Il medico esamina le cause, i sintomi e il trattamento della metatarsalgia, un comune infortunio sportivo che causa un'infiammazione nella parte superiore del piede.
Che cos'è la metatarsalgia?
La metatarsalgia è una comune lesione da uso eccessivo. Il termine descrive il dolore e l'infiammazione della pianta del piede. Spesso è considerata un sintomo di altre condizioni, piuttosto che una malattia specifica.
Sintomi della metatarsalgia
Il sintomo principale della metatarsalgia è il dolore all'estremità di una o più ossa metatarsali. Si tratta delle ossa che si trovano nella pianta del piede, più vicine alle dita.
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Il dolore può essere acuto, sordo o bruciante.
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Potreste avere la sensazione di calpestare un sasso.
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Il dolore è tipicamente peggiore quando si cammina o si corre.
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Si può avvertire formicolio o intorpidimento alle dita dei piedi?
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Gli atleti che praticano attività ad alto impatto e che hanno anche una condizione infiammatoria come la borsite hanno spesso un dolore più diffuso nella parte centrale del piede?
Nella maggior parte dei casi, il dolore si manifesta nell'arco di alcuni mesi, piuttosto che all'improvviso.
Cause della metatarsalgia
Il dolore della metatarsalgia deriva dall'eccessiva pressione su un punto del piede. Spesso deriva dallo schiacciamento dei piedi durante gli sport ad alto impatto. Oppure si può avere qualcosa di insolito nelle ossa o nei muscoli che influisce sul modo in cui la pressione viene distribuita sui piedi, come ad esempio:?
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Un primo osso metatarsale corto o un secondo osso metatarsale lungo?
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Teste metatarsali prominenti
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Estensori dell'alluce (muscoli) tesi
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Debolezza dei flessori dell'alluce (muscoli)
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Deformità dell'alluce a martello
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Ipermobilità del primo osso del piede
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Tendine d'Achille teso
Altri fattori che possono causare metatarsalgia sono:
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Eccessiva pronazione (movimento laterale del piede durante la camminata o la corsa)
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Scarpe che non calzano bene?
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Essere in sovrappeso
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Fratture da stress alle dita dei piedi o ai metatarsi
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Calli?
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Legamenti lacerati nei piedi
Anche una condizione nota come neuroma di Morton (neuroma interdigitale) causa sintomi simili alla metatarsalgia. Il tessuto extra si accumula intorno a un nervo, di solito tra il terzo e il quarto dito del piede. Il nervo irritato e infiammato provoca dolore. Il neuroma di Morton può anche causare intorpidimento dell'alluce oltre al dolore all'avampiede.
Fattori di rischio della metatarsalgia
Negli Stati Uniti, le lesioni all'avampiede, tra cui la metatarsalgia, sono comuni negli atleti che praticano sport ad alto impatto. Le attività che comportano corsa o salti sono le più frequenti. Sebbene i corridori di atletica leggera siano i più a rischio, altri atleti, tra cui giocatori di tennis, calcio, baseball e calcio, sono spesso colpiti da lesioni all'avampiede.
Altri fattori che aumentano le probabilità di dolore metatarsale sono:
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Avere un arco plantare alto
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Indossare tacchi alti
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Alcune malattie che causano infiammazioni articolari, come l'osteoartrite, l'artrite reumatoide e la gotta
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Età. Il cuscinetto di grasso che ammortizza la pianta del piede si assottiglia con il tempo.
Diagnosi di metatarsalgia
Le radiografie possono aiutare il medico a escludere altre cause di dolore all'avampiede. Una scansione ossea può individuare i punti di infiammazione.
L'ecografia può aiutare a identificare condizioni come la borsite o il neuroma di Mortons che causano dolore nell'area metatarsale.
Il medico può anche richiedere una risonanza magnetica per ricercare le cause del dolore nella regione metatarsale e del mesopiede. Queste possono includere disturbi traumatici, condizioni circolatorie, artrite, neuroartropatie e condizioni che causano uno squilibrio biomeccanico.
Il medico può anche eseguire altri esami e procedure per aiutare a formulare una diagnosi e a definire il trattamento adeguato.
Trattamento della metatarsalgia
Esistono diverse opzioni per il trattamento della metatarsalgia.
Trattamento medico
Per alleviare il dolore della metatarsalgia, il medico può farvi:
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Rimanete in piedi. Evitate le attività ad alto impatto per un po' e sostenete il piede infortunato quando potete.
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Applicare del ghiaccio sul piede infortunato. Provate a farlo rotolare su una bottiglia d'acqua ghiacciata.
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Utilizzare un bendaggio a pressione.
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Indossare cuscinetti ammortizzati, supporti per l'arco plantare o altri plantari nelle scarpe.
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Eseguire esercizi di stretching e di rafforzamento dolci.
Se sul fondo del piede è presente un callo che provoca dolore, il medico può raschiarlo per eliminare la pressione.
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per risolvere problemi alle ossa o per liberare un nervo schiacciato?
Farmaci?
I farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Advil, Motrin, Nuprin) o il naprossene (Aleve, Naprosyn), possono alleviare il dolore a breve termine.
Se la causa del dolore è un nervo schiacciato, il medico può provare un blocco nervoso in combinazione con steroidi a lunga durata d'azione?
Recupero?
Una volta scomparso il dolore, è possibile aumentare gli esercizi di stretching e di rafforzamento e riprendere gradualmente la normale attività. All'inizio provate un tipo di esercizio a basso impatto, come il nuoto.
Complicanze della metatarsalgia
La metatarsalgia può portare ad altri problemi se non viene trattata. È probabile che si cambi il modo di camminare per togliere la pressione dal punto doloroso del piede. Questo può causare dolore in altre parti del piede o nell'altro piede, fino alla schiena o alle anche. Si può persino sviluppare un dito a martello.
Prospettiva della metatarsalgia
La maggior parte delle persone guarisce dalla metatarsalgia con il trattamento. Tuttavia, è necessario capire cosa l'ha causata nel proprio caso e adottare misure per evitare che si ripresenti.
Prevenzione della reintegrazione della metatarsalgia
Prendersi cura dei piedi può aiutare a evitare un'altra metatarsalgia.
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Acquistate scarpe che calzino correttamente. Se correte molto, acquistate spesso scarpe nuove?
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Non indossare tacchi alti.
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Utilizzare cuscinetti, supporti per l'arco plantare o altre ortesi consigliate dal medico.
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Evitare che si formino i calli. Potete immergere i piedi e strofinare delicatamente la zona con una pietra pomice.
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Raggiungere un peso sano.
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Aumentare gradualmente la quantità e l'intensità dell'attività sportiva.
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Fate sempre stretching e riscaldamento prima di allenarvi.
