Condizioni come l'artrite, il mal di schiena, le malattie cardiache, il cancro, la depressione, il diabete e persino la gravidanza sono tra le principali cause di invalidità negli Stati Uniti, non eventi catastrofici come gli incidenti d'auto. Ecco come proteggersi dalle spese mediche e da altri costi.
Le probabilità di diventare invalidi prima di andare in pensione sono circa 1 su 3. E alcune delle cause di disabilità potrebbero sorprendervi. Alcune condizioni che causano la perdita del lavoro sono:
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Artrite
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Mal di schiena
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Malattie cardiache
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Cancro
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Depressione
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Diabete
Ecco un'analisi più approfondita di alcune delle condizioni invalidanti più comuni e alcuni consigli su come proteggersi dalle spese mediche elevate che possono comportare.
Condizioni comuni che causano invalidità
Artrite e altri problemi muscoloscheletrici
. Sono le cause più comuni di disabilità a lungo termine. Rappresentano fino a un terzo di tutti i casi di invalidità. L'artrite è probabilmente la causa principale.
Secondo il CDC, circa 1 persona su 3 dichiara che l'artrite influisce in qualche modo sulla capacità di svolgere il proprio lavoro.
Anche altri problemi muscolari e articolari - schiena malandata, ossa che non si aggiustano mai, fianchi malandati - sono cause comuni di disabilità, dice Matt Tassey. È l'ex presidente della fondazione no-profit Life and Health Insurance Foundation for Education (LIFE).
Malattie cardiache e ictus.
Le persone possono convivere con le malattie cardiache per anni o decenni. Può limitare gravemente la capacità di lavorare. Secondo alcuni studi, le malattie cardiache sono oggi all'origine del 17% di tutti i costi sanitari negli Stati Uniti.
Cancro.
Se il cancro in sé può essere invalidante, trattamenti come la chirurgia, le radiazioni e la chemioterapia possono anche rendere difficile il lavoro.
"Il cancro è la causa in più rapida crescita delle richieste di invalidità", spiega Tassey. Perché? In parte, ciò riflette l'aumento del tasso di cancro. Ma potrebbe anche essere il risultato di trattamenti più efficaci. "Oggi stiamo facendo miracoli in campo medico", afferma Tassey. "Le persone vivono molto più a lungo dopo una diagnosi di cancro di quanto non facessero un tempo." Per saperne di più sui tipi di cancro che danno diritto all'invalidità.
Problemi di salute mentale
. Si potrebbe pensare alla disabilità come a un problema fisico, ma i problemi di salute mentale possono rendere il lavoro difficile o impossibile. La depressione, il disturbo bipolare e altre condizioni possono essere invalidanti come qualsiasi malattia fisica.
I problemi di salute mentale sono il motivo più comune per cui le persone richiedono l'invalidità alla Previdenza Sociale, dice Tassey.
Diabete.
Come causa di invalidità, il diabete è in rapido aumento, afferma Tassey. Insieme all'obesità, è collegato a una serie di gravi problemi di salute, come le malattie cardiache.
Il diabete è anche una malattia costosa da gestire, in parte a causa dei farmaci e delle forniture.
Disturbi del sistema nervoso.
Comprendono una serie di condizioni che colpiscono il cervello o i nervi, come ad esempio:
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Sclerosi multipla (SM)
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Malattia di Parkinson
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Sclerosi laterale amiotrofica (SLA, nota anche come morbo di Lou Gehrig)
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Epilessia
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Malattia di Alzheimer
La SM è una delle principali cause di disabilità nei giovani adulti. Si manifesta più spesso tra i 20 e i 40 anni.
Gravidanza.
Forse non si pensa alla gravidanza come a una condizione invalidante. Poiché la maggior parte delle donne negli Stati Uniti non riceve un congedo di maternità retribuito, lo è effettivamente.
Il Family and Medical Leave Act offre fino a 12 settimane di congedo non retribuito. Tuttavia, non è disponibile per molte donne che:
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sono lavoratrici autonome
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Lavorano in piccole imprese
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Non hanno lavorato abbastanza a lungo presso un datore di lavoro per poterne beneficiare
Alcuni datori di lavoro e alcuni Stati offrono alle donne indennità di invalidità a breve termine per la gravidanza. Le altre devono arrangiarsi utilizzando i giorni di malattia e le ferie.
L'invalidità a lungo termine causata dalla gravidanza è relativamente rara. Le donne che finiscono per avere bisogno di riposo a letto durante la gravidanza o che soffrono di complicazioni successive, come la depressione post-partum, possono trovarsi ad affrontare un grave stress finanziario.
Incidenti.
Molti pensano che gli incidenti siano la causa più probabile di invalidità. Ma in realtà sono la causa di meno del 10% dei casi di invalidità.
Proteggersi dai costi medici dell'invalidità
Cosa si può fare per proteggersi dai rischi di invalidità e dalle spese mediche elevate? Ecco alcuni consigli degli esperti.
Esaminate la vostra polizza di assicurazione sanitaria.
Non date per scontato che la vostra copertura sia buona. Leggete l'opuscolo inviato dall'assicuratore. Se avete domande, chiedete al vostro consulente previdenziale al lavoro.
Risolvere i problemi di assicurazione sanitaria è importante prima di ammalarsi. La legge sulla riforma sanitaria proibirà agli assicuratori di negare la copertura a causa di condizioni preesistenti. Ma per gli adulti non entrerà in vigore prima del 2014.
Ottenere un'assicurazione per l'invalidità.
Verificate se potete ottenerla tramite il lavoro. Dovreste acquistarla il prima possibile. Cercare di ottenere l'assicurazione per l'invalidità quando si è più anziani o quando viene diagnosticato un problema di salute è molto più difficile.
Cercate un'assicurazione per l'assistenza a lungo termine.
Non è giusta o conveniente per tutti. Ma l'assicurazione per l'assistenza a lungo termine coprirà parte dei costi se diventerete disabili e avrete bisogno di assistenza sanitaria a domicilio o di un ricovero in una casa di cura.
Migliorare il proprio stile di vita.
Adottate queste misure di buon senso per proteggere la vostra salute:
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Fate regolarmente esercizio fisico.
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Seguire una dieta sana e perdere peso se necessario.
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Ridurre lo stress.
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Dormire a sufficienza.
Migliorare il proprio stile di vita può ridurre drasticamente il rischio di molte patologie, tra cui:
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Malattie cardiache
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Diabete
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Cancro
Anche se vi è già stato diagnosticato un problema di salute, cambiare le vostre abitudini può avere grandi benefici.
Valutate onestamente i vostri rischi e fate il possibile per ridurli. In questo modo potrete contribuire a ridurre al minimo il rischio di un contraccolpo finanziario.
"Il vostro reddito paga tutto: il mutuo, i risparmi, l'università dei vostri figli e la pensione", afferma Barry Lundquist, presidente dell'associazione no-profit Council for Disability Awareness. "La vostra capacità di lavorare è il vostro bene più grande. Dovreste fare il possibile per proteggerla".
