Il medico spiega i disturbi del sistema immunitario come l'asma e l'artrite reumatoide, comprese le cause e i trattamenti.
In risposta a un fattore scatenante sconosciuto, il sistema immunitario può iniziare a produrre anticorpi che, invece di combattere le infezioni, attaccano i tessuti dell'organismo. Il trattamento delle malattie autoimmuni si concentra generalmente sulla riduzione dell'attività del sistema immunitario. Esempi di malattie autoimmuni sono:
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Artrite reumatoide. Il sistema immunitario produce anticorpi che si attaccano al rivestimento delle articolazioni. Le cellule del sistema immunitario attaccano quindi le articolazioni, causando infiammazione, gonfiore e dolore. Se non trattata, l'artrite reumatoide provoca gradualmente danni permanenti alle articolazioni. I trattamenti per l'artrite reumatoide possono includere vari farmaci orali o iniettabili che riducono l'iperattività del sistema immunitario. Vedere le tabelle che elencano i farmaci per l'artrite reumatoide e i loro effetti collaterali.
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Lupus eritematoso sistemico (lupus). Le persone affette da lupus sviluppano anticorpi autoimmuni che possono attaccarsi ai tessuti di tutto il corpo. Le articolazioni, i polmoni, le cellule del sangue, i nervi e i reni sono comunemente colpiti dal lupus. Il trattamento spesso richiede l'assunzione quotidiana di prednisone per via orale, uno steroide che riduce la funzione del sistema immunitario. Leggete una panoramica sui sintomi e sui trattamenti del lupus.
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Malattia infiammatoria intestinale (IBD). Il sistema immunitario attacca il rivestimento dell'intestino, causando episodi di diarrea, sanguinamento rettale, movimenti intestinali urgenti, dolore addominale, febbre e perdita di peso. La colite ulcerosa e il morbo di Crohn sono le due forme principali di IBD. I farmaci immunosoppressori per via orale e iniettiva possono trattare le IBD. Scoprite le differenze tra colite ulcerosa e malattia di Crohn.
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Sclerosi multipla (SM). Il sistema immunitario attacca le cellule nervose, causando sintomi che possono includere dolore, cecità, debolezza, scarsa coordinazione e spasmi muscolari. Per trattare la sclerosi multipla si possono usare diversi farmaci che sopprimono il sistema immunitario. Per saperne di più sui farmaci per la sclerosi multipla e i loro effetti collaterali.
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Diabete mellito di tipo 1. Gli anticorpi del sistema immunitario attaccano e distruggono le cellule del pancreas che producono insulina. Alla diagnosi, le persone con diabete di tipo 1 necessitano di iniezioni di insulina per sopravvivere. Scopri i sintomi da ricercare nel diabete di tipo 1.
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Sindrome di Guillain-Barre. Il sistema immunitario attacca i nervi che controllano i muscoli delle gambe e talvolta delle braccia e della parte superiore del corpo. Ne consegue una debolezza che a volte può essere grave. Il filtraggio del sangue con una procedura chiamata plasmaferesi è il trattamento principale della sindrome di Guillain-Barre?
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Polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica. Simile alla Guillain-Barre, anche nella CIDP il sistema immunitario attacca i nervi, ma i sintomi durano molto più a lungo. Circa il 30% dei pazienti può essere costretto su una sedia a rotelle se non viene diagnosticato e trattato precocemente. I trattamenti per la CIDP e la GBS sono essenzialmente gli stessi. Scoprite quali sono le opzioni di trattamento per la CIDP.
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Psoriasi. Nella psoriasi, le cellule sanguigne del sistema immunitario, chiamate cellule T, si raccolgono nella pelle. L'attività del sistema immunitario stimola le cellule della pelle a riprodursi rapidamente, producendo placche argentee e squamose sulla pelle. Vedi una foto dell'aspetto della psoriasi.
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Malattia di Graves. Il sistema immunitario produce anticorpi che stimolano la ghiandola tiroidea a rilasciare quantità eccessive di ormone tiroideo nel sangue (ipertiroidismo). I sintomi della malattia di Graves possono includere occhi sporgenti, perdita di peso, nervosismo, irritabilità, tachicardia, debolezza e capelli fragili. La distruzione o l'asportazione della ghiandola tiroidea, mediante farmaci o interventi chirurgici, è solitamente necessaria per trattare la malattia di Graves. Per saperne di più sui trattamenti della malattia di Graves.
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Tiroidite di Hashimoto. Gli anticorpi prodotti dal sistema immunitario attaccano la tiroide, distruggendo lentamente le cellule che producono l'ormone tiroideo. Si sviluppano bassi livelli di ormone tiroideo (ipotiroidismo), di solito nell'arco di mesi o anni. I sintomi includono stanchezza, costipazione, aumento di peso, depressione, pelle secca e sensibilità al freddo. L'assunzione di una pillola giornaliera di ormone tiroideo sintetico per via orale ripristina le normali funzioni dell'organismo. Per saperne di più sui trattamenti per la tiroide sottoattiva.
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Miastenia grave. Gli anticorpi si legano ai nervi e li rendono incapaci di stimolare correttamente i muscoli. La debolezza che peggiora con l'attività è il sintomo principale della miastenia gravis. Il mestinon (piridostigmina) è il farmaco principale utilizzato per trattare la miastenia gravis. Leggi una panoramica sui sintomi della miastenia gravis.
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Sclerodermia? Conosciuta anche come sclerosi sistemica. È una malattia cronica autoimmune del connettivo che provoca infiammazioni nella pelle e in altre parti del corpo. Questa infiammazione fa sì che il corpo produca troppo collagene, il che porta a un visibile indurimento della pelle e a danni ai vasi sanguigni e ad altri organi interni, come il cuore, i polmoni e i reni. Non esiste una cura, mentre gli obiettivi del trattamento sono alleviare i sintomi e arrestare la progressione della malattia.
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Vasculite. In questo gruppo di malattie autoimmuni il sistema immunitario attacca e danneggia i vasi sanguigni. La vasculite può colpire qualsiasi organo, quindi i sintomi variano molto e possono manifestarsi in qualsiasi parte del corpo. Il trattamento prevede la riduzione dell'attività del sistema immunitario, di solito con prednisone o un altro corticosteroide. Per saperne di più sui sintomi e sui trattamenti della vasculite.
