Se avete continui problemi di stomaco, potreste essere affetti da malattia diverticolare. Scoprite cos'è, quali sono i sintomi e come si cura.
La pressione nell'intestino fa sì che lo strato interno si spinga attraverso i punti deboli del rivestimento esterno. Questo fa sì che le aree si rigonfino e creino delle piccole sacche.
La malattia diverticolare diventa più comune con l'età. Circa il 10% delle persone di età superiore ai 40 anni si ammala di diverticolosi e il 50% si ammala dopo i 60 anni. Colpisce quasi tutti gli ultraottantenni.
Esistono due tipi principali di malattia diverticolare: la diverticolite e l'emorragia diverticolare.
Diverticolite
Può verificarsi quando i rifiuti - batteri o piccoli pezzi di feci provenienti da movimenti intestinali - rimangono intrappolati nelle tasche. Una sacca può anche lacerarsi, oppure si possono perdere i batteri sani del colon e aumentare quelli nocivi. Tutti questi fattori possono causare gonfiore, infezione o irritazione nella zona. Potrebbe essere necessario rivolgersi a un gastroenterologo, uno specialista dell'apparato digerente. Alcune delle principali complicazioni che possono verificarsi con la diverticolite sono: ? Ascesso (la tasca si riempie di pus)? Emorragia rettale (il sangue passa attraverso l'ano)? Strettura (il colon si restringe e le feci non passano facilmente)? Fistola (un canale che si forma verso un altro organo o la pelle, ad esempio dal colon alla vescica) La maggior parte di queste condizioni richiede un intervento chirurgico.
Emorragia diverticolare
I vasi sanguigni trasportano il sangue dallo strato muscolare del rivestimento alla parete interna. Se uno dei vasi che portano alla tasca si rompe, nelle feci può comparire improvvisamente molto sangue.
Può essere di colore rosso scuro o in coaguli di colore rosso vivo. Non è probabile che si provi dolore, ma l'improvvisa perdita di sangue può dare un senso di stordimento o di debolezza.
L'emorragia probabilmente si arresterà da sola. Ma è comunque necessario rivolgersi al medico non appena si nota la presenza di sangue. Se l'emorragia non si arresta, potrebbe essere necessario:
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Una flebo
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Sostituzione del sangue (trasfusione)
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Altri farmaci
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Chirurgia
Se si assume aspirina più di quattro volte alla settimana, si possono avere maggiori probabilità di sanguinamento.
Quali sono le cause della malattia diverticolare?
I medici non ne sono certi, ma le cause potrebbero essere diverse, tra cui:
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Spasmi muscolari o sforzi (ad esempio durante i movimenti intestinali) che causano l'accumulo di pressione e spingono contro la mucosa.
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Storia familiare
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Non mangiare abbastanza cibi ricchi di fibre
Chi è a rischio?
Le probabilità di contrarre un tipo più grave di malattia diverticolare sono maggiori se:
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Sono obesi o in grave sovrappeso
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Non fanno abbastanza esercizio fisico
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Mangiare troppo cibo ricco di grassi animali e povero di fibre
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Fumare sigarette
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Assumere determinati farmaci, tra cui gli oppioidi (come la codeina e l'idrocodone), gli steroidi o i farmaci antinfiammatori come l'ibuprofene e il naprossene (Aleve)
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Anamnesi familiare di diverticolosi
Come viene diagnosticata?
A meno che non si presentino sintomi come dolore o sanguinamento, si può non sapere di averla. Spesso si scopre quando si effettuano esami per un'altra patologia. Se i sintomi sono presenti, il medico esclude prima di tutto altre patologie, effettuando un esame fisico e una serie di test.
Si può prevenire?
La diverticolosi può insorgere naturalmente con l'avanzare dell'età. L'obiettivo principale è evitare che le tasche causino problemi. Il medico potrebbe suggerire di:
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Mangiare più alimenti ricchi di fibre o assumere integratori come Citrucel o Metamucil.
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Assumere farmaci che alleviano i sintomi o curano un'infezione che si manifesta
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Rivolgersi a uno specialista se il caso continua a ripresentarsi o necessita di maggiore attenzione
