Ripararsi quando il caldo è elevato

Imparate a non lasciarvi sopraffare da esaurimento da calore, crampi da calore e colpi di calore.

Quest'estate è stata torrida in gran parte della nazione, con temperature che hanno raggiunto i 90 anni dalle pianure occidentali alla costa orientale.

Cosa fa caldo?

Ma la linea del termometro non è l'unico modo in cui i meteorologi definiscono il caldo. Hanno creato un indice di calore, che combina calore e umidità per creare una sorta di "indice di infelicità". La temperatura può essere di 100 gradi, ma combinata con l'umidità (che impedisce al sudore di evaporare dalla pelle e raffreddare il corpo), l'indice di calore può salire nella zona di pericolo a 105 gradi o più.

Per zona di pericolo si intende il rischio di vomitare in pubblico, di collassare o addirittura di morire.

Chi è più probabile che soffra?

Secondo il CDC, gli anziani, i bambini sotto i 4 anni, le persone in sovrappeso, quelle che si disidratano, i malati mentali, le persone affette da patologie o che assumono determinati farmaci sembrano essere i bersagli più suscettibili di un'ondata di calore.

"Sapete chi vediamo spesso?", chiede Bruce Bonanno, medico di medicina d'urgenza nelle aree di New York e del New Jersey. "Vediamo arrivare i giovani. Un posto dove lavoro è una comunità balneare. Bevono la sera prima e pensano che le loro bibite di lusso li idratino, mentre stanno facendo l'esatto contrario. Poi vanno in spiaggia il giorno dopo, si addormentano, si cuociono al sole e ogni giorno sono un po' più indietro con i liquidi. Alla fine finiscono al pronto soccorso".

Esaurimento da calore

Le persone soffrono di una malattia legata al caldo quando il sistema di termoregolazione dell'organismo è sovraccarico. Il corpo suda, ma il sudore non evapora a causa dell'umidità. Alla fine, come un albume che cola, il cervello inizia a "cuocere".

La malattia più comune legata al caldo è l'esaurimento da calore. Di solito si accumula in diversi giorni di attività in un ambiente caldo, senza un adeguato ricambio di liquidi. Ecco che può colpire. I sintomi sono:

• Sudorazione abbondante

• Impallidimento

• Crampi muscolari

• Debolezza

• Vertigini

• Nausea o vomito

• Svenimento

• Pelle fredda e umida

• Respirazione veloce

• Mal di testa

Per aiutare la persona, fornire immediatamente liquidi freschi, qualsiasi cosa non alcolica, ma preferibilmente acqua. Far sdraiare la persona all'interno o farle fare un bagno o una doccia fresca e poi farla riposare.

Se i sintomi della persona sono gravi o se ci sono problemi medici preesistenti, come pressione alta o malattie cardiache, è necessario rivolgersi subito a un medico.

Al Pronto Soccorso, dice Bonanno, hanno a disposizione bevande sportive. Se la persona non è abbastanza malata da richiedere un'endovena, può sorseggiare le bevande in sala d'attesa.

Colpo di calore

Se una persona colpita da esaurimento da calore non viene trattata (vedi sotto), può evolvere in un colpo di calore, noto anche come colpo di sole. Si tratta di una situazione molto grave. Il colpo di calore si verifica quando l'organismo non è più in grado di controllare la propria temperatura e la temperatura corporea sale a 106 gradi o più nel giro di 10-15 minuti. Se non viene trattato immediatamente, può causare danni cerebrali permanenti o la morte.

I sintomi del colpo di calore sono:

• Temperatura corporea estremamente elevata, pari o superiore a 103 gradi (con termometro orale).

• Pelle rossa, calda e secca (mancanza di sudorazione)

• Polso rapido e martellante

• Cefalea pulsante

• Nausea

• Confusione

• Incoscienza

Se qualcuno sviene o smette di avere senso vicino a voi:

• Chiamare immediatamente il 911.

• Mentre i soccorritori sono in viaggio, portare la vittima in una zona ombreggiata o all'interno.

• Raffreddare immediatamente la persona. Fate tutto il necessario: impacchi umidi, una doccia fredda, spruzzate acqua da un tubo, avvolgetela in un lenzuolo fresco e bagnato e ventilatela.

• In caso di vomito, girare la persona su un fianco.

Crampi da calore

I crampi da calore sono dovuti a spasmi muscolari, di solito nell'addome, nelle braccia o nelle gambe. Di solito sono il risultato di una sudorazione così abbondante da ridurre il livello di sodio nell'organismo. Le persone che seguono una dieta povera di sodio devono prestare attenzione a questo fenomeno.

Le persone con problemi cardiaci o che seguono una dieta povera di sodio devono rivolgersi subito a un medico per i crampi da calore. Se voi o qualcuno che conoscete soffre di crampi da calore, interrompete ogni attività e rientrate in casa. Bevete un succo di frutta chiaro o una bevanda sportiva (se state seguendo una dieta povera di sodio, consultate prima il medico). Non tornate all'aperto per diverse ore, anche se i crampi si attenuano, perché un ulteriore sforzo potrebbe portare a un esaurimento da calore o a un colpo di calore. Se i crampi durano più di un'ora, consultare un medico.

Eruzione cutanea da calore

È più frequente nei giovani, ma chiunque può esserne colpito. L'eritema da calore è un'irritazione della pelle dovuta all'eccessiva sudorazione. Le zone più comuni in cui si sviluppa l'eritema sono il collo, la parte superiore del petto, l'inguine, sotto il seno e nelle pieghe dei gomiti. La soluzione è mantenere la zona pulita e asciutta. Evitare l'uso di creme perché possono formare una barriera che mantiene la zona umida e calda, peggiorando l'eritema da calore.

Dos e don't per il caldo estremo

Fare:

• Bere molti liquidi, anche se non si ha sete.

• Evitate la caffeina, l'alcol o le bibite zuccherate perché possono far uscire i liquidi dal corpo più velocemente.

• Rimanere in casa, se possibile.

• Andate in un centro commerciale, al cinema o a casa di amici o parenti se l'aria condizionata non funziona. Cercate di sapere se nelle vicinanze ci sono rifugi per il caldo per la notte.

• Comprate un ventilatore per muovere l'aria, anche se si tratta di aria condizionata. Ma ricordate che l'aria condizionata è meglio al di sopra dei 90 gradi.

• Indossare abiti leggeri e larghi. Non avvolgere troppo i bambini, ma coprirli con un paravento.

• Se uscite, fatelo presto o dopo il tramonto.

• Ridurre l'esercizio fisico. Bonanno ha ridotto notevolmente i suoi allenamenti. "Non è nemmeno abbastanza fresco al mattino", dice.

• Rimanete all'ombra.

• Muoversi lentamente.

• Indossare un cappello a tesa larga.

• Controllare i vicini o i parenti anziani.

• Date agli animali domestici acqua in abbondanza o portateli in casa.

• Sintonizzatevi sulle trasmissioni meteorologiche per conoscere l'ultimo avviso di calore o allerta e seguitelo!

• Fate fare pause più frequenti ai lavoratori esterni.

• Bagnare un fazzoletto di carta o un fazzoletto e stenderlo sul viso quando si entra in casa. Altri "punti caldi" in cui posizionare un impacco fresco per un rapido raffreddamento sono la nuca, le ascelle e la zona inguinale.

Non..:

• Bere bevande ghiacciate; possono causare crampi allo stomaco.

• Lasciare persone o animali in un'auto chiusa.

• Assumere compresse di sale a meno che non lo dica il medico.

• Pensate di essere immuni al calore esterno solo perché lavorate in un ambiente caldo come una panetteria o una pizzeria. I danni possono accumularsi nel corso della giornata.

• Insistere fanaticamente sulla solita routine di jogging o di esercizio fisico, pensando che il pericolo non sia reale.

• Risparmiare l'acqua. Se si sta molto all'aperto anche a 90 gradi, si può perdere mezzo litro d'acqua in 10 minuti.

La sicurezza in caso di temperature elevate è relativamente semplice: Non correre rischi quando Madre Natura alza il riscaldamento.