La sindrome di Stepford

La ricerca della perfezione fisica sta creando una nazione di mogli di Stepford?

La sindrome di Stepford

La ricerca della perfezione fisica sta creando una nazione di mogli di Stepford?

Dagli archivi del medico

Ci stiamo riducendo a una nazione di mogli di Stepford? La popolarità dei reality show sulla chirurgia plastica, la chirurgia estetica e le copertine delle riviste che ritraggono donne e uomini con figure perfette suggeriscono che questo potrebbe essere il caso o l'obiettivo.

Mentre il remake del classico thriller del 1975 Le mogli di Stepford apre questa settimana a livello nazionale, molti ipotizzano che ciò che un tempo era satirico stia diventando empirico. E ciò che un tempo era circoscritto alla cittadina fittizia di Stepford si sta ora diffondendo rapidamente in tutto il mondo.

La produzione originale si concentrava sulla creazione di una moglie robotica perfetta, doverosa e sottomessa, ma le prime notizie suggeriscono che il remake enfatizza la chirurgia estetica come un modo per creare il coniuge ideale. In effetti, il sito web del film offre una funzione in cui i navigatori possono caricare le proprie foto per un restyling di Stepford. Nel remake, Joanna (Nicole Kidman) e suo marito (Matthew Broderick) si trasferiscono nella comunità suburbana di Stepford. Joanna nota che le casalinghe del posto sembrano troppo perfette. Dopo aver indagato con la sua nuova amica Bobbie, interpretata da Bette Midler, scopre che gli uomini di Stepford hanno sostituito le loro mogli con dei robot imbellettati.

Esiste davvero la sindrome di Stepford?

I reality show sulla chirurgia plastica come Extreme Makeover, The Swan e I Want a Famous Face, che modificano drasticamente l'aspetto di una persona, possono far sembrare che esista una sindrome di Stepford. Molti dei concorrenti, dopo essersi sottoposti a molteplici interventi, assomigliano ad altri partecipanti o, come nel caso di I Want a Famous Face, all'attore Brad Pitt. Inoltre, il clamore mediatico sulla miriade di opzioni esistenti per creare la coscia, il naso o il seno perfetti può indurre le donne a incarnare fisicamente o esteticamente le mogli di Stepford.

Se esiste una sindrome di Stepford, è guidata dai media, afferma il chirurgo plastico newyorkese Lawrence Reed, MD. "I media creano l'impressione che tutti debbano essere belli e avere un viso perfetto", afferma. "Oggi si genera la percezione che se non si è perfetti, non si esiste".

Reed e altri affermano che l'obiettivo della chirurgia plastica non è quello di creare la persona perfetta, "ma di livellare il campo di gioco. Viviamo in una società in cui, per fortuna o purtroppo, l'apparenza è ambita", afferma Reed.

"Quando si guardano i conduttori che danno le notizie o si guardano le copertine delle riviste, non si trovano persone sgradevoli", dice. Nel senso classico del termine, la sindrome di Stepford "si basa più sull'avere una moglie attraente, doverosa e sottomessa". Reed non ha, né vuole, una moglie di Stepford nel senso classico del termine. Dice che sua moglie lavora sodo e lui non ha bisogno di tornare a casa con un pasto caldo e camicie stirate.

Questo è "misogino e incoerente con i tempi moderni", afferma.

Il concetto di "Stepford" non è un obiettivo appropriato per nessun tipo di procedura estetica", aggiunge il chirurgo plastico di Santa Monica, California, Michael F. McGuire, MD, presidente per l'educazione pubblica dell'American Society for Aesthetic Plastic Surgery (ASAPS). "Il concetto di Stepford è [la creazione] di individui controllati, simili ad automi, e l'aspetto ne fa parte". Il miglioramento dell'aspetto può avere un effetto indiretto sul funzionamento delle persone, ma certamente non così drammatico come nella città di Stepford.

"Non credo che le donne o gli uomini negli Stati Uniti cerchino la chirurgia per essere ideali in senso estetico", dice il medico.

"La maggior parte non sta cercando di diventare una persona diversa", dice.

Le prove empiriche si moltiplicano

Un fatto è indiscutibile: La chirurgia estetica è in aumento. Il numero di procedure cosmetiche chirurgiche e non chirurgiche negli Stati Uniti è aumentato del 20% nel 2003, raggiungendo quasi 8,3 milioni, secondo le statistiche ASAPS. Le procedure chirurgiche, in particolare la liposuzione, l'aumento del seno, la chirurgia delle palpebre, la rinoplastica e la riduzione del seno femminile, sono aumentate del 12%, mentre il numero di procedure non chirurgiche, come il botox, la depilazione laser e le iniezioni di collagene, è aumentato del 22% rispetto al 2002. Dal 1997, il numero complessivo di procedure cosmetiche è aumentato del 228%.

Chi alimenta la sindrome di Stepford?

L'ASAPS riporta che le donne hanno effettuato l'87% delle procedure cosmetiche, con 7,2 milioni di interventi e un aumento del 16% rispetto al 2002.

Ma chi sta guidando questo fenomeno?

A Stepford sono gli uomini a comandare, trasformando le loro mogli in graziose e corrette attrattive per gli occhi, ma in realtà sembrano essere le donne a guidare la ricerca della perfezione fisica.

"La verità è che i mariti non vengono quasi mai con le loro mogli, e tutti dicono alle loro mogli di non farlo e che non ne hanno bisogno", spiega Reed. "È molto raro che siano gli uomini a spingere le donne a sottoporsi alla chirurgia estetica".

Ed è così che dovrebbe essere. "Quando vieni a rifarti il viso, gli occhi, il seno o il didietro, l'unica persona per cui dovresti farlo sei tu, non tuo marito o il tuo fidanzato", dice Reed.

Circa il 95% dei mariti dice: "Sei mia moglie, ti amo e non mi importa se il tuo collo è flaccido o qualunque sia [l'imperfezione percepita]"". In effetti, secondo Reed, gli uomini sono molto nervosi al pensiero che le loro mogli si sottopongano a un intervento chirurgico. Per questi motivi, molte donne scelgono di sottoporsi all'intervento quando i mariti sono fuori città. Ma quando il marito vede la moglie ringiovanita, "è felicissimo e spesso scherza sul fatto che la moglie lo lascerà per un uomo più giovane".

McGuire aggiunge che "in molti di questi reality show televisivi, ai pazienti viene detto ciò di cui hanno bisogno e non è così che si svolge un consulto: i chirurghi non suggeriscono l'intervento chirurgico ai pazienti, dice McGuire. Le persone che partecipano a questi show "vengono spinte verso un certo tipo di aspetto ideale, ma è in gran parte guidato dal chirurgo plastico".

Il botox si comporta male?

Secondo le statistiche dell'ASAPS, le iniezioni di botox hanno continuato a occupare il primo posto tra tutte le procedure cosmetiche, con un aumento del 37% rispetto al 2002. Di conseguenza, secondo i media, alcuni registi di Hollywood si lamentano del fatto che gli attori di età superiore ai 35 anni non riescono più a sembrare arrabbiati perché il botox ha paralizzato questa capacità. In un certo senso, c'è un fattore Stepford in gioco, dato che ora hanno tutti la stessa espressione.

Per questo motivo, "con la mia clientela di celebrità, sono cauto nell'usare il botox se l'espressione è importante", dice McGuire. Ad esempio, i comici non vogliono minimizzare l'espressione del viso.

Le aspettative realistiche esistono ancora

"In termini di pratica, non vedo la ricerca della perfezione", afferma il chirurgo plastico Laurie A. Casas, MD, professore associato di chirurgia alla Northwestern University's Feinberg School of Medicine di Chicago e presidente dell'ASAPS per le comunicazioni. "Vedo la ricerca della normalità. Vedo aspettative realistiche e il desiderio di un sottile cambiamento".

Le persone che Casas vede nel suo studio spesso desiderano riavere il proprio seno o la pancia se li hanno persi a causa di una gravidanza o la rinoplastica se il loro naso è troppo grande per il viso. "Non mi capita che la gente venga a dire: 'Fammi bella'", dice.

Se qualcuno viene e dice: "Voglio assomigliare a Barbie", direi che forse potremmo analizzare il motivo per cui lo vuole, perché la chirurgia plastica non cambia la persona che è, ma solo il modo in cui si sente con se stessa".

La perfezione non è "imposta da una forza esterna", dice McGuire. Tutti vengono a cercare la perfezione in termini di assenza di cicatrici e simmetria assoluta, ma la perfezione estetica è diversa. Il naso perfetto afroamericano è diverso dal naso perfetto scandinavo.

Se qualcuno arriva e dice: "Voglio il naso di questo o quell'altro", può essere una base di discussione, dice McGuire al medico. "Ma voler assomigliare all'attrice Julia Roberts non è una richiesta sana o un'aspettativa realistica".

Un modo per evitare le insidie della sindrome di Stepford è scegliere un chirurgo certificato dall'American Board of Plastic Surgery (ABPS) e membro dell'ASAPS. Per trovarne uno vicino a voi, visitate il sito web dell'ASAPS all'indirizzo www.surgery.org.