Cercate di dare un senso ai risultati dei vostri esami di laboratorio? Scoprite cosa significano e cosa dovete fare dopo.
Esistono migliaia di esami di laboratorio e i loro risultati possono avere significati diversi. Ma alcune linee guida generali possono aiutare a fare chiarezza.
Come i medici usano gli esami di laboratorio?
A nessuno piace essere punzecchiato con un ago o fare pipì in una tazza. Ma gli esami di laboratorio sono strumenti importanti e i medici li usano in diversi modi:
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Per controllare il proprio stato di salute generale, come ad esempio i test del colesterolo o della glicemia quando si effettua una visita medica.
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Per rispondere a una domanda specifica, come ad esempio: "Hai lo streptococco?".
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Per monitorare una condizione in corso o per vedere come funziona il trattamento
Quanto tempo occorre per ottenere i risultati?
Dipende dal test. Alcuni possono essere eseguiti direttamente in ufficio o in un laboratorio vicino, per cui si possono avere i risultati il giorno stesso o quello successivo. Altri esami possono richiedere giorni o settimane, soprattutto se devono essere inviati a un tipo specifico di laboratorio.
Prima di lasciare lo studio medico, chiedete quando saprete i risultati. E chiedete al personale dello studio di farvi sapere quando saranno disponibili. (Alcuni uffici potrebbero non chiamare se non lo si richiede, soprattutto se i risultati sono nella norma). Alcuni studi hanno anche la possibilità di accedere ai risultati di laboratorio attraverso i portali per i pazienti).
Cosa significano i miei risultati?
Ecco alcuni elementi da tenere in considerazione:
Positivo o negativo. Alcuni esami di laboratorio rispondono a domande del tipo "sì o no", come ad esempio se si è incinta o se si hanno determinati tipi di infezioni. Questi risultati sono solitamente scritti come positivi o negativi. In questo caso, positivo non significa necessariamente buono e negativo non significa necessariamente cattivo. Invece:
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Positivo: Il laboratorio ha trovato ciò per cui il medico ha effettuato il test. Quindi, se avete fatto un test per lo streptococco, il risultato positivo significa che avete lo streptococco.
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Negativo: Il laboratorio non ha trovato il test. Un risultato negativo per lo streptococco significa che il laboratorio non ha trovato alcun batterio dello streptococco nel campione, quindi probabilmente non lo avete.
A volte il risultato può essere inconcludente. Ciò significa che il laboratorio non ha una risposta chiara, affermativa o negativa, sulla base del campione. Il medico potrebbe chiedere di ripetere l'esame o di sottoporsi a un altro tipo di test.
Intervalli di riferimento. Molti risultati degli esami di laboratorio non forniscono risposte chiare. Vengono invece mostrati come numeri, come i livelli di colesterolo.
Questi numeri non significano nulla di per sé, quindi bisogna vedere come i propri si confrontano con un intervallo sano, chiamato intervallo di riferimento o valore di riferimento. Questo intervallo è riportato sui risultati degli esami di laboratorio.
I risultati degli esami di laboratorio sono sempre corretti?
Sebbene debbano soddisfare standard molto elevati, a volte possono essere sbagliati. Per esempio, si può avere un falso positivo (i risultati dicono che si è affetti dalla patologia per cui si è fatto il test, ma in realtà non lo si è) o un falso negativo (i risultati dicono che non si ha una patologia, ma in realtà la si ha).
Molte cose possono influenzare i risultati di alcuni esami di laboratorio, come ad esempio:
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Digiuno o non digiuno
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Essere ben idratati o disidratati
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Farmaci
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Attività fisica intensa
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Alcuni alimenti (come avocado, noci e liquirizia)
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Scottature solari
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Raffreddore o infezioni
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Fare sesso
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Alcuni farmaci o droghe
Quando si ricevono i risultati, chiedere al medico l'accuratezza del test. Se il medico ritiene che i risultati non siano corretti, può consigliare di ripetere l'esame o di eseguire un altro test.
Cosa succede se i miei risultati di laboratorio non sono normali?
È facile preoccuparsi se si vedono parole come "anormale" nei risultati. Ma non è poi così insolito. Per esempio, se i risultati sono appena al di fuori dell'intervallo di riferimento, non è detto che sia un problema.
Se siete preoccupati per i vostri risultati o avete delle domande, chiamate il vostro studio medico. Potete parlare con un'infermiera o fissare un appuntamento con il vostro medico per parlarne. Potranno aiutarvi a capire cosa significano per voi i risultati.
Suggerimenti per gli esami di laboratorio
Conservate sempre una copia dei vostri risultati. Può essere utile nel caso in cui si cambi medico, si debba mostrarli a uno specialista o si voglia semplicemente rivederli in un secondo momento.
Ricordare al medico se si assumono farmaci o si hanno condizioni di salute che possono influenzare i risultati. Questo dovrebbe essere riportato nella cartella clinica, ma è comunque una buona idea menzionarlo.
Siate sinceri se non avete seguito le istruzioni. Per alcuni esami di laboratorio è necessario digiunare (non mangiare), non fare determinate attività, mangiare determinati cibi o assumere determinati farmaci. Se ci si dimentica e si commette un errore, non ci si deve preoccupare: basta informare il medico prima di eseguire l'esame. Non è un problema rimandare l'appuntamento e non è una perdita di tempo sottoporsi al test se i risultati non sono corretti.
Se possibile, assicuratevi che il vostro medico utilizzi sempre lo stesso laboratorio per i test. Può essere difficile confrontare i risultati di laboratori diversi, perché il loro approccio al test può essere diverso. Per esempio, un laboratorio potrebbe avere intervalli di normalità e anormalità diversi da un altro.
Ponete al vostro medico domande sui vostri risultati, come ad esempio
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Perché ho avuto bisogno di questo test?
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Cosa significa esattamente il risultato di questo test?
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Quanto è preciso questo test?
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Quando dovrò ripetere questo test?
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In base ai miei risultati, ho bisogno di un trattamento o di altri esami?
