Come creare una casa più verde, più pulita e più sana

Nuove tecniche e nuovi prodotti rendono le pulizie sane più facili che mai. Nuove tecniche e nuovi prodotti rendono le pulizie domestiche sane più facili che mai.

Al giorno d'oggi, il verde è il nuovo nero quando si tratta del nostro modo di vivere. Abbiamo tutti sentito il messaggio: Riciclare i rifiuti, acquistare cibo coltivato localmente e guidare auto più efficienti dal punto di vista dei consumi per rendere le nostre vite e le nostre case più "verdi". Ma cosa significa essere "verdi" per la salute? Anche un piccolo cambiamento nella vostra vita può contribuire a minimizzare le reazioni allergiche, a ridurre gli attacchi d'asma e a migliorare il sonno e la respirazione, oltre ad altri benefici per la salute? La risposta è sì. Ecco cosa c'è da sapere e cosa fare. (Cercate modi rapidi per mantenere la vostra casa più pulita e più sana? Consultate il

5 modi per rendere più ecologica la vostra casa

sezione.

Inquinamento dell'aria interna

Si sente spesso parlare di inquinamento esterno, ma ci si è mai chiesti cosa si respira in casa propria? Sorprendentemente, l'aria all'interno della casa è più sporca di quella esterna. L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) stima che circa una dozzina di inquinanti comuni presenti in oggetti come la vernice e molti prodotti per la pulizia e la cosmesi abbiano livelli da due a cinque volte superiori all'interno delle abitazioni rispetto all'esterno. E poiché la maggior parte di noi trascorre circa il 90% del tempo in casa, l'impatto sulla salute può essere significativo.

L'aria interna può essere carica di acari della polvere, batteri e muffe a causa del nostro modo di vivere, afferma Jordan Josephson, medico. Josephson è un esperto di sinusite e allergie e direttore del New York Nasal and Sinus Center di Manhattan. Secondo Josephson, più cose si hanno, peggio è. Una casa disordinata porta a un accumulo di polvere interna e di forfora di animali domestici, se ne avete uno. Gli studi dimostrano che la polvere e la forfora contengono alte concentrazioni di materiali pericolosi come metalli pesanti, piombo, pesticidi e altre sostanze chimiche.

Inoltre, i prodotti utilizzati quotidianamente per pulire la cucina, disinfettare il bagno, dipingere la casa e liberarla dagli insetti possono inquinare lo spazio respiratorio con fumi e vapori tossici. Per esempio, disinfettanti, detersivi per il bucato, spray e deodoranti per ambienti emettono gas chiamati VOC (composti organici volatili) che possono causare reazioni allergiche alla pelle, mal di testa e vertigini.

Prodotti per la casa e salute

Considerate l'effetto sulla salute dei prodotti a base di cloro che utilizzate per eliminare la sporcizia dalle superfici di bagno e cucina. Certo, il cloro è efficace nell'eliminare germi e muffe. Ma come sottolinea Toni Bark, medico, può anche causare irritazioni agli occhi e alle vie respiratorie. Bark ha uno studio di famiglia ed è consulente medico a Evanston, Illinois. È anche uno dei pochi medici negli Stati Uniti certificati come LEED AP, che sta per Leadership in Energy and Environmental Design accreditato professional. LEED è un sistema di valutazione sviluppato dal Green Building Council degli Stati Uniti per fornire standard per l'edilizia ecosostenibile. Bark afferma che l'uso di prodotti contenenti cloro può causare allergie, asma e persino bronchiti.

I detergenti non sono gli unici prodotti che possono causare problemi. Anche se tutti amiamo una casa profumata, i prodotti per la casa con fragranze possono creare aria interna tossica. Una cosa da fare, dice Bark, è cercare di eliminare da casa tutti gli articoli profumati (acqua di colonia, spray per capelli e soprattutto deodoranti per ambienti).

"I deodoranti per ambienti sono solo un modo per iniettare sostanze chimiche nell'aria", afferma Ted Schettler, MD, MPH. Schettler è direttore scientifico del Science & Environmental Health Network, un consorzio di agenzie ambientali che si occupa di politiche ambientali e di salute pubblica.

Christopher Gavigan è amministratore delegato di Healthy Child Healthy World, un'organizzazione no-profit dedicata alla creazione di ambienti sani per i bambini. Gavigan sottolinea che "le fragranze possono essere cariche di centinaia di sostanze chimiche e che, per legge, i produttori di detergenti non sono tenuti a indicare cosa contengono". Ciò significa che i consumatori non hanno modo di sapere esattamente cosa respirano quando usano un prodotto profumato.

Prodotti per la pulizia naturali

Gli esperti consigliano di adottare un approccio più naturale, per non dire più economico, per affrontare lo sporco e la sporcizia della casa. "L'uso del perossido al 3% al posto della candeggina è un modo sicuro ed efficace per pulire le superfici", spiega Schettler.

Sia Bark che Schettler suggeriscono di preparare il proprio liquido detergente atossico unendo due tazze di aceto bianco, due tazze d'acqua e 25 gocce del vostro olio essenziale preferito per un profumo gradevole. Questa soluzione naturale altamente efficace può essere utilizzata per pulire finestre, specchi, pavimenti e superfici di cucina e bagno e per ravvivare le piastrelle.

Bark suggerisce di provare altre alternative non tossiche ai normali prodotti per la pulizia. Per esempio:

• Il detergente universale Biokleen Spray & Wipe funziona grazie all'uso di enzimi naturali. Bark dice che è "quasi miracoloso per pulire i pasticci incrostati e assorbire gli odori sgradevoli".

• Il detergente naturale multiuso Seventh Generation elimina i prodotti chimici aggressivi e gli aromi sintetici e può pulire la maggior parte delle superfici domestiche.

• I panni in microfibra Trasan Heavy Hitter hanno fibre microscopicamente sottili che igienizzano qualsiasi superficie della casa, raccogliendo particelle di dimensioni microscopiche, come i virus. Basta bagnarli con acqua e pulire. Secondo Bark, in Svezia i Trasan vengono utilizzati per igienizzare le stanze dei pazienti degli ospedali.

• Method Multi-Surface Natural All Purpose Cleaner pulisce le macchie più resistenti su quasi tutte le superfici senza l'uso di sostanze chimiche aggressive come fosfati e cloro. Assicuratevi di scegliere la versione Go Naked, che è priva di profumo.

Passare a prodotti naturali non significa rinunciare a stanze profumate. Per rinfrescare l'aria in modo naturale, utilizzate oli essenziali e fate bollire in una pentola con acqua sezioni di agrumi, cannella e chiodi di garofano per un'ora.

Detersivi sani per il bucato

Indossare una maglietta morbida con quel profumo appena uscita dall'asciugatrice è uno dei piccoli piaceri della vita. Ahimè, questo dolce aroma ha un prezzo. La candeggina al cloro e gli altri ingredienti aggressivi utilizzati nei prodotti per il bucato per sbiancare e rinfrescare gli indumenti non solo inquinano l'aria interna, ma finiscono anche per finire nei corsi d'acqua, dove possono essere tossici per la vita acquatica. Ma tra i peggiori colpevoli ci sono i fogli di ammorbidente che si gettano nell'asciugatrice per dare ai vestiti quel profumo di pulito, dice Bark.

Anche i detersivi per il bucato contengono sostanze chimiche chiamate tensioattivi che penetrano nei vestiti e portano via lo sporco durante il ciclo di lavaggio. Ma se da un lato possono essere ottimi per rimuovere le macchie dalla maglietta da calcio di vostro figlio, dall'altro gli studi dimostrano che vengono facilmente assorbiti dalla pelle e possono disturbare i segnali ormonali del corpo che regolano la riproduzione.

Per un bucato più sano, cercate prodotti che non contengano sostanze chimiche aggressive. Bark suggerisce alcune alternative:

• Il detersivo liquido per bucato di Trader Joe's con olio di lavanda e sbiancante ottico - quello che mantiene i bianchi - pulisce i vestiti altrettanto bene del detersivo comune, dice Bark. Ma lo fa senza fosfati - che inquinano l'acqua - o formaldeide.

• Il detersivo per bucato Oxi-Brite utilizza l'ossigeno al posto del cloro per rimuovere efficacemente le macchie e ravvivare i capi. Secondo Bark, i detergenti a base di ossigeno eliminano lo sporco e le macchie dai materiali senza la tossicità della candeggina al cloro.

• Il detersivo per bucato Earth Friendly Ecos All Natural è prodotto interamente con piante e pulisce senza l'uso di sostanze chimiche aggressive o aromi sintetici. È possibile scegliere profumazioni come lavanda o citronella, ottenute da oli essenziali.

Creare una camera da letto sana

Ecco un pensiero inquietante: "Tutto ciò che viene etichettato come pigiama o pigiama per bambini, per legge deve essere trattato con ritardanti di fiamma, che sono cancerogeni", dice Bark. I materassi, a quanto pare, ricevono lo stesso trattamento chimico. Queste sostanze chimiche possono proteggere le persone dalle ustioni in caso di incendio. Ma sono anche tossiche e dannose per l'ambiente, afferma Schettler.

Quando acquistate la biancheria da letto invernale per il vostro bambino, invece di scegliere indumenti ufficialmente etichettati come "pigiami", cercate biancheria intima lunga aderente, biologica, interamente in cotone, lana merino o bambù. Il bambù, dice Bark, è naturalmente ignifugo. "È quello che i genitori esperti comprano per i loro figli".

Oltre ai ritardanti di fiamma, i nuovi materassi sono pieni di formaldeide. Bark sostiene che per un periodo che va da sette mesi a un anno e mezzo dopo l'acquisto di un nuovo materasso, la formaldeide viene rilasciata nell'aria e sulla pelle sotto forma di gas. E i letti in memory foam sono ancora peggiori dei materassi a molle standard.

"Sono fatti di gommapiuma sintetica e lattice, che si adattano al corpo, ma sono composti da gas tossici", spiega Bark. Questi gas vengono emessi per tutta la durata del letto e possono causare mal di testa, dolori muscolari e una sensazione generale di malessere e affaticamento.

Cosa comprare invece? Bark consiglia materassi in gomma naturale (non sintetica) e rivestiti di lana naturale o cotone biologico. È vero, costeranno di più (circa lo stesso prezzo di un letto in memory foam). Ma, secondo Bark, durano per sempre. Gli acari della polvere e altri organismi viventi che si accumulano abitualmente nei materassi normali non possono vivere nella lana e nella gomma naturali. "Quindi, questi letti sono anche naturalmente ipoallergenici", afferma Bark.

Infine, Bark fa notare che il cotone è la coltura più irrorata di pesticidi al mondo. Ecco perché vale la pena di investire in lenzuola di cotone biologico coltivato senza pesticidi. Anche le lenzuola in bambù sono prive di tossine.

Per un sonno più ecologico, Bark consiglia di provare quanto segue:

• I materassi in gomma naturale Lifekind non contengono ritardanti di fiamma, formaldeide o altre sostanze chimiche dannose.

• Le lenzuola in cotone biologico Coyuchi sono realizzate con cotone biologico coltivato senza pesticidi nocivi.

• Bambooclothes.com offre comodi pigiami in bambù biologico per i più piccoli, senza i pesticidi o le sostanze chimiche utilizzate nella maggior parte dei pigiami per bambini.

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