L'anemia da carenza di ferro si verifica quando l'organismo manca di globuli rossi a causa della scarsa presenza di ferro nel corpo. Scoprite i sintomi dell'anemia sideropenica, le cause e molto altro.
L'anemia da carenza di ferro si verifica quando il corpo non ha abbastanza globuli rossi?
I globuli rossi trasportano l'ossigeno dai polmoni al resto del corpo. Ogni organo e tessuto del corpo ha bisogno di ossigeno per funzionare. Se non c'è abbastanza ossigeno nel sangue, ci si può sentire stanchi, deboli e con il fiato corto.
L'anemia da carenza di ferro si manifesta quando il corpo è povero di ferro. Il ferro è necessario per produrre emoglobina, una proteina che aiuta i globuli rossi a trasportare l'ossigeno.
Il medico scoprirà perché il ferro è basso. In genere, l'anemia da carenza di ferro può essere trattata con integratori. Una volta aumentati i livelli di ferro, si dovrebbe iniziare a sentirsi meglio.
Sintomi dell'anemia da carenza di ferro
L'anemia da carenza di ferro lieve spesso non si nota. Quando diventa più grave, possono comparire questi sintomi:
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Stanchezza o debolezza
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Pelle pallida o gialla
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Respiro corto
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Vertigini o stordimento
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Mal di testa
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Battito cardiaco accelerato o irregolare
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Dolore al petto
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Piedi e mani freddi
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Unghie fragili e screpolate, unghie a forma di cucchiaio
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Perdita di capelli
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Crepe vicino al lato della bocca
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Pica (voglia di cose che non sono cibo, come sporcizia, amido, argilla o ghiaccio)
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Lingua dolorante e gonfia
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Sindrome delle gambe senza riposo (voglia di muovere le gambe mentre si è a letto)
Poiché questi possono essere anche sintomi di altre patologie, è bene rivolgersi al medico per ottenere una diagnosi.
Cause dell'anemia da carenza di ferro
Può verificarsi se non si mangiano abbastanza alimenti contenenti ferro, se il corpo non riesce ad assorbire correttamente il ferro, se si perde ferro attraverso il sangue o se si è in gravidanza.
La vostra dieta è povera di ferro. La quantità di ferro necessaria dipende dall'età e dal sesso. Gli uomini hanno bisogno di almeno 8 milligrammi al giorno. Le donne dai 50 anni in su ne hanno bisogno di più, 18 milligrammi.
Il corpo non è in grado di assorbire il ferro. Il ferro contenuto negli alimenti viene assorbito dall'intestino tenue. Condizioni come la celiachia, la colite ulcerosa o il morbo di Crohn possono rendere più difficile l'assorbimento del ferro da parte dell'intestino. Anche interventi chirurgici come il bypass gastrico, che rimuove parte dell'intestino, e i farmaci utilizzati per ridurre i succhi gastrici possono influire sulla capacità dell'organismo di assorbire il ferro.
Perdita di sangue. Alcune condizioni possono provocare perdite di sangue all'interno del corpo, tra cui:
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Ulcera peptica
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Ernia
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Fibromi uterini
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Polipi del colon
Mestruazioni abbondanti. Le donne con mestruazioni abbondanti possono avere una carenza di ferro?
Lesioni. Qualsiasi lesione che provochi una perdita di sangue può causare anemia da carenza di ferro.
Donazioni di sangue frequenti? È necessario attendere almeno 8 settimane tra una donazione di sangue e l'altra.
Gravidanza. Quando si è in attesa, si ha bisogno di ferro supplementare per nutrire il bambino che sta crescendo. Se non si assume abbastanza ferro con la dieta o con gli integratori, si può andare incontro a una carenza.
Insufficienza renale allo stadio terminale. Se si è sottoposti a dialisi per un'insufficienza renale in fase terminale, si può perdere sangue. Alcune persone con insufficienza renale in fase terminale assumono anche farmaci che possono causare anemia da carenza di ferro.
Farmaci. L'aspirina e altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono causare emorragie gastrointestinali interne. Gli inibitori della pompa protonica, usati per controllare il reflusso acido, possono impedire al corpo di assorbire una quantità sufficiente di ferro.
Condizioni di salute croniche che causano infiammazione. Tra queste vi sono l'insufficienza cardiaca congestizia e l'obesità.
Fattori di rischio dell'anemia da carenza di ferro
Diversi fattori possono aumentare il rischio di anemia da carenza di ferro. Alcuni possono essere modificati, altri no. I fattori di rischio includono:
Età. I bambini di età compresa tra i 6 mesi e i 2 anni, gli adolescenti e gli adulti di età superiore ai 65 anni sono i più a rischio.
Stile di vita. Può trattarsi di un'attività fisica intensa (compresi gli sport di resistenza) e di un consumo insufficiente di alimenti ricchi di ferro.
Piombo. Il piombo proveniente dall'acqua o da fonti ambientali può ostacolare la produzione di globuli rossi.
Storia familiare e genetica. Due malattie ereditarie, l'emofilia e la malattia di von Willebrand, possono causare un'emorragia maggiore e una perdita di ferro.
Genere. Le ragazze e le donne che hanno mestruazioni abbondanti, sono incinte o allattano hanno bisogno di più ferro.
Diagnosi dell'anemia da carenza di ferro
Il medico eseguirà uno o più di questi esami del sangue per scoprire se si è affetti da anemia da carenza di ferro.
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Emocromo completo (CBC). Questo esame verifica il numero di globuli rossi presenti.
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Striscio di sangue periferico. Questo esame esamina le dimensioni e la forma dei globuli rossi. Nell'anemia da carenza di ferro, i globuli rossi sono più piccoli del normale.
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Ematocrito. Questo esame mostra quanta parte del sangue è costituita da globuli rossi.
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Emoglobina. Questo esame mostra la quantità di questa proteina nel sangue. In caso di anemia, l'emoglobina sarà bassa.
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Ferro sierico. Questo esame mostra la quantità di ferro presente nel sangue.
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Ferritina. Questo test mostra la quantità di ferro immagazzinata nel corpo misurando questa proteina.
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Transferrina e capacità totale di legare il ferro (TIBC). Questi esami mostrano la quantità di una proteina chiamata transferrina libera di trasportare il ferro nell'organismo.
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Conta dei reticolociti. Questo esame mostra il numero di reticolociti (globuli rossi immaturi) presenti nel sangue. In caso di anemia da carenza di ferro, la conta dei reticolociti è solitamente bassa perché non si producono molti nuovi globuli rossi.
Se gli esami del sangue mostrano un'anemia da carenza di ferro, potrebbero essere necessari altri esami come questi per capire quale sia la causa.
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Endoscopia. Il medico utilizza un tubo con una telecamera a un'estremità per guardare all'interno dell'esofago o del colon. L'endoscopia può rilevare la presenza di emorragie nel tratto gastrointestinale dovute a ulcere, polipi o altre escrescenze.
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Ecografia pelvica o biopsia uterina. In caso di forti perdite di sangue durante le mestruazioni, questo esame può individuarne la causa.
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Test del sangue occulto fecale. Questo test cerca piccole quantità di sangue nella cacca per verificare la presenza di cancro e di altre cause di sanguinamento nell'intestino.
Trattamento dell'anemia da carenza di ferro
L'anemia da carenza di ferro può essere trattata assumendo integratori di ferro. La maggior parte delle persone ne assume da 150 a 200 milligrammi al giorno, ma il medico consiglierà una dose basata sui propri livelli di ferro. L'assunzione di vitamina C aiuta l'organismo ad assorbire il ferro.
Potrebbe essere necessario assumere integratori di ferro per alcuni mesi o più per riportare i livelli di ferro alla normalità. Se l'intestino non assorbe bene il ferro, è possibile assumerlo direttamente nel sangue attraverso un tubo endovenoso (IV).
Ma attenzione: Gli integratori di ferro possono causare costipazione, nausea, vomito, diarrea, bruciore di stomaco e cacca di colore scuro.
I sintomi dovrebbero iniziare a scomparire dopo circa una settimana. Il medico controllerà il sangue per verificare se l'anemia è migliorata.
È inoltre possibile assumere una maggiore quantità di ferro nella dieta mangiando più di questi alimenti:
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Manzo, maiale, fegato, pollo, tacchino, anatra e crostacei.
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Verdure a foglia come broccoli, cavoli, cime di rapa e cime di collardo
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Piselli, fagioli di Lima, piselli dall'occhio nero e fagioli di Pinto
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Cereali arricchiti di ferro e altri cereali
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Frutta secca, come prugne e uva passa
Anche il consumo di alimenti ricchi di ferro può prevenire l'anemia.
Se gli integratori non aiutano i sintomi o l'anemia è grave, potrebbe essere necessaria una trasfusione di globuli rossi. Inoltre, se avete un'ulcera, un tumore o un'altra escrescenza, potrebbe essere necessario trattarla con farmaci o interventi chirurgici.
Complicazioni dell'anemia da carenza di ferro
Se non si sa di avere un'anemia da carenza di ferro o se si sa di averla ma non si segue il giusto trattamento, si può incorrere in complicazioni quali:
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Depressione.
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Un rischio maggiore di infezioni. Questo perché il sistema immunitario potrebbe non funzionare correttamente.
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Problemi di gravidanza. Tra questi, il parto pretermine e i neonati di basso peso.
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Problemi cardiaci. Senza un numero sufficiente di globuli rossi, il cuore deve pompare di più per far arrivare abbastanza nutrienti al resto del corpo. Questo provoca uno sforzo che può portare a insufficienza cardiaca, battito irregolare, ingrossamento del cuore o soffio al cuore.
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Ritardi nello sviluppo dei bambini. Possono includere problemi cognitivi e motori.
