L'ammoniaca è un potente detergente per la casa. È anche un prodotto di scarto prodotto dal corpo. Scoprite perché il vostro medico potrebbe ordinare un test dell'ammoniaca e cosa potrebbero significare i risultati.
L'ammoniaca è un prodotto di scarto. Il fegato trasforma l'ammoniaca in una sostanza chimica chiamata urea. Questa sostanza chimica è idrosolubile, cioè si scioglie in acqua. Lascia il corpo con l'urina. Ma se si soffre di alcune condizioni di salute, come l'insufficienza renale o epatica, il corpo non riesce a produrre o a liberarsi dell'urea. In entrambi i casi, l'ammoniaca si accumula. Questo può causare una serie di problemi, come confusione, stanchezza estrema e, in alcuni casi, coma o addirittura morte.
Ho bisogno di questo test?
Il medico probabilmente ordinerà un test dell'ammoniaca in caso di alterazioni neurologiche, come confusione improvvisa o coma senza motivo.
Per un neonato, il medico potrebbe ordinare un test dell'ammoniaca se presenta i seguenti sintomi nei primi giorni dopo la nascita:
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convulsioni
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Vomito
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Mancanza di energia
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Irritabilità
Il medico potrebbe ordinare questo test per il neonato o il bambino se sospetta che il bambino abbia uno dei seguenti problemi:
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Sindrome di Reyes, una malattia rara ma grave che può colpire il fegato e il cervello. È legata all'uso di aspirina nei bambini, che è diminuito a partire dagli anni '80.
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Disturbo del ciclo dell'urea. Questo disturbo riguarda il modo in cui l'organismo si libera delle scorie prodotte dalla scomposizione delle proteine. Nei neonati si manifesta con vomito, mancanza di energia, irritabilità o convulsioni.
Altri motivi per cui il medico potrebbe ordinare questo esame sono:
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Si è affetti da una malattia del fegato o le analisi del sangue lo suggeriscono e la salute del paziente peggiora (soprattutto se le funzioni cerebrali sono alterate o se si ha un problema neurologico).
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Vogliono scoprire se il trattamento sta funzionando per una condizione chiamata encefalopatia epatica. Si tratta di una condizione in cui le persone affette da malattie del fegato presentano un'estrema confusione e altre alterazioni mentali.
Come viene eseguito il test?
Un tecnico di laboratorio preleva un campione di sangue da una vena del braccio. È anche possibile prelevare il sangue da un'arteria, anziché da una vena. Ma questo non avviene spesso.
Come mi devo preparare?
Non bisogna fare esercizio fisico o fumare sigarette prima dell'esame. Informare il medico di tutti i farmaci, le erbe, le vitamine e gli integratori che si assumono, anche l'aspirina e i farmaci da banco.
Risultati
Livelli elevati di ammoniaca indicano talvolta una malattia epatica o renale. Ma molte altre cose possono causare un aumento dei livelli di ammoniaca, come ad esempio:
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Sanguinamenti nello stomaco, nell'intestino, nell'esofago o in altre parti del corpo.
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Uso di alcol e droghe, compresi i narcotici e i farmaci che eliminano i liquidi dal corpo (diuretici).
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Fumo
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Esercizio fisico recente - i muscoli producono ammoniaca quando sono attivi
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Uso del laccio emostatico -- aumenta il livello di ammoniaca nel sangue
Un basso livello di ammoniaca potrebbe essere causato da una pressione arteriosa molto elevata che si manifesta in modo rapido e improvviso.
I risultati degli esami potrebbero essere troppo alti o troppo bassi, ma il problema potrebbe non sussistere. Questo perché a volte il modo in cui il laboratorio esegue il test influisce sul risultato. È meglio parlare con il medico del significato dei risultati.
