Il medico spiega come i test della creatinina e della clearance della creatinina vengono utilizzati per misurare la funzione renale.?
Il test della creatinina, detto anche test della creatinina sierica, è un modo in cui i medici misurano il funzionamento dei reni. La creatinina è un prodotto di scarto della normale degradazione del tessuto muscolare. Quando il corpo la produce, viene filtrata dai reni ed espulsa nelle urine. La capacità dei reni di gestire la creatinina è chiamata tasso di clearance della creatinina e aiuta a stimare la velocità con cui il sangue si muove attraverso i reni, chiamata tasso di filtrazione glomerulare (GFR).
Funzione renale normale e GFR
Tutto il sangue del corpo passa attraverso i reni centinaia di volte al giorno. I reni spingono la parte liquida del sangue attraverso piccoli filtri chiamati nefroni e poi riassorbono la maggior parte del liquido nel sangue. I liquidi e i prodotti di scarto che i reni non riassorbono vengono espulsi dal corpo con l'urina.
La velocità del flusso sanguigno attraverso i reni è la GFR. (I glomeruli sono piccoli fasci di vasi sanguigni all'interno dei nefroni e sono parti fondamentali del sistema di filtraggio). Il medico non è in grado di misurare il GFR stesso, per cui entrano in gioco la creatinina e la clearance della creatinina.
Che cosa sono la creatinina e la clearance della creatinina?
La creatinina è un prodotto di scarto che il corpo produce costantemente durante la normale disgregazione muscolare. I reni filtrano la creatinina dal sangue all'urina e non ne riassorbono quasi nulla.
La quantità di sangue che i reni riescono a liberare dalla creatinina ogni minuto è chiamata clearance della creatinina. La clearance della creatinina in una persona giovane e sana è di circa 95 millilitri (mL) al minuto per le donne e 120 mL al minuto per gli uomini. Ciò significa che ogni minuto i reni di quella persona eliminano da 95 a 120 ml di sangue privo di creatinina. Il GFR può variare a seconda dell'età, del sesso e delle dimensioni. In generale, la clearance della creatinina è una buona stima della velocità di filtrazione glomerulare.
Perché si eseguono gli esami della creatinina
I medici utilizzano i test della creatinina e della clearance della creatinina per verificare il funzionamento dei reni. Si tratta della cosiddetta funzione renale. L'esame della velocità di eliminazione della creatinina mostra la capacità dei reni di filtrare il sangue. Quando la funzione renale peggiora, anche la clearance della creatinina diminuisce. Il medico può ordinare un esame della creatinina anche in presenza di sintomi di malattia renale, tra cui:
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Nausea
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Gettarsi in aria
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Perdita di appetito
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Stanchezza e debolezza
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Problemi di sonno
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Cambiamenti nella quantità di pipì
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Piedi e caviglie gonfi
Preparazione al test della creatinina
Prima di sottoporsi all'esame della creatinina, il medico può dire di non mangiare carne cotta per 24 ore. Alcuni studi dimostrano che può aumentare i livelli di creatinina per un breve periodo.
Come si esegue il test della creatinina?
Esistono due modi principali in cui i medici utilizzano i test della creatinina per misurare la funzione renale:
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Esami delle urine. La clearance della creatinina può essere individuata misurando la quantità di creatinina in un campione di pipì raccolto nell'arco di 24 ore. Per questo metodo, si conserva tutta l'urina in una brocca di plastica per un giorno e poi la si porta a casa per l'analisi. Questo metodo è scomodo, ma può essere necessario per diagnosticare alcune patologie renali.
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Esami del sangue: i medici possono stimare il GFR utilizzando un singolo livello ematico di creatinina, che viene inserito in una formula. Le diverse formule tengono conto dell'età, del sesso e talvolta del peso e dell'etnia. Più alto è il livello di creatinina nel sangue, più bassa è la stima della GFR e della clearance della creatinina.
Per motivi pratici, il metodo di analisi del sangue per la GFR viene utilizzato molto più spesso del test di raccolta delle urine delle 24 ore per la clearance della creatinina. Tuttavia, la raccolta delle urine può ancora essere utile nelle persone che hanno una massa muscolare elevata o una marcata diminuzione della massa muscolare.
Risultati del test della creatinina
Una bassa GFR o clearance della creatinina dimostra una malattia renale. Il declino della funzione renale può essere acuto (improvviso, spesso reversibile) o cronico (a lungo termine e permanente). Misurazioni ripetute del GFR o della clearance della creatinina nel tempo possono identificare la malattia renale come acuta o cronica.
La funzione renale e la clearance della creatinina diminuiscono con l'età. Fortunatamente i reni hanno un'enorme capacità di riserva. La maggior parte delle persone può perdere dal 30 al 40% della propria funzione renale senza grossi problemi.
I medici determinano la gravità della malattia renale cronica con un sistema di stadiazione che utilizza il GFR:
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Stadio 1: GFR 90 o superiore (funzione renale normale)
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Stadio 2: GFR 60-89 (lieve declino della funzione renale)
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Stadio 3a: GFR 45 - 59 (declino lieve o moderato della funzione renale)
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Stadio 3b GFR 30 - 44 (declino moderato o grave della funzione renale)
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Stadio 4: GFR 15-29 (grave declino della funzione renale)
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Stadio 5: GFR inferiore a 15 (insufficienza renale, di solito con necessità di dialisi)
Le persone di età superiore ai 60 anni possono avere un livello ematico di creatinina apparentemente normale, ma con una bassa GFR e clearance della creatinina. Il metodo di raccolta delle urine delle 24 ore o una delle formule di stima del GFR possono identificare con maggiore precisione il declino della funzione renale?
I risultati anomali del test della creatinina non sono sempre sinonimo di malattia renale. A volte possono essere segni di:?
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La gravidanza
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Esercizio duro
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Una dieta ricca di carne rossa
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Effetti collaterali di alcuni farmaci
Cosa fare per una bassa clearance della creatinina
Se avete una bassa GFR o clearance della creatinina, il vostro medico definirà con voi un piano d'azione per risolvere il problema.
Le cause principali della malattia renale cronica sono l'ipertensione e il diabete. Se si soffre di queste condizioni, il primo passo è tenerle sotto controllo migliorando la dieta, l'esercizio fisico e i farmaci. In caso contrario, potrebbero essere necessari ulteriori esami per identificare la causa della malattia renale.
Il controllo regolare del GFR o della clearance della creatinina consente a voi e al vostro medico di seguire l'eventuale declino della funzione renale nel tempo. Il medico potrebbe dover modificare i farmaci per tenere conto di eventuali variazioni della funzionalità renale.
Poiché i farmaci da banco (soprattutto quelli per dolori lievi e mal di testa), le erbe e gli integratori possono influire sui reni, non assumeteli senza averne prima parlato con il vostro medico.
La maggior parte delle persone non ha bisogno della dialisi finché il GFR e la clearance della creatinina non si abbassano molto. Tuttavia, poiché la funzione renale diminuisce naturalmente con l'età, è importante intervenire tempestivamente per conservare quanto più possibile.
