Quando fuori fa freddo, le persone si raggruppano per stare al caldo. Ma se i globuli rossi si raggruppano quando la temperatura scende, potrebbe significare che è necessario sottoporsi a un test delle agglutinine da freddo. Il medico spiega cosa bisogna sapere.
Tuttavia, se soffrite di una rara condizione nota come malattia delle agglutinine fredde, potreste avere altre ragioni per non amare le temperature fredde.
Le agglutinine da freddo sono anticorpi che, invece di aiutare a combattere i batteri presenti nel corpo, attaccano i globuli rossi. Quando i globuli rossi sono bersaglio delle agglutinine da freddo, le cellule reagiscono raggruppandosi quando fa freddo. Questo accade in laboratorio quando il sangue viene esposto a temperature comprese tra 30 e 50 gradi.
Gli anticorpi sono proteine speciali del corpo che di solito attaccano gli invasori come virus o batteri. Ma nelle persone affette dalla malattia dell'agglutinina da freddo, quando sono esposte a temperature basse, queste proteine si raggruppano e si attaccano ai globuli rossi, distruggendoli. Questo può portare all'anemia e ad altri segni e sintomi.
Sintomi della malattia dell'agglutinina fredda
Il medico può ordinare un test per le agglutinine fredde se si presentano i sintomi della malattia. Questi possono includere:
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Debolezza e affaticamento
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Pelle pallida
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Mal di testa
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Vertigini
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Dita e piedi che diventano viola o blu
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Pipì scura
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Problemi di stomaco o digestivi
Come viene eseguito il test?
Si tratta di un esame del sangue che misura la quantità di agglutinine fredde nel sangue. Il test può essere eseguito anche mentre il campione di sangue viene esposto a temperature diverse; questo aiuta il medico a capire a quale temperatura i globuli rossi iniziano ad agglomerarsi.
Non c'è nulla da fare in anticipo per prepararsi. Un'infermiera o un assistente medico pulirà la pelle, di solito appena sopra la piega del gomito. Quindi preleverà il sangue dal braccio con un ago. L'intero processo richiede solo un paio di minuti.
Dopo il prelievo, il sangue viene diluito e distribuito in una serie di provette. Il campione di sangue verrà poi raffreddato a diverse basse temperature per determinare se e quando si verifica l'aggregazione dei globuli rossi.
Perché dovrei sottopormi al test?
Il medico può richiedere di sottoporsi all'esame se sospetta che si sia affetti dalla malattia dell'agglutinina fredda. I suoi sintomi possono essere il segno di molte condizioni.
Una di queste condizioni è l'anemia emolitica, che significa che i globuli rossi non vivono a lungo come di norma. Può essere causata da un eccesso di agglutinine fredde nel sangue. Oltre agli altri sintomi della malattia delle agglutinine fredde, l'anemia emolitica può portare a problemi come battiti cardiaci irregolari o ingrossamento del cuore.
Le agglutinine fredde sono presenti nel sangue di quasi tutti, ma in quantità elevate possono portare alla malattia delle agglutinine fredde. Questo può essere il risultato di alcune infezioni, malattie autoimmuni o tumori.
Cosa significano i risultati?
Dopo aver ricevuto i risultati del test delle agglutinine fredde, il medico discuterà con il paziente un piano di trattamento in base ai risultati del test. In base ai risultati, potrebbe decidere di sottoporvi ad altri esami.
Per alleviare alcuni sintomi, si può evitare di abbassare la temperatura corporea. Per esempio:
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Smettere di mangiare cibi freddi e di bere bevande fredde.
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Mantenere la temperatura della casa calda.
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Non fare docce fredde.
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Copritevi bene se fuori fa freddo.
