L'anemia da carenza di vitamina B12 può far sentire stanchi, deboli e con il fiato corto. Scoprite cosa scatena questo tipo di anemia e come trattarla.
Quando non si hanno abbastanza globuli rossi, il corpo non riceve l'ossigeno necessario per funzionare come dovrebbe. L'anemia può far sentire stanchi, deboli e con il fiato corto.
Cosa causa l'anemia da carenza di vitamina B12?
L'anemia da carenza di vitamina B12 può essere causata da un apporto insufficiente di vitamina B12 nella dieta a partire da alimenti come latte, uova e carne. È più probabile che si abbia una carenza di questa vitamina se si è anziani o se si segue una dieta vegetariana. Può anche accadere che il corpo non riesca ad assorbirne una quantità sufficiente dagli alimenti consumati.
L'intestino assorbe la vitamina B12 dagli alimenti. Una proteina prodotta dallo stomaco, chiamata fattore intrinseco, aiuta il corpo ad assorbirla. Quando non se ne ha abbastanza, si ha un tipo di anemia da carenza di vitamina B12 chiamata anemia perniciosa.
Si può avere l'anemia perniciosa se:
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Si soffre di una malattia autoimmune che fa sì che il sistema immunitario attacchi le cellule dello stomaco che producono il fattore intrinseco.
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Si subisce un intervento chirurgico per rimuovere una parte dello stomaco, dove viene prodotto il fattore intrinseco.
L'organismo potrebbe inoltre non assorbire abbastanza vitamina B12 se:
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Si soffre di una malattia che influisce sull'assorbimento dei nutrienti nell'intestino, come il morbo di Crohn, l'HIV o alcune infezioni.
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Nell'intestino sono presenti alcuni batteri cattivi.
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Si assumono alcuni farmaci, come antibiotici e farmaci antiepilettici.
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Avete subito un intervento chirurgico per rimuovere parte dell'intestino.
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Siete stati infettati da una tenia.
Come posso scoprire se ce l'ho?
L'anemia può far sentire stanchi e con il fiato corto. Ecco altri segnali:
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La pelle appare pallida o gialla.
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Si hanno le vertigini.
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Non si ha appetito.
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Avete perso peso senza averci provato.
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Le mani e i piedi sembrano intorpiditi o formicolanti.
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Il cuore batte troppo velocemente o si avverte dolore al petto.
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I muscoli si sentono deboli.
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Si verificano spesso cambiamenti di umore.
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Siete confusi o smemorati.
Poiché questi possono essere sintomi di altre patologie, è bene rivolgersi al medico per una diagnosi. Il medico effettuerà un esame fisico e potrebbe ordinare uno o più di questi esami:
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Emocromo completo. Questo esame controlla le dimensioni e il numero dei globuli rossi. In caso di carenza di vitamina B12, i globuli rossi non avranno un aspetto normale. Saranno molto più grandi e di forma diversa rispetto a quelli sani.
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Livello di vitamina B12. Questo test verifica se la quantità di vitamina B12 nel sangue è sufficiente.
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Anticorpi contro il fattore intrinseco. Queste proteine indicano al sistema immunitario di attaccare il fattore intrinseco. Se si soffre di anemia perniciosa, sono presenti nel sangue.
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Test di Schilling. Questo test utilizza una forma radioattiva di B12 per verificare se il corpo ha una quantità sufficiente di fattore intrinseco.
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Livello di acido metilmalonico (MMA). Questo test misura la quantità di MMA nel sangue. Quando il livello di vitamina B12 è basso, il livello di MMA aumenta.
Come viene trattata?
In genere, l'anemia da carenza di vitamina B12 è facile da trattare con la dieta e gli integratori vitaminici. Per aumentare la quantità di vitamina B12 nella dieta, è necessario consumare una maggiore quantità di alimenti che la contengono, come ad esempio:
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Manzo, fegato e pollo
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Pesce e crostacei come trota, salmone, tonno e vongole
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Cereali da colazione arricchiti
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Latte, yogurt e formaggio a basso contenuto di grassi
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Uova
Il medico potrebbe consigliare di assumere anche un integratore di vitamina B12. È disponibile in pillole o in spray nasale. Se il fabbisogno di questa vitamina è molto basso, si possono fare delle iniezioni di vitamina B12 a dosi più elevate. Potrebbe essere necessario assumere la vitamina B12 per il resto della vita. Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a un trattamento per la patologia che causa l'anemia.
Ma aumentare i livelli di vitamina B12 è una cosa fondamentale da fare. Se la si lascia passare troppo a lungo, può danneggiare il cuore, il cervello, i nervi, le ossa e altri organi del corpo. Con il trattamento, ci si dovrebbe sentire meglio e si dovrebbero evitare problemi a lungo termine.
