L'affaticamento surrenale è una condizione reale o no? Il medico analizza i pro e i contro.
Se vi rivolgete a un naturopata (un sistema di medicina alternativa basato sulla teoria che le malattie possono essere trattate o prevenute con successo senza l'uso di farmaci, grazie a tecniche come il controllo della dieta, l'esercizio fisico e il massaggio) o a un medico di medicina complementare (non tradizionale), potrebbero dirvi che soffrite di stanchezza surrenale. Tuttavia, la maggior parte dei medici tradizionali afferma che questa condizione non esiste.
Che cos'è?
Il termine "stanchezza surrenale" è stato coniato nel 1998 da James Wilson, PhD, naturopata ed esperto di medicina alternativa. La descrive come un "gruppo di segni e sintomi correlati (una sindrome) che si verifica quando le ghiandole surrenali funzionano al di sotto del livello necessario". Dice che di solito è associata a uno stress intenso e spesso segue infezioni croniche come bronchite, influenza o polmonite.
Wilson dice che le persone affette da questa patologia possono non avere alcun segno fisico di malattia, ma possono comunque sentirsi stanche, "grigie" e avere una stanchezza che non migliora con il sonno. Hanno anche voglia di snack salati.
La teoria alla base
Il sistema immunitario dell'organismo risponde con un'accelerazione quando si è sotto stress. Le ghiandole surrenali, piccoli organi situati sopra i reni, rispondono allo stress rilasciando ormoni come il cortisolo e l'adrenalina. Questi ormoni fanno parte della risposta "lotta o fuga". Aumentano la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
Secondo la teoria, in caso di stress prolungato (come la morte di un familiare o una grave malattia), le ghiandole surrenali si esauriscono a causa della produzione prolungata di cortisolo. Si manifesta così la stanchezza surrenale.
Non esiste un test approvato per la stanchezza surrenale. Gli esami del sangue non sono in grado di rilevare un piccolo calo della produzione surrenalica.
I trattamenti suggeriti per una sana funzione surrenale sono una dieta povera di zuccheri, caffeina e cibo spazzatura e un'integrazione nutrizionale mirata che includa vitamine e minerali:
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Vitamine B5, B6 e B12
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Vitamina C
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Il magnesio
È un mito?
Non c'è scienza che lo sostenga. La Endocrine Society, la più grande organizzazione mondiale di endocrinologi (persone che ricercano e curano pazienti con malattie legate alle ghiandole e agli ormoni), afferma apertamente che la stanchezza surrenale non è una vera malattia. E dice che i sintomi della stanchezza surrenale sono così generici che possono essere applicati a molte malattie o condizioni (depressione, apnea del sonno, fibromialgia, ipotiroidismo o molte altre condizioni) o derivare dalla vita quotidiana.
Inoltre, secondo la società, alcuni trattamenti possono essere pericolosi. Migliorare la dieta probabilmente vi farà sentire meglio, indipendentemente dal disturbo che avete, ma assumere integratori non identificati per aiutare il vostro corpo a produrre cortisolo in più se non ne avete bisogno può causare l'interruzione del funzionamento delle ghiandole surrenali, avverte la società.
Cos'altro potrebbe essere?
Sintomi come la stanchezza, la mancanza di energia e il dormire tutto il giorno potrebbero essere segni di depressione, apnea notturna, fibromialgia o di una serie di malattie.
Che cos'è l'insufficienza surrenalica?
A differenza della stanchezza surrenale, si tratta di una malattia riconosciuta e diagnosticabile. Esistono due forme di questa condizione ed entrambe sono causate da danni o problemi alle ghiandole surrenali, che non producono una quantità sufficiente di ormone cortisolo.
I sintomi di entrambe le forme includono stanchezza cronica, perdita di appetito, debolezza muscolare, perdita di peso e dolore allo stomaco. Si possono avere anche nausea, vomito, pressione bassa, diarrea, depressione o scurimento della pelle.
L'insufficienza surrenalica viene diagnosticata con un esame del sangue che verifica se i livelli di cortisolo sono troppo bassi. In caso di insufficienza, è necessario assumere un ormone sostitutivo.
