La trombocitopenia è una condizione che causa bassi livelli di piastrine, le cellule che aiutano il sangue a coagulare. Scoprite le cause, i sintomi e il trattamento della trombocitopenia.
Cause della trombocitopenia
Il midollo osseo, il tessuto spugnoso all'interno delle ossa, produce piastrine. Si può avere trombocitopenia se l'organismo non ne produce a sufficienza o se le distrugge più velocemente di quanto riesca a sostituirle.
Il corpo potrebbe non produrre abbastanza piastrine se:
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Avete una malattia del sangue che colpisce il midollo osseo, chiamata anemia aplastica
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avere un cancro, come la leucemia o il linfoma, che danneggia il midollo osseo
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avere una malattia che riduce le piastrine, come le sindromi di Wiskott-Aldrich o di May-Hegglin
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Hanno un virus come la varicella, gli orecchioni, la rosolia, l'HIV o l'Epstein-Barr
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Bere molto alcol per un lungo periodo di tempo
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Sottoporsi a chemioterapia o radioterapia per il cancro, che distrugge le cellule staminali che formano le piastrine. Se si è venuti a contatto con sostanze chimiche come pesticidi e arsenico, il corpo potrebbe rallentare il processo di formazione delle piastrine.
L'organismo può distruggere un numero eccessivo di piastrine a causa di:
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Malattie autoimmuni come il lupus, la trombocitopenia immunitaria o la porpora trombocitopenica idiopatica (ITP), in cui l'organismo attacca le cellule sane
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Batteri nel sangue, noti anche come batteriemia
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Farmaci, come gli antibiotici contenenti sulfamidici, l'eparina per prevenire i coaguli di sangue e i farmaci antiepilettici come la fenitoina (Dilantin) e la vancomicina (Vancocin)
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Malattie rare che provocano la formazione di coaguli di sangue, come la porpora trombotica trombocitopenica (TTP) e la coagulazione intravascolare disseminata (CID)
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Sindrome emolitico-uremica, un disturbo raro che distrugge anche i globuli rossi e causa problemi renali.
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Virus come il virus di Epstein-Barr (EBV), l'epatite C e l'HIV
A volte le piastrine non sono sufficienti perché rimangono intrappolate nella milza, un organo che combatte le infezioni. Inoltre, le donne possono soffrire di trombocitopenia durante la gravidanza perché il loro organismo si libera delle piastrine più rapidamente del solito.
Sintomi della trombocitopenia
A volte la trombocitopenia non provoca alcun sintomo. In questi casi, il problema principale è rappresentato da ecchimosi e sanguinamenti della pelle che si presentano come piccole macchie rosse o viola, chiamate petecchie.
Il sanguinamento può essere esterno o interno al corpo. A volte può essere pesante o difficile da fermare.
Potresti avere anche:
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Sanguinamento dalle gengive o dal naso
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Sangue nelle urine o nella cacca
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Mestruazioni abbondanti
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Mal di testa
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Stanchezza
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Pelle o occhi gialli (ittero)
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Milza ingrossata
Questi sintomi potrebbero iniziare solo quando la conta piastrinica è molto bassa. Informare subito il medico.
Diagnosi di trombocitopenia
Il medico chiederà informazioni sull'anamnesi e sui sintomi. Cercherà lividi, petecchie e altri segni di piastrine basse. Verrà inoltre verificata la presenza di segni di infezione, come febbre o eruzione cutanea.
Potreste sottoporvi a un esame del sangue che misura il numero di piastrine presenti. La maggior parte delle persone ha da 150.000 a 450.000 piastrine per microlitro di sangue. Se il numero di piastrine scende al di sotto di 50.000, si possono verificare problemi di emorragia.
Il medico probabilmente consulterà uno specialista del sangue (ematologo). Potrebbero essere eseguiti altri esami, tra cui:
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Uno striscio di sangue per esaminare le piastrine al microscopio e verificarne lo stato di salute.
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Un esame del midollo osseo per vedere quali cellule sono presenti nel midollo, quanto il midollo è pieno di cellule e se sono normali
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Esami per verificare che il sangue si coaguli come dovrebbe
Complicanze della trombocitopenia
Quando la conta piastrinica scende al di sotto di 50.000, si possono verificare emorragie particolarmente intense dopo un infortunio. Al di sotto di 30.000, anche una lesione minore può provocare un'emorragia abbondante.
Se la conta piastrinica scende al di sotto di 10.000, si può avere una pericolosa emorragia interna senza una lesione. Raramente, può verificarsi anche un'emorragia cerebrale potenzialmente letale.
Trattamento della trombocitopenia
Se la conta piastrinica non è troppo bassa, potrebbe non essere necessario un trattamento.
A volte, la conta piastrinica aumenta se si evita la causa del problema. Per esempio, se un determinato farmaco è all'origine della trombocitopenia, il medico probabilmente ne sospenderà l'assunzione.
In caso di trombocitopenia grave, il medico potrebbe somministrare:
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farmaci steroidei per impedire al corpo di distruggere le piastrine se il problema è legato al sistema immunitario
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Immunoglobulina per via endovenosa (IVIG) se non si possono assumere steroidi o se è necessario aumentare rapidamente la conta piastrinica
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Sangue o piastrine di una persona sana, chiamata trasfusione.
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Intervento chirurgico per rimuovere la milza
Se la condizione persiste nonostante gli altri trattamenti, il medico può prescrivere farmaci come eltrombopag (Promacta, Revolade), fostamatinib (Tavalisse) e romiplostim (Nplate).
Per prevenire le emorragie quando la conta piastrinica è bassa:
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Non assumere farmaci che possono influenzare il funzionamento delle piastrine, come l'aspirina e l'ibuprofene.
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Limitare la quantità di alcolici bevuti, perché possono peggiorare l'emorragia.
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Non praticate sport di contatto, come il calcio o il pugilato, in cui potreste subire lesioni.
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Utilizzare uno spazzolino morbido per proteggere le gengive.
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Indossate la cintura di sicurezza quando siete in auto e indossate guanti e occhiali quando lavorate con utensili elettrici per evitare lesioni.
