fornita a domicilio è l'assistenza hospice per i malati terminali.

Servizi comunitari

sono servizi di supporto che possono includere assistenza diurna per adulti, programmi di pasti, centri per anziani, trasporti e altri servizi. Possono aiutare le persone assistite a casa e le loro famiglie. Ad esempio, i servizi di assistenza diurna per adulti forniscono una serie di servizi sanitari, sociali e di supporto in un ambiente protettivo durante il giorno. Questo può aiutare gli adulti con disabilità, come il morbo di Alzheimer, a continuare a vivere nella comunità. E può dare a chi assiste familiari o amici una necessaria "pausa".

Programmi di alloggio di sostegno

offrono alloggi a basso costo a persone anziane con reddito basso o moderato. Il Dipartimento federale per gli alloggi e lo sviluppo urbano (HUD) e i governi statali o locali spesso sviluppano tali programmi abitativi. Alcune di queste strutture offrono aiuto per i pasti e per compiti quali la pulizia della casa, la spesa e il bucato. I residenti vivono generalmente in appartamenti propri.

Vita assistita

fornisce supervisione 24 ore su 24, assistenza, pasti e servizi di assistenza sanitaria in un ambiente simile a quello domestico. I servizi comprendono l'aiuto per mangiare, lavarsi, vestirsi, fare i bisognini, prendere le medicine, il trasporto, la lavanderia e la pulizia della casa. Sono previste anche attività sociali e ricreative.

Comunità di pensionamento di assistenza continua

(CCRC) forniscono una gamma completa di servizi e cure in base alle esigenze di ciascun residente nel tempo. L'assistenza viene solitamente fornita in una delle tre fasi principali: vita indipendente, vita assistita e assistenza infermieristica qualificata.

Case di cura

offrono assistenza alle persone che non possono essere assistite a casa o nella comunità. Forniscono assistenza infermieristica qualificata, servizi di riabilitazione, pasti, attività, aiuto nella vita quotidiana e supervisione. Molte case di cura offrono anche assistenza temporanea o periodica. Può essere in sostituzione dell'assistenza ospedaliera, dopo l'assistenza ospedaliera o per concedere un po' di tempo libero a chi assiste familiari o amici ("respite care").

Un altro tipo di assistenza a lungo termine si svolge in strutture simili a case, chiamate Strutture di assistenza intermedia per ritardati mentali. Queste strutture forniscono un'ampia gamma di servizi a persone con ritardo mentale e disabilità dello sviluppo, dalla giovinezza alla vecchiaia. I servizi includono cure per aiutare i residenti a diventare il più possibile indipendenti e servizi di assistenza sanitaria.

Per conoscere le possibilità di assistenza a lungo termine nella vostra zona, contattate:

• L'Eldercare Locator (1-800-677-1116, nei giorni feriali, dalle 9.00 alle 20.00, EST). Questo servizio può indirizzarvi alla vostra Area Agency on Aging.

• Le Agenzie di zona per gli anziani forniscono informazioni su un'ampia gamma di servizi basati sulla comunità. Ad esempio, pasti, assistenza domiciliare, assistenza diurna per adulti, trasporti, alloggi, riparazioni e servizi legali.

• L'Ombudsman per l'assistenza a lungo termine dello Stato o del luogo in cui vi trovate (per il numero, consultate l'Eldercare Locator). Gli ombudsman visitano le case di cura e le altre strutture di assistenza a lungo termine per verificare e risolvere i reclami, tutelare i diritti dei residenti e dare sostegno emotivo agli anziani soli. Una telefonata all'Ombudsman della vostra zona può fornirvi informazioni su: l'ultimo rapporto di indagine (ispezione) dello Stato sulla struttura; il numero di reclami in sospeso; il numero e la natura dei reclami presentati nell'ultimo anno; i risultati delle recenti indagini sui reclami.

• "Nursing Home Compare" https://www.medicare.gov/nhcompare/home.asp -- un sito web creato dai Centers for Medicare & Medicaid Services, che gestisce Medicare e Medicaid. Questo sito aiuta a individuare le case di cura nella propria zona. Inoltre, contiene i registri delle ispezioni delle case di cura che ricevono fondi Medicare o Medicaid.

• Pianificatori delle dimissioni ospedaliere

• Assistenti sociali (alcuni possono essere "case manager" o "care manager", che possono aiutarvi a coordinare i servizi di assistenza a lungo termine)

• Medici e altri operatori sanitari

• Strutture infermieristiche locali

• Gruppi di volontariato che lavorano con gli anziani

• Clero o gruppi religiosi

• Famiglia e amici

Ci sono tre domande importanti da porsi quando si tratta di decidere l'assistenza a lungo termine per sé o per una persona cara:

1. Di che tipo di servizi ho bisogno?

2.

Come pagherò questi servizi?

3.

Come posso scegliere i servizi di migliore qualità?

Di che tipo di servizi ho bisogno?

Pensate all'assistenza a lungo termine come a un menu di servizi. Una persona può avere bisogno solo di uno o pochi tipi di servizi. Oppure, nel corso degli anni, possono essere necessari diversi tipi di servizi.

Per individuare il tipo di servizi di cui voi o una persona cara avete bisogno, spuntate le voci di seguito riportate. Tenete presente che queste esigenze possono cambiare nel tempo.

Voi o il vostro caro avete bisogno di aiuto per le attività quotidiane? Di assistenza sanitaria? Entrambi? Potete usare la seguente tabella per aiutarvi a identificare il tipo di assistenza a lungo termine che soddisfa le vostre esigenze. La tabella mostra quali tipi di servizi di assistenza a lungo termine offrono un determinato tipo di aiuto. Le informazioni sui "costi relativi" mostrano quanto possono essere costosi i vari tipi di assistenza se confrontati tra loro.

Aiuto nelle attività quotidiane

(_) Fare la spesa (_) Preparare i pasti (_) Mangiare (_) Fare il bucato e altri lavori domestici (_) Manutenzione della casa (_) Pagare le bollette e altre questioni di denaro (_) Fare il bagno (_) Vestirsi (_) Fare la toeletta (_) Andare in bagno (_) Ricordarsi di prendere le medicine (_) Camminare (_) Altro _______________________ (_) Altro _______________________

Bisogni di assistenza sanitaria

*

(_) Terapia fisica (_) Logopedia (_) Terapia occupazionale (_) Riabilitazione (_) Terapia medica nutrizionale (_) Ossigeno (_) Cura di ulcere da pressione o altre ferite (_) Cura della malattia di Alzheimer (_) Monitoraggio della salute (ad esempio per il diabete) (_) Gestione del dolore (_) Servizi di assistenza infermieristica (_) Altri servizi medici forniti da un medico o da un altro operatore (_) Altro _______________________

Confronto dei costi relativi

Assistenza domiciliare

Servizi per la comunità

Programmi di sostegno all'abitare

Abitazione assistita

CCRC*

Case di cura

Aiuto nelle attività quotidiane

X

X

X

X

X

X

Aiuto per le esigenze di assistenza sanitaria

X

X

X

Costi relativi

Da basso ad alto

Da basso a medio

Da basso a medio

Medio-Alto

Alto

Alto

* Comunità di riposo di assistenza continua

Come pagherò questi servizi?

L'assistenza a lungo termine può essere molto costosa. In generale, i piani e i programmi sanitari non coprono abitualmente l'assistenza a lungo termine a domicilio o in case di cura. Ecco alcune informazioni generali sulla copertura dell'assistenza a lungo termine:

• Medicare

  è il programma federale di assicurazione sanitaria per le persone di età pari o superiore ai 65 anni e per alcuni giovani disabili. In genere Medicare non paga l'assistenza a lungo termine per le attività quotidiane. Medicare paga un'assistenza domiciliare qualificata molto limitata dopo un ricovero ospedaliero. Se avete bisogno di assistenza qualificata a domicilio per il trattamento di una malattia o di un infortunio e soddisfate determinate condizioni, Medicare pagherà alcuni dei costi dell'assistenza infermieristica, dei servizi di assistenza sanitaria a domicilio e di diversi tipi di terapia.

• Medico

  è un programma federale-statale che paga i servizi sanitari e l'assistenza a lungo termine per le persone a basso reddito di qualsiasi età. Le regole esatte su chi è coperto variano da Stato a Stato. Medicaid copre l'assistenza in casa di riposo per le persone che ne hanno diritto. In alcuni Stati, Medicaid paga anche alcuni servizi domiciliari e territoriali.

• Assicurazione privata

  . I beneficiari di Medicare possono integrare la loro polizza con un'assicurazione acquistata da organizzazioni private. La maggior parte di queste polizze, spesso chiamate Medigap, contribuiscono al pagamento di alcune cure qualificate, ma solo quando tali cure sono coperte da Medicare. Medigap non è un'assicurazione per l'assistenza a lungo termine. Gli assicuratori commerciali offrono polizze private chiamate assicurazioni per l'assistenza a lungo termine. Queste polizze possono coprire servizi come l'assistenza a domicilio, l'assistenza diurna per adulti, le strutture di vita assistita e le case di cura. Ma i piani variano molto. Se avete una polizza di questo tipo, chiedete al vostro assicuratore cosa copre. Se pensate di aver bisogno di un'assicurazione per l'assistenza a lungo termine, iniziate ad acquistare finché siete relativamente giovani e in salute, e fatelo con attenzione.

• Risorse personali

  . Potrebbe essere necessario utilizzare risorse come i risparmi o l'assicurazione sulla vita per pagare l'assistenza a lungo termine. La maggior parte delle persone che entrano in una casa di riposo inizia a pagare di tasca propria. Una volta esaurite le proprie risorse personali, molte persone che rimangono in una casa di riposo per lungo tempo finiscono per avere diritto a Medicaid.

Il programma statale di assicurazione sanitaria (SHIP) può fornire informazioni generali su Medicare, Medicaid, sui piani di assistenza gestita e sui tipi di assicurazione sanitaria che possono integrare Medicare, tra cui Medigap e l'assicurazione per l'assistenza a lungo termine. I consulenti possono anche aiutarvi a rispondere a domande sulle fatture mediche, sulle richieste di risarcimento e su questioni correlate. Questi servizi sono gratuiti. Per conoscere il numero di telefono dell'ufficio SHIP del vostro Stato, chiamate la Medicare Hotline al numero 1-800-633-4227. Oppure, consultate il sito web per i consumatori dei servizi Medicare, https://www.medicare.gov.

Come scegliere i migliori servizi di qualità?

Ecco alcuni consigli per scegliere i tipi di assistenza a lungo termine a cui le persone ricorrono più spesso: l'assistenza domiciliare (compresa l'assistenza sanitaria a domicilio) e le case di cura.

Assistenza domiciliare

• In molti Stati le agenzie di assistenza domiciliare devono essere autorizzate. Verificate con il dipartimento sanitario del vostro Stato se il vostro Stato lo richiede. In tal caso, diffidate se un'agenzia non ha la licenza.

• Chiedete se l'agenzia è certificata da Medicare. Medicare ispeziona le agenzie di assistenza sanitaria domiciliare per assicurarsi che soddisfino determinati requisiti federali in materia di salute e sicurezza. Medicare pagherà i servizi solo se l'agenzia è approvata da Medicare e se i servizi sono coperti da Medicare.

• Se l'agenzia di assistenza sanitaria domiciliare è certificata da Medicare, è possibile esaminare il suo rapporto di indagine. Chiamate la Medicare Hotline al numero 1-800-633-4227 e chiedete di essere indirizzati alla Home Health Hotline del vostro Stato. È possibile richiedere una copia del rapporto alla hotline.

• Scoprite se l'agenzia è stata accreditata (ha ottenuto un "sigillo di approvazione") da un gruppo come la Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations (630-792-5800); https://www.jcaho.org ) o il Community Health Accreditation Program (1-800-669-1656; https://www.chapinc.org ).

• Contattate il vostro ufficio statale o locale per gli affari dei consumatori per verificare se sono stati presentati reclami contro un'agenzia di assistenza domiciliare. Chiedete anche l'esito di eventuali indagini sui reclami.

• Sia che lavoriate con un'agenzia, sia che assumiate qualcuno voi stessi, controllate attentamente il background delle persone che entreranno in casa vostra. Chiedete le referenze di chi ha lavorato con l'agenzia o la persona in questione. Chiamatele e chiedete informazioni sulle loro esperienze. Si rivolgerebbero di nuovo all'agenzia o alla persona in questione?

• L'assistente domiciliare ha le competenze e la formazione necessarie per le vostre esigenze? Chiedete di vedere i certificati di formazione. Assicuratevi che l'operatore sappia come assistere e curare i pazienti in modo sicuro.

• L'agenzia ha supervisori che controllano la qualità dell'assistenza fornita dagli operatori?

• In che modo l'agenzia segue e risolve i reclami?

Assistenza in casa di cura

• Tutte le case di cura che partecipano a Medicare o Medicaid vengono visitate circa una volta all'anno da un team di ispettori qualificati. Essi controllano la casa e l'assistenza fornita e redigono un rapporto di ispezione. Avete il diritto di esaminare il rapporto, che deve essere affisso nella casa di cura. Parlate con l'amministratore della casa di cura per saperne di più sui problemi che compaiono nel rapporto. Chiedete se i problemi sono stati corretti.

• Chiamate l'Ombudsman per l'assistenza a lungo termine del vostro Stato o locale. Gli ombudsman visitano regolarmente le case di cura e conoscono tutte le case di cura della loro zona. Potete chiedere informazioni sull'ultimo rapporto di indagine e sui reclami presentati. Potete anche chiedere cosa cercare quando visitate le case di cura locali.

• Confrontate i registri delle ispezioni delle vostre scelte principali visitando il sito web "Nursing Home Compare": https://www.medicare.gov/NHCompare/Home.asp.

• Alcune case di cura sono state accreditate da un gruppo nazionale come la Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations (630-792-5800). Può essere utile scoprire se la casa di cura partecipa a questo processo volontario e conoscerne i risultati.

• L'ubicazione è molto importante. La casa di cura è abbastanza vicina da permettere a familiari e amici di visitarla? È abbastanza vicina da permettere al medico personale del degente di visitarla?

• Il passo più importante è recarsi in visita, più di una volta, e dare un'occhiata in giro. Andate in momenti diversi della giornata, ad esempio la mattina presto e durante i pasti.

• I residenti sembrano gradire i pasti? C'è un aiuto per coloro che non possono mangiare da soli? Se possibile, consumare un pasto presso la struttura.

• La casa è pulita e priva di odori? È piacevole?

• I residenti sono puliti, ben curati e vestiti in modo adeguato alla stagione e all'ora del giorno? Sono coinvolti in attività?

• Il personale è gentile, disponibile e rispettoso?

• Parlate con il personale, i residenti e le famiglie per scoprire cosa pensano della struttura.

• Chiedete di vedere l'area in cui vengono forniti i servizi di fisioterapia e altri servizi di riabilitazione.

• La casa di cura ha esperienza in caso di esigenze particolari, ad esempio problemi di deglutizione?

• Chi fornisce l'assistenza medica?

• A quale/i ospedale/i si rivolge la casa di cura?