Il medico spiega i sintomi e il trattamento di una cisti gangliare, un tumore o un rigonfiamento sulla parte superiore di un'articolazione, di solito il polso.
Una cisti gangliare è una piccola sacca di liquido che si forma sopra un'articolazione o un tendine (tessuto che collega il muscolo all'osso). All'interno della cisti si trova un materiale denso, appiccicoso, chiaro, incolore e gelatinoso. A seconda delle dimensioni, le cisti possono sembrare solide o spugnose.
Le cisti gangliari, note anche come cisti della Bibbia, si manifestano più comunemente sul dorso della mano in corrispondenza dell'articolazione del polso, ma possono svilupparsi anche sul lato del palmo del polso. Possono comparire anche in altre aree, ma sono meno comuni:
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La base delle dita sul palmo, dove appaiono come piccole protuberanze della dimensione di un pisello
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Il polpastrello, appena sotto la cuticola, dove sono chiamate cisti mucose
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La parte esterna del ginocchio e della caviglia
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La parte superiore del piede
Sintomi della cisti gangliare
I sintomi di una cisti gangliare possono includere:
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Una protuberanza o una massa morbida che cambia dimensioni ma non si muove.
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Gonfiore che può comparire nel tempo o improvvisamente.
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Può ridursi di dimensioni o anche scomparire e ritornare.
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Possono svilupparsi una cisti grande o molte altre più piccole, ma di solito sono collegate da un tessuto più profondo.
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Un certo grado di dolore è possibile, soprattutto dopo un trauma acuto o ripetitivo, ma molte non sono dolorose.
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Il dolore può essere cronico e peggiorare con il movimento dell'articolazione.
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Quando la cisti è collegata a un tendine, si può avvertire un senso di debolezza nel dito colpito.
L'immagine seguente mostra una cisti gangliare traumatica. Questa persona è arrivata al pronto soccorso con una protuberanza dolorosa dopo che il polso è stato colpito dalla portiera di un'auto.
L'immagine sottostante mostra il liquido gelatinoso prelevato dalla cisti nell'immagine precedente. La sua presenza conferma la diagnosi di cisti gangliare.
L'immagine ecografica sottostante mostra la cisti gangliare (area tra i marcatori).
L'immagine sottostante mostra una cisti gangliare già operata in passato. Questo ganglio è tornato perché questa persona suona i piatti nella banda della scuola.
Cause e fattori di rischio della cisti gangliare
La causa delle cisti gangliari non è nota. Una teoria suggerisce che un trauma provochi la rottura del tessuto dell'articolazione, formando piccole cisti che poi si uniscono in una massa più grande ed evidente. L'ipotesi più probabile è che si tratti di un difetto della capsula articolare o della guaina tendinea che permette al tessuto dell'articolazione di sporgere.
Le cisti ganglionari sono più comuni nelle donne e il 70% si verifica in persone di età compresa tra i 20 e i 40 anni. Raramente, le cisti gangliari possono verificarsi nei bambini di età inferiore ai 10 anni.
Diagnosi della cisti gangliare
Se avete una protuberanza, dovete rivolgervi al vostro medico, anche se non avete sintomi che vi disturbano. Spesso basta un esame fisico per diagnosticare una cisti gangliare.
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Il medico può ottenere ulteriori conferme utilizzando una siringa per prelevare parte del liquido presente nella cisti (agoaspirato) o utilizzando l'ecografia. L'immagine dell'ecografia si ottiene quando le onde sonore rimbalzano sui diversi tessuti. Può determinare se la protuberanza è piena di liquido (cistica) o se è solida. L'ecografia può anche rilevare la presenza di un'arteria o di un vaso sanguigno all'origine del nodulo.
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Il medico può inviare il paziente da un chirurgo della mano se la protuberanza è grande o solida o coinvolge un vaso sanguigno (arteria).
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La risonanza magnetica viene utilizzata per vedere il polso ed è molto utile per i gangli. Uno svantaggio di questo metodo diagnostico è il costo della procedura.
Trattamento della cisti gangliare
Una cisti gangliare non richiede un trattamento d'emergenza, a meno che non ci sia un trauma significativo. Spesso è sufficiente un controllo di routine da parte del medico o di uno specialista in ossa e articolazioni (ortopedico).
Autocura a casa
Se la cisti non dà fastidio, il medico può dire di tenerla sotto controllo e di farsi sentire in caso di cambiamenti. Molte cisti possono scomparire senza alcun trattamento.
In passato, le cure domiciliari per queste escrescenze comprendevano cerotti topici, calore e vari cataplasmi. Si arrivava persino all'uso di un libro pesante per rompere fisicamente la cisti. Queste forme di trattamento non sono più consigliate, perché non hanno dimostrato di impedire il ritorno delle cisti gangliari e potrebbero anzi causare ulteriori lesioni.
Trattamento medico
Se la cisti dà fastidio, il medico può consigliare uno dei seguenti trattamenti:
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Aspirazione: Con questa procedura, un ago viene inserito nella cisti per estrarre il materiale liquido. Quindi si inietta un composto steroideo (antinfiammatorio) nell'area e si applica una stecca per evitare che si muova. L'aspirazione non rimuove l'area che attacca la cisti all'articolazione, per cui spesso ritornano.
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Intervento chirurgico: Con questa procedura, il medico rimuove la cisti e l'area circostante che la collega all'articolazione. Il medico può consigliare l'intervento chirurgico se l'aspirazione non è stata utile e la massa è dolorosa, interferisce con le funzioni (soprattutto se è coinvolta la mano dominante) o causa intorpidimento o formicolio della mano o delle dita.
Fasi successive di follow-up
Dopo la diagnosi di cisti gangliare e la scelta di sottoporsi al trattamento, il follow-up sarà diverso a seconda di ciò che si è scelto di fare.
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Dopo una semplice aspirazione, il medico può chiedere di iniziare a muovere l'articolazione subito dopo l'intervento.
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Molto probabilmente dopo l'intervento l'articolazione sarà steccata per un periodo di 7-10 giorni. Una stecca è un involucro rigido che impedisce di muovere l'articolazione.
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Gli studi dimostrano che la steccatura per un lungo periodo di tempo non è di grande aiuto, per cui si può essere incoraggiati a utilizzare l'articolazione subito dopo.
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Il medico può chiedere di tornare per un controllo dopo l'intervento e deciderà se è necessaria una terapia fisica o occupazionale. L'assistenza successiva si baserà sulle vostre esigenze personali.
Prevenzione delle cisti ganglionari
Poiché la causa di una cisti gangliare non è nota, è difficile dire come prevenirla. Si raccomanda una valutazione e un trattamento precoci.
Prospettive della cisti gangliare
Poiché si tratta di un tumore che può scomparire da solo, o dopo un semplice agoaspirato o un piccolo intervento chirurgico, ci sono buone probabilità di guarire completamente. Tuttavia, poiché le cisti ganglionari possono ripresentarsi dopo uno qualsiasi di questi trattamenti, un singolo trattamento potrebbe non essere sufficiente.
