Consigli su come scegliere la copertura assicurativa per la vista.
Chi porta gli occhiali o le lenti a contatto sa che il prezzo da pagare per mantenere la vista nitida è molto alto. Il costo medio delle sole montature e lenti è di oltre 250 dollari. Ma un piano di assistenza oculistica può contribuire a rendere le cure oculistiche più accessibili.
È possibile ottenere una copertura per l'assistenza oculistica attraverso il proprio datore di lavoro, oppure acquistarla separatamente per conto proprio.
L'assistenza oculistica e l'Affordable Care Act
Nell'ambito dell'Affordable Care Act, in ogni Stato sono stati istituiti dei Marketplace assicurativi, chiamati anche Exchanges. Un Marketplace è un sito web che consente di iscriversi a piani sanitari.
L'Affordable Care Act considera l'assistenza oculistica per i bambini una "prestazione essenziale". Ciò significa che ogni piano venduto nei Marketplace deve includere l'assistenza visiva per i bambini. Ma i piani di assicurazione sanitaria per adulti venduti nei Marketplace non devono includere la copertura della vista.
Quali tipi di piani sono disponibili?
Esistono due tipi generali di copertura per le cure oculistiche: i piani per le prestazioni oculistiche e i piani oculistici scontati.
Piani di assistenza visiva
. Si tratta di vere e proprie polizze assicurative. Si paga una quota mensile chiamata premio. In questo modo si ottiene una copertura per gli esami oculistici annuali, per le montature e le lenti e per altre esigenze di assistenza oculistica. Di solito si deve pagare una piccola quota, chiamata ticket, ogni volta che si usufruisce di uno di questi servizi.
"È molto importante che i consumatori, di qualsiasi età, si sottopongano annualmente a un esame oculistico completo, e si dovrebbe sempre scegliere un piano che lo preveda come prestazione di base", afferma Julian Roberts, direttore esecutivo della National Association of Vision Plans. "Non solo per rilevare i cambiamenti della vista, ma anche perché un esame oculistico completo può individuare i primi segni di altre malattie sistemiche, come il diabete".
La maggior parte dei piani è impostata come PPO. In questo tipo di assicurazione, esiste una rete di medici oculisti a cui è possibile rivolgersi. Se si va "fuori rete" per le cure oculistiche, si paga una percentuale maggiore del costo.
"La maggior parte dei piani assicurativi prevede un'indennità per i materiali", spiega Roberts. "Ad esempio, possono pagare fino a 175 dollari per le montature, ma se le montature desiderate costano di più, dovrete pagare voi stessi il costo aggiuntivo".
I piani visivi non coprono in genere la chirurgia oculare LASIK o i servizi cosmetici, anche se alcuni offrono uno sconto su queste opzioni.
Piani di visione scontati.
Il costo di un piano oculistico scontato è molto inferiore al premio mensile che si paga per un piano di prestazioni oculistiche. I piani di sconto coprono in genere gli stessi tipi di esami, lenti e altri prodotti dei piani previdenziali per la vista. Tuttavia, essi offrono solo uno sconto su questi prodotti, di solito tra il 15% e il 35%, anziché la copertura più estesa dei costi prevista da un piano di prestazioni oculistiche.
Che tipo di copertura è adatta a voi?
Per decidere il tipo di copertura oculistica di cui avete bisogno, iniziate a calcolare quanto avete speso per le cure oculistiche negli ultimi anni.
"Se in famiglia la salute degli occhi è generalmente buona e non si spende molto per le cure oculistiche ogni anno, si può prendere in considerazione un piano di sconti", spiega Roberts.
Se si spendono più di duecento dollari all'anno per le cure oculistiche, probabilmente vale la pena di prendere in considerazione un piano previdenziale per la vista.
Le domande che dovreste porvi nel prendere una decisione sono:
Il mio oculista fa parte della rete del piano? Se al momento non avete un oculista, c'è un fornitore in rete a una distanza ragionevole da voi?
È necessaria un'approvazione preventiva per uscire dalla rete del piano per le cure oculistiche? Quanto vengono rimborsati i servizi fuori rete?
Quali sono i premi mensili del piano?
Quali sono i ticket richiesti? Alcuni piani possono avere premi mensili più bassi, ma ticket più elevati.
Quale franchigia devo pagare prima che la copertura entri in vigore?
Qual è l'indennità di telaio del piano? Se si preferisce uno stile di montatura più costoso, potrebbe valere la pena spendere di più per un piano che preveda un livello di copertura più elevato per le montature.
"Oggi ci sono molte più opzioni per i piani di assistenza oculistica rispetto al passato", afferma Roberts. "Quando scegliete un piano, ricordate che la cosa più importante è che tutti si sottopongano regolarmente a un esame della vista completo".
L'American Optometric Association raccomanda che i bambini vengano sottoposti a visite oculistiche all'età di 6 mesi, 3 anni, prima della prima elementare e successivamente ogni 2 anni. Gli adulti dovrebbero sottoporsi a un esame completo ogni 2 anni fino ai 60 anni. Dopo i 60 anni, gli esami dovrebbero essere effettuati ogni anno. Le persone ad alto rischio di problemi alla vista (come i bambini nati prematuri o le persone affette da diabete) dovrebbero sottoporsi a visite oculistiche più spesso.
