L'Eeport illustra il sovraffollamento del Pronto Soccorso, mentre la carenza di infermieri minaccia di aggravarsi.
Chi si prenderà cura di noi?
carenza di infermieri
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9 maggio 2001 (Washington) -- Gli americani a volte si vantano di avere il miglior sistema sanitario del mondo, ma diverse tendenze preoccupanti stanno evidenziando alcune debolezze critiche.
L'affollamento del pronto soccorso, che costringe le ambulanze a essere reindirizzate in altri ospedali, sta diventando comune tutto l'anno nelle città di tutta la nazione, secondo un rapporto pubblicato mercoledì dal centro no-profit Center for Studying Health System Change.
Nel frattempo, l'attuale carenza di personale infermieristico potrebbe già ostacolare l'assistenza sanitaria e far prevedere possibilità terribili per l'imminente esplosione della popolazione anziana.
Secondo il nuovo rapporto, la domanda di servizi di Pronto Soccorso è cresciuta, in parte perché le HMO gestiscono più liberamente le visite, grazie al contraccolpo dei consumatori contro l'assistenza gestita. Allo stesso tempo, però, fattori legati all'industria sanitaria, come le fusioni ospedaliere, hanno ridotto il numero di strutture di Pronto Soccorso, anche se la continua carenza di personale infermieristico minaccia la capacità degli ospedali di occupare i propri posti letto.
I risultati del centro si basano su visite approfondite condotte in 12 comunità del Paese.
Le società di assistenza gestita sono sotto pressione per mantenere relativamente aperto l'accesso al pronto soccorso, ma gli ospedali sono abbastanza sotto pressione dal punto di vista finanziario per cercare di risparmiare nelle loro operazioni infermieristiche, afferma Paul Ginsburg, PhD, presidente del centro.
"Per gli ospedali è sempre molto più difficile influenzare il modo in cui i medici esercitano la professione all'interno dell'ospedale, piuttosto che comprimere i servizi direttamente sotto il controllo dell'amministratore dell'ospedale", spiega il dottore.
All'inizio di questa settimana, un sondaggio internazionale tra gli infermieri ha rivelato una diffusa insoddisfazione e preoccupazione per la sicurezza dei pazienti all'interno del sistema sanitario. Meno del 20% degli infermieri statunitensi ha meno di 30 anni e un terzo di essi ha dichiarato di voler lasciare il proprio lavoro entro un anno. Nel frattempo, due terzi degli infermieri hanno dichiarato che nei loro ospedali non c'è un numero sufficiente di infermieri per fornire un'assistenza adeguata ai pazienti.
Sean Clarke, RN, ricercatore della Scuola di Infermieristica dell'Università della Pennsylvania e coautore dell'indagine sugli infermieri, dice al medico: "I medici in alcune aree stanno già scoprendo che gli interventi chirurgici devono essere cancellati perché non ci sono infermieri che si occupino dei pazienti una volta usciti dalla sala operatoria". E avverte: "La carenza di infermieri ha il potenziale per causare problemi reali e diminuire la qualità dell'assistenza disponibile nel sistema sanitario statunitense".
Se la nazione ha già una carenza di infermieri, un rapporto separato pubblicato mercoledì dal Nursing Institute dell'Università dell'Illinois a Chicago suggerisce problemi ancora più gravi. Secondo Lynn Martin, che ha presieduto lo sforzo dell'università, il prossimo boom della popolazione over 65 farà sì che l'America non abbia abbastanza personale sanitario "per curare le persone che ne avranno più bisogno".
Tra il 2010 e il 2030, si legge nel rapporto, il rapporto tra i potenziali caregiver e le persone che più probabilmente avranno bisogno di assistenza diminuirà di circa il 40%.
Cosa fare per evitare questa crisi?
L'istituto infermieristico ha concluso che gli Stati Uniti hanno bisogno di un cambiamento culturale, un "cambiamento fondamentale nel modo in cui le carriere infermieristiche vengono percepite". L'istituto ha inoltre chiesto di migliorare le retribuzioni e i benefici per gli infermieri e di creare un ambiente di lavoro più attraente.
Ginsburg dice al medico: "Finché la nostra economia è buona e ci sono opportunità altrove, il problema continuerà a sussistere, a meno che gli ospedali non riescano a riprogettare il lavoro per renderlo di nuovo attraente. Gli ospedali dovranno reinventare il loro ambiente di lavoro. È così che gli ospedali potranno competere sul mercato del lavoro".
Nel frattempo, sono in corso iniziative legislative federali per imporre agli ospedali il rispetto di determinati rapporti infermiere-paziente e per evitare che gli infermieri debbano fare turni di lavoro straordinari obbligatori.
Ma Clarke dice al medico: "Queste cose sono solo piccoli pezzi della torta. L'infermieristica è un'occupazione per la quale non è possibile formare rapidamente le persone, e questo non sembra risuonare con le persone che fanno scelte di carriera ora".
