La risonanza magnetica è un esame comune che consente ai medici di vedere l'interno del corpo. Scoprite come si usa e come prepararsi a una risonanza magnetica.
La risonanza magnetica (RM) è un esame che utilizza potenti magneti, onde radio e un computer per ottenere immagini dettagliate dell'interno del corpo.
Il medico può utilizzare questo esame per effettuare una diagnosi o per verificare la risposta al trattamento. A differenza dei raggi X e della tomografia computerizzata (TAC), la risonanza magnetica non utilizza le dannose radiazioni ionizzanti dei raggi X.
Come vengono utilizzate le risonanze magnetiche dai medici?
La risonanza magnetica aiuta il medico a diagnosticare una malattia o una lesione e a monitorare l'efficacia di un trattamento. La risonanza magnetica può essere eseguita su diverse parti del corpo. È particolarmente utile per esaminare i tessuti molli e il sistema nervoso.
Una risonanza magnetica dell'encefalo e del midollo spinale può aiutare a individuare molti aspetti, tra cui:
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Danni ai vasi sanguigni, compreso un aneurisma (un vaso sanguigno rigonfio o indebolito nel cervello)
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Lesione cerebrale
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Cancro
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Sclerosi multipla (SM)
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Lesioni del midollo spinale
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Ictus
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Problemi agli occhi
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Problemi all'orecchio interno
Una risonanza magnetica del cuore e dei vasi sanguigni consente di verificare la presenza di:
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Vasi sanguigni ostruiti
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Danni causati da un attacco cardiaco
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Malattie cardiache
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Pericardite (infiammazione del tessuto che circonda il cuore)
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Problemi all'aorta (l'arteria principale del corpo)
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Problemi con la struttura del cuore
La risonanza magnetica delle ossa e delle articolazioni cerca:
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Artrite
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Infezioni ossee
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Cancro, compresi i tumori
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Danni alle articolazioni
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Problemi ai dischi della colonna vertebrale
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Dolore al collo o alla schiena con segni nervosi
La risonanza magnetica può essere eseguita anche per controllare la salute di questi organi:
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Seni, a:
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Effettuare uno screening per il cancro al seno in persone che hanno un rischio elevato di sviluppare la malattia
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Vedere quanto è grande il tumore e quanto si è diffuso nelle persone a cui è stato diagnosticato il cancro al seno.
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Scoprire se il cancro si è ripresentato dopo essere stato trattato con la chirurgia o la chemioterapia.
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Vedere se le protesi femminili si sono rotte
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Fegato
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Reni
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Ovaie (donne)
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Pancreas
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Prostata (uomini)
Un tipo speciale di risonanza magnetica chiamata risonanza magnetica funzionale (fMRI) mappa l'attività cerebrale.
Questo test analizza il flusso sanguigno nel cervello per vedere quali aree si attivano quando si svolgono determinati compiti. La risonanza magnetica funzionale può rilevare problemi cerebrali, come gli effetti di un ictus, del morbo di Alzheimer o di una lesione cerebrale. Può anche essere utilizzata per la mappatura del cervello nel caso in cui sia necessario un intervento chirurgico per epilessia o tumori. Il medico può utilizzare questo test per pianificare il trattamento.
Quali sono i rischi della risonanza magnetica?
Le donne in gravidanza non dovrebbero sottoporsi a una risonanza magnetica durante il primo trimestre, a meno che non ne abbiano assolutamente bisogno. Il primo trimestre è quello in cui si sviluppano gli organi del bambino. Inoltre, non dovrebbero sottoporsi a una risonanza magnetica con mezzo di contrasto quando sono incinte.
Non sottoponetevi al colorante di contrasto se avete avuto una reazione allergica in passato o se avete una grave malattia renale.
Alcune persone con metalli all'interno del corpo non possono sottoporsi a questo esame, tra cui quelle con:
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Alcune clip utilizzate per il trattamento degli aneurismi cerebrali
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Pacemaker e defibrillatori cardiaci
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Impianti cocleari
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Alcune bobine metalliche inserite nei vasi sanguigni
Come prepararsi alla risonanza magnetica?
È bene comprendere appieno le ragioni della risonanza magnetica. Si può iniziare ponendo al medico domande come:
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Perché ho bisogno di una risonanza magnetica?
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La risonanza magnetica è il modo migliore per controllare la mia condizione?
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In che modo i risultati influenzeranno il mio trattamento?
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Quali sono i rischi?
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I benefici di questo test sono superiori ai rischi per me?
Prima della risonanza magnetica, informate il medico se:
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Avete problemi di salute, come malattie dei reni o del fegato
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Ha subito di recente un intervento chirurgico
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Ha allergie a cibi o medicinali, o se soffre di asma
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Siete incinta o potreste essere incinta
Nella sala RM non è consentito l'uso di metalli, poiché il campo magnetico della macchina può attirare i metalli. Comunicare al medico se si possiedono dispositivi a base di metallo che potrebbero causare problemi durante l'esame. Questi possono essere:
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Valvole cardiache artificiali
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Piercing sul corpo
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Impianti cocleari
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Pompe per farmaci
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Otturazioni e altri lavori dentali
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Stimolatore nervoso impiantato
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Pompa per insulina
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Frammenti metallici, come un proiettile o una scheggia di metallo
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Articolazioni o arti metallici
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Pacemaker o cardioverter-defibrillatore impiantabile (ICD)
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Perni o viti
Se avete tatuaggi, parlatene con il vostro medico. Alcuni inchiostri contengono metalli.
Il giorno del test, indossare abiti comodi e larghi che non abbiano bottoni automatici o altre chiusure metalliche. Durante il test potrebbe essere necessario togliersi i vestiti e indossare un camice.
Togliere tutti gli indumenti prima di entrare nella sala della risonanza magnetica:
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Cellulare
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Monete
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Protesi dentarie
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Occhiali da vista
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Apparecchi acustici
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Chiavi
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Reggiseno con ferretto
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Orologio
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Parrucca
Se non vi piacciono gli spazi chiusi o siete nervosi per l'esame, ditelo al vostro medico. Potrebbe essere possibile sottoporsi a una risonanza magnetica aperta o ricevere farmaci per rilassarsi prima dell'esame.
Che tipo di apparecchiatura viene utilizzata per la risonanza magnetica?
Una tipica macchina per la risonanza magnetica è costituita da un grande tubo con un foro alle due estremità. Un magnete circonda il tubo. L'utente si sdraia su un tavolo che scivola all'interno del tubo.
In un sistema a foro corto, non si è completamente all'interno della macchina per la risonanza magnetica. Solo la parte del corpo sottoposta a scansione è all'interno. Il resto del corpo è all'esterno della macchina.
Una risonanza magnetica aperta è aperta su tutti i lati. Questo tipo di macchina può essere la soluzione migliore se si soffre di claustrofobia (paura degli spazi ristretti) o se si è in forte sovrappeso. La qualità delle immagini ottenute da alcune macchine per risonanza magnetica aperte non è altrettanto buona di quella di una risonanza magnetica chiusa.
Cosa succede durante una risonanza magnetica?
Prima di alcune risonanze magnetiche, viene somministrato un colorante di contrasto in una vena del braccio o della mano. Questo colorante aiuta il medico a vedere più chiaramente le strutture all'interno del corpo. Il colorante spesso utilizzato nelle risonanze magnetiche si chiama gadolinio. Può lasciare un sapore metallico in bocca.
Il paziente viene fatto sdraiare su un tavolo che scorre all'interno della macchina per la risonanza magnetica. Potrebbero essere utilizzate delle cinghie per tenervi fermi durante il test. Il corpo potrebbe essere completamente all'interno della macchina. Oppure, una parte del corpo può rimanere all'esterno della macchina.
La macchina per la risonanza magnetica crea un forte campo magnetico all'interno del corpo. Un computer riceve i segnali della risonanza magnetica e li utilizza per produrre una serie di immagini. Ogni immagine mostra una sottile fetta del corpo.
Durante l'esame è possibile che si senta un forte rumore di battito o di picchiettio. Si tratta della macchina che crea energia per scattare le immagini all'interno del corpo. È possibile richiedere tappi per le orecchie o cuffie per attutire il suono.
Durante l'esame si potrebbe avvertire una sensazione di ticchettio. Questo accade perché la risonanza magnetica stimola i nervi del corpo. È normale e non c'è da preoccuparsi.
La risonanza magnetica dovrebbe durare 20-90 minuti.
Cosa succede dopo una risonanza magnetica?
In genere, dopo la risonanza magnetica è possibile tornare a casa e riprendere le normali attività. Se è stato somministrato un farmaco che aiuta a rilassarsi, rimarrà nel centro di diagnostica per immagini finché non sarà completamente sveglio. Avrà anche bisogno di qualcuno che l'accompagni a casa
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Quali sono i possibili effetti collaterali di una risonanza magnetica?
Il colorante di contrasto aiuta il medico a vedere meglio ciò che accade e per la maggior parte delle persone non causa alcun problema. Tuttavia, in alcune persone può causare una reazione allergica. I medici adottano misure per trattarle.
È probabile che il medico non lo utilizzi in caso di gravidanza, anche se non ci sono prove che possa danneggiare il feto. Il medico può controllare la funzionalità renale prima del test. Le persone con gravi malattie renali sono a rischio di una rara malattia chiamata fibrosi sclerosante nefrogenica.
È possibile che una parte del colorante rimanga nel corpo e si accumuli nel cervello e in altri organi. Non è ancora chiaro se questo accumulo sia dannoso. La FDA non ne ha limitato l'uso.
Come si ottengono i risultati della risonanza magnetica?
Un medico appositamente formato, chiamato radiologo, leggerà i risultati della risonanza magnetica e invierà il referto al medico.
Il medico spiegherà il significato dei risultati dell'esame e le azioni successive.
