La stesura di un testamento biologico e di altri documenti di fine vita assicura che i vostri ultimi giorni siano vissuti con dignità.
Quando Terri Schiavo morì sotto i riflettori nazionali nel 2005, dopo aver indugiato in stato vegetativo per 15 anni, l'interesse per il testamento biologico, una forma di direttive mediche anticipate che consentono alle persone di specificare i propri desideri in materia di trattamenti medici alla fine della vita, aumentò. I giornali hanno persino raccontato di feste per il testamento biologico, in cui gli amici hanno mangiato brie e sorseggiato vino discutendo di respiratori e rianimazione.
Gli esperti concordano sull'importanza di pianificare le cure di fine vita, anche solo per evitare alla famiglia il destino dei parenti di Schiavo, che hanno litigato per anni in tribunale prima che i medici togliessero il supporto vitale a Terris nel 2005. Ma una pianificazione adeguata non è così semplice come spuntare qualche casella davanti a un bicchiere di chardonnay.
Che cosa si deve fare per prepararsi? Molti esperti suggeriscono di compilare tre delle più comuni direttive anticipate utilizzate per le cure di fine vita:
Testamento biologico
in genere specificano i trattamenti medici desiderati (o non desiderati). Ad esempio, si può dichiarare che alcune misure di mantenimento in vita che servono solo a prolungare la propria morte non saranno accettate o interrotte.
Moduli per il surrogato di assistenza sanitaria
(o moduli di delega per l'assistenza sanitaria) designano una persona che prenderà decisioni in materia di assistenza sanitaria al posto vostro in caso di incapacità. Il delegato all'assistenza sanitaria ha, in sostanza, gli stessi diritti di richiedere o rifiutare le cure che avreste se foste in grado di decidere da soli.
A
procura durevole
consente a una persona da voi designata di svolgere determinate mansioni al vostro posto, come firmare gli assegni della previdenza sociale, presentare domanda di invalidità o semplicemente emettere assegni per pagare le bollette.
Un'avvertenza: il problema dei testamenti biologici è che il significato di termini come condizione terminale o procedure artificiali viene discusso dai medici e combattuto in tribunale, afferma Scott Solkoff, avvocato di Boynton Beach, Florida, specializzato in diritto degli anziani. E molti medici ignorano i testamenti per paura di cause legali da parte dei parenti superstiti. La soluzione di Solkoff: Modificare il modulo standard in modo che sia il più specifico possibile e aggiungere una clausola che sollevi il medico o l'ospedale dalla responsabilità di seguire le vostre volontà.
Inoltre, scegliete un surrogato con una forte volontà, suggerisce Joan Teno, medico, uno dei principali ricercatori sul fine vita della Brown University. Non è sufficiente che capisca le vostre volontà; questa persona potrebbe anche dover prendere una posizione ferma se un medico suggerisce una procedura che non vorreste.
Infine, iniziate subito una conversazione con il vostro medico sulle cure di fine vita e sui vostri desideri, in modo che entrambi sappiate come procedere.
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Per saperne di più sulla stesura di un testamento biologico.
