Il test di Coombs verifica la presenza nel sangue di anticorpi che attaccano i globuli rossi. Può aiutare a prevenire e diagnosticare i problemi. Scoprite come si usa e cosa significa.
I globuli rossi non sono tutti uguali. Il sistema immunitario produce anticorpi se ne trova di diversi. Questi anticorpi si concentrano su aree specifiche all'esterno della cellula. Alcuni di questi anticorpi sono legati al gruppo sanguigno.
Esistono due tipi di test di Coombs. Il test diretto cerca gli anticorpi attaccati ai globuli rossi. Il test indiretto cerca gli anticorpi che galleggiano nella parte liquida del sangue, chiamata siero.
Perché si esegue il test di Coombs indiretto
I medici utilizzano il test di Coombs indiretto, detto anche IAT, per prevenire i problemi.
Prima di una trasfusione, controllano il vostro sangue per assicurarsi che non contenga anticorpi che reagiscano male al sangue donato. Fa parte del processo di "tipizzazione e screening".
Le donne incinte vengono sottoposte a uno screening prenatale degli anticorpi con un test di Coombs indiretto. Questo test controlla il sangue della madre per vedere se ci sono anticorpi che potrebbero passare al nascituro e danneggiarlo.
Perché fare il test di Coombs diretto
Il test di Coombs diretto, o DAT, può aiutare a spiegare perché non vi sentite bene o avete sintomi che suggeriscono problemi legati al sangue.
Ci si può ammalare dopo una trasfusione di sangue se il sangue del donatore non era compatibile. Il corpo potrebbe riconoscere le altre cellule del sangue come estranee e produrre anticorpi per eliminarle, anche se sono destinate ad aiutare.
Una malattia del sangue chiamata anemia emolitica autoimmune si verifica quando gli anticorpi distruggono i globuli rossi più velocemente di quanto il corpo riesca a produrli. Si può contrarre a causa di:
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Malattie come il lupus e la leucemia
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Infezioni come la mononucleosi
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Farmaci, compresa la penicillina
I bambini con pelle e occhi giallastri possono essere affetti da malattia emolitica del neonato (HDN). Alcuni anticorpi della madre potrebbero attaccare i loro globuli rossi. Questo accade più spesso quando la parte del gruppo sanguigno del bambino ereditata dal padre non si mescola bene con quella della madre.
Come si fa
Un tecnico utilizza un ago per prelevare un piccolo campione di sangue da una vena della mano o del braccio. È possibile che si senta una piccola puntura sulla pelle e che si verifichi un piccolo sanguinamento o un'ecchimosi nel punto in cui viene inserito l'ago. Poi il sangue viene inviato a un laboratorio.
Sia il test diretto che quello indiretto possono cercare semplicemente la presenza di anticorpi in generale o di un anticorpo specifico.
Prima di una trasfusione di sangue, anche ogni confezione di sangue donato deve essere analizzata.
Il cross-matching è un tipo speciale di IAT che può essere effettuato prima di una trasfusione di sangue. Il laboratorio mescola il vostro siero (dove si trovano gli anticorpi) con i globuli rossi del donatore.
Cosa significano i risultati indiretti
Un test di Coombs indiretto negativo è una buona notizia. Di solito significa che non ci sono anticorpi nel siero, quindi..:
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Si può tranquillamente ricevere sangue da quel donatore
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Non deve preoccuparsi di problemi con il suo bambino non ancora nato
Un risultato positivo prima di una trasfusione di sangue è un avvertimento che il medico dovrà fare attenzione nella scelta del sangue del donatore. Le persone che hanno bisogno di molte trasfusioni di sangue possono sviluppare molti anticorpi diversi e hanno più difficoltà a trovare sangue che funzioni.
Un test di Coombs indiretto positivo durante la gravidanza significa che potrebbe essere necessario prendere provvedimenti per proteggere il bambino. Non tutti gli anticorpi rilevati dal test sono dannosi, quindi, a seconda di ciò che il test stava cercando, potrebbero essere necessari altri esami per restringere il campo degli anticorpi presenti, in modo che il medico sappia cosa fare in seguito.
Cosa significano i risultati diretti
Un test di Coombs diretto positivo indica la presenza di anticorpi attaccati ai globuli rossi, ma non dice necessariamente quali e perché.
Indipendentemente dal risultato del test di Coombs diretto, potrebbero essere necessari altri esami per trovare la diagnosi e il trattamento corretti.
