La contrattura di Dupuytrens è ereditata dai membri della famiglia? Quali sono le cause di questa condizione e quali sono i fattori di rischio per la Dupuytrens?
La contrattura di Dupuytrens, nota anche come malattia di Dupuytrens, è una deformità della mano che causa l'ispessimento e la contrazione del tessuto sottostante la superficie della mano.
L'evidenza della Dupuytrens inizia solitamente con un ispessimento del palmo della mano. Possono comparire uno o più noduli sotto la pelle del palmo, di solito vicino alla base dell'anulare o del mignolo.
Con il progredire della malattia, questi noduli si trasformano in cordoni o bande dure che si estendono alle dita. Le corde alla fine si contraggono, rendendo impossibile estendere le dita. Attività di routine come lavare i piatti e stringere la mano diventano difficili o impossibili.
Quali sono i fattori di rischio della contrattura di Dupuytrens?
Anche se molti non hanno mai sentito parlare di Dupuytrens, il chirurgo della mano Keith Segalman vede pazienti affetti da questa patologia ogni giorno nella sua attività chirurgica presso il Curtis National Hand Center e il Greater Chesapeake Hand Specialists nel Maryland.
Sebbene la condizione sia relativamente comune, la sua origine precisa rimane un mistero. "Abbiamo individuato molte associazioni, ma nessuna causa chiara", afferma Segalman.
Ecco cosa sanno gli esperti sulla Dupuytrens:
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La Dupuytrens è ereditaria
. La malattia si trasmette alle famiglie", afferma il chirurgo Taizoon Baxamusa, portavoce dell'American Academy of Orthopaedic Surgeons e professore clinico associato di chirurgia ortopedica presso l'Università dell'Illinois a Chicago. Questo non significa che, poiché vostro padre aveva la Dupuytren, la svilupperete automaticamente anche voi. Ma il rischio è sicuramente più elevato, secondo Segalman.
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L'ascendenza gioca un ruolo fondamentale
. La malattia di Dupuytrens è più frequente nelle persone di origine nordeuropea (inglese, scozzese, irlandese, olandese, francese) o scandinava (danese, svedese, norvegese, finlandese). Ma individui di tutte le razze ed etnie possono svilupparla.
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Il genere e l'età sono fattori di rischio
. Gli uomini hanno molte più probabilità delle donne di sviluppare la contrattura di Dupuytrens e la condizione compare solitamente dopo i 40 anni. Quando le donne sviluppano la patologia, tendono a farlo più tardi nella vita e presentano sintomi più lievi.
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La condizione è stata associata al diabete e a disturbi convulsivi come l'epilessia.
Gli esperti non conoscono la ragione del legame in entrambi i casi. Segalman aggiunge che i sintomi di Dupuytrens sono in genere meno gravi nei pazienti con diabete, anche in questo caso per ragioni non del tutto chiarite.
Sebbene non si ritenga che le lesioni e l'uso eccessivo della mano causino la Dupuytrens, sono stati osservati tassi più elevati di malattia di Dupuytrens in persone con traumi alla mano.
I pazienti spesso ipotizzano un collegamento perché possono avvertire i primi sintomi quando sono impegnati in attività che coinvolgono le mani. Poiché questa malattia è più comune negli uomini anziani, alcuni uomini notano per la prima volta un nodulo sul palmo della mano quando giocano a golf e pensano che sia stata la mazza a causare la condizione", dice Baxamusa.
Sebbene alcuni esperti citino l'uso di alcol e tabacco come possibili fattori di rischio, Segalman definisce questa associazione "soft" che non è stata stabilita con certezza. Aggiunge che le persone di origine nordeuropea e nordica tendono ad avere tassi più elevati di consumo di alcol in generale, quindi è difficile identificare un collegamento definitivo.
Dupuytrens: La prognosi
A distanza di secoli dalla sua prima identificazione, le origini di questa sconcertante condizione non sono ancora state comprese. E sebbene la scienza moderna abbia sviluppato una serie di trattamenti efficaci per fornire un sollievo temporaneo, non esiste una cura.
Gli specialisti che lavorano ogni giorno con i pazienti affetti da Dupuytrens, come Segalman e Baxamusa, affermano che i tassi di recidiva sono elevati. Dopo il trattamento, è probabile che i sintomi si ripresentino.
"La buona notizia è che la Dupuytrens è una patologia indolore e la maggior parte dei pazienti trattati ha risultati soddisfacenti, a patto che le loro aspettative siano realistiche. La cattiva notizia è che, anche con il trattamento, questa patologia non scompare", afferma Baxamusa.
