Mobilità e accessibilità: Pianificare le proprie esigenze

Con l'avanzare dell'età può diventare più difficile muoversi e svolgere le attività quotidiane. Ecco come prepararsi a questi cambiamenti.

Ci sono molte cose che potete fare per mantenere la vostra mobilità quando invecchiate. Potreste decidere di adattare la vostra casa o di trasferirvi in una comunità per anziani. Avere un piano in atto può aiutarvi a prepararvi ai cambiamenti della vita.

Cosa causa la perdita di mobilità?

Molte cose possono compromettere la capacità di movimento. Tra questi vi sono:

• Obesità

• Problemi di salute, come artrite e diabete

• Mancanza di attività fisica

• Alcuni farmaci che provocano vertigini o stanchezza

• Ferite, spesso correlate a cadute

Tra gli anziani, la mancanza di equilibrio è uno dei fattori principali. La forza e la flessibilità muscolare possono diminuire. La vista, i riflessi e l'udito potrebbero non essere più acuti come un tempo.

Più di una persona su tre di età superiore ai 65 anni cade almeno una volta all'anno. Circa il 10%-15% di queste cadute provoca una lesione grave, come la frattura di un osso. Inoltre, la paura di cadere può indurre a evitare attività come le passeggiate o le visite agli amici.

Adattare la casa

La maggior parte degli anziani desidera rimanere nella propria casa anche quando invecchia. Forse vi sentite più a vostro agio nella vostra casa, vicino ad amici e familiari. Qualunque sia il motivo, è bene pensare alle modifiche da apportare per rendere la casa più sicura e accessibile. Questo vale soprattutto se avete problemi di mobilità, se avete iniziato a inciampare o a cadere o se avete una malattia cronica.

Potreste voler lavorare con un terapista occupazionale, un infermiere o un fisioterapista. Chiedete al vostro medico di sottoporvi a una valutazione della sicurezza domestica. Le ricerche dimostrano che le persone che vivevano in case modificate da uno di questi esperti erano più indipendenti di quelle che non lo erano. Avevano anche meno paura di cadere e avevano meno problemi con le attività quotidiane.

Sono molte le modifiche che si possono fare da soli o con l'aiuto di un tuttofare.

Scale, gradini e ingressi:

• Installate maniglie a leva per le porte, più facili da spingere.

• Riparate le scale allentate o irregolari e sistemate i corrimano rotti.

• Posizionate gli interruttori della luce in cima e in fondo alle scale.

Pavimenti:

• Rimuovere o fissare con nastro adesivo i tappeti.

• Applicare tappetini o strisce antiscivolo sulle superfici scivolose, come le piastrelle o il legno che possono bagnarsi.

• Rimuovere il disordine e gli oggetti dal pavimento.

• Arrotolare o fissare con nastro adesivo cavi e fili vicino alla parete.

Camere da letto:

• Utilizzare lampadine luminose.

• Mettete le lampade a portata di letto.

• Disponete di luci notturne per poter vedere un percorso al buio.

Cucina:

• Mettete gli alimenti e gli oggetti che usate di più a portata di mano, o all'altezza della vita.

• Utilizzate uno sgabello robusto per raggiungere gli oggetti che non riuscite a raggiungere.

• Investite in pentole e padelle leggere.

Bagni:

• Installare maniglioni nella vasca o nella doccia e vicino al water.

• Mettete tappetini o strisce antiscivolo sul pavimento della vasca o della doccia.

• Utilizzare un sedile rialzato per il water e/o un sedile di plastica per la doccia.

Illuminazione:

• Le luci potrebbero dover essere più luminose di quanto sia comodo per i più giovani.

• Utilizzare interruttori che si illuminano al buio.

• Utilizzare telecomandi o interruttori che funzionano quando si batte le mani.

• Utilizzare lampadine luminose.

• Nascondete le torce in punti della casa facili da raggiungere, in caso di mancanza di corrente.

Ristrutturare la casa

Se è difficile muoversi in sicurezza, potrebbe essere necessario apportare modifiche più importanti alla casa. Ciò richiede l'assunzione di un architetto e di un appaltatore per apportare modifiche come l'allargamento delle porte per le sedie a rotelle. Questo può costare migliaia di dollari. Anche se sembra una cifra elevata, potrebbe essere più conveniente che trasferirsi in una nuova casa.

Molti appaltatori offrono tariffe a scalare in base a quanto si può pagare. Potreste anche avere diritto a fondi governativi per pagare le riparazioni o le modifiche. Contattate l'Agenzia locale per gli anziani per scoprirlo. Alcuni Stati offrono anche agevolazioni fiscali per queste modifiche.

Per rendere la vostra casa più vivibile, potete:

• Costruire una rampa per la porta d'ingresso se si usa un deambulatore o una sedia a rotelle.

• Installare binari su entrambi i lati delle scale o un sollevatore motorizzato, chiamato scivolo per scale.

• Abbassare i banconi e gli armadietti della cucina.

• Sostituite il bagno con uno più alto, in modo da rendere più sicuro sedersi e alzarsi.

• Sostituite la vasca da bagno con una doccia walk-in, in modo da potervi lavare più facilmente.

Trasferirsi in una comunità per anziani

Se decidete di trasferirvi in una comunità per anziani, il passo successivo è la scelta del tipo. Esistono tre opzioni principali in base al livello di assistenza di cui avete bisogno:

• Vita indipendente: In questi appartamenti o condomini ci si prende cura di se stessi. Offrono servizi come la cucina e la pulizia.

• Residenza assistita: Vivete in una stanza o in un appartamento privato e il personale vi aiuta a svolgere alcune attività quotidiane, come vestirvi o fare il bagno. ?

• Assistenza infermieristica qualificata: Avete bisogno dell'aiuto di un infermiere o di un assistente infermieristico 24 ore al giorno. Vivete in una stanza privata o condivisa.

È necessario verificare il livello di sicurezza della comunità. Potete cercare la struttura attraverso Medicare, l'agenzia di autorizzazione del vostro Stato e il Better Business Bureau. Una volta stilato un elenco di potenziali comunità, visitatele e parlate con i dirigenti, i residenti e gli operatori sanitari. Ponete le seguenti domande:

• La struttura è autorizzata? È possibile consultare i rapporti di ispezione recenti?

• Possono fornire referenze?

• Qual è il rapporto tra personale e residenti?

• Le porte e le serrature sono sicure?

• Il personale e i servizi medici sono disponibili 24 ore su 24 o esiste un servizio di chiamata di emergenza?

• Quali pasti vengono forniti?

• Ci sono programmi di esercizio fisico e di educazione?

• I costi aumentano automaticamente ogni anno o solo se le esigenze del mio caro aumentano? Se sì, di quanto?