Dieta per una pelle sana
"Tutto ciò che mangiate diventa parte non solo del vostro essere interiore, ma anche del tessuto esterno del vostro corpo. Più sani sono gli alimenti che consumiamo, migliore sarà l'aspetto della nostra pelle", afferma Samantha Heller, MS, RD, nutrizionista clinica presso il NYU Medical Center di New York.
È vero anche il contrario, dice Heller. Meno attenzione prestiamo a una dieta sana per la pelle, più problemi possono insorgere con la nostra pelle.
"Potreste avere una pelle pallida, una pelle secca, una pelle dall'aspetto più vecchio. Non succederà da un giorno all'altro, ma se la pelle viene affamata per un periodo sufficientemente lungo, si vedrà", afferma l'esperta.
Inoltre, alcuni esperti di salute ritengono che quando nella dieta mancano alcuni alimenti per una pelle sana, possono insorgere altri problemi cutanei anche più gravi.
"Potreste ritrovarvi improvvisamente con acne, eczema, psoriasi. Qualsiasi problema cronico della pelle può essere direttamente collegato alla dieta", afferma la biochimica Elaine Linker, PhD, cofondatrice di DDF skin care.
Quali alimenti sono inclusi in una dieta per una pelle sana?
Secondo la maggior parte degli esperti, prestare attenzione a un'alimentazione equilibrata è il modo migliore per assicurarsi di seguire una dieta sana per la pelle. Tuttavia, alcuni trattamenti specifici per la pelle hanno più probabilità di altri di dare una spinta alla vostra carnagione. Ecco quali sono i più importanti secondo gli esperti:
Prodotti caseari a basso contenuto di grassi
Uno dei componenti più importanti di una dieta sana per la pelle è la vitamina A. Uno dei luoghi migliori per ottenerla sono i latticini a basso contenuto di grassi. Gli esperti affermano infatti che la salute delle cellule della pelle dipende dalla vitamina A assunta con la dieta.
L'esperta di nutrizione Liz Lipski, PhD, CCN, afferma che è doppiamente importante consumare alimenti ricchi di vitamina A se si soffre di diabete o di problemi alla tiroide.
"Molte persone con questi problemi non riescono a convertire il beta-carotene in vitamina A, che è la forma presente in molti alimenti che normalmente associamo a questa vitamina, come le carote", afferma Lipski, fondatrice e direttrice di InnovativeHealing.com e autrice di Digestive Wellness.
La A contenuta nei prodotti lattiero-caseari è "vera A", quindi la pelle di tutti può utilizzarla.
Lipski afferma che lo yogurt magro non è solo ricco di vitamina A, ma anche di acidofilo, il batterio "vivo" che fa bene alla salute dell'intestino. Si scopre che può avere un impatto anche sulla pelle.
"Tutto ciò che aiuta a mantenere la digestione normale, i batteri vivi o gli enzimi, si rifletterà anche in una pelle dall'aspetto sano", afferma Lipski.
More, mirtilli, fragole e prugne
Il legame comune tra questi quattro alimenti è l'elevato contenuto di antiossidanti. In uno studio pubblicato di recente sul Journal of Agricultural and Food Chemistry, questi quattro frutti hanno raggiunto la più alta "capacità antiossidante totale" di tutti gli alimenti. I benefici di questi alimenti per una dieta sana della pelle sono numerosi.
"I radicali liberi, come quelli che si formano in seguito all'esposizione al sole, danneggiano la membrana delle cellule cutanee, permettendo potenzialmente di danneggiare il DNA della cellula", spiega Heller. Gli antiossidanti e le altre sostanze fitochimiche contenute in questi frutti possono proteggere la cellula, in modo da ridurre le possibilità di danno.
"Quando si contribuisce a proteggere le cellule dai danni e dalla disintegrazione, ci si difende anche dall'invecchiamento precoce. Da questo punto di vista, questi frutti possono benissimo aiutare a mantenere la pelle più giovane più a lungo", afferma Heller.
Secondo il nuovo studio, altri frutti e ortaggi con "elevata capacità antiossidante" sono i carciofi, i fagioli (lo studio cita quelli neri, rossi e pinto), le prugne secche e le noci pecan.
Salmone, noci, olio di canola e semi di lino
Questi alimenti, apparentemente non correlati, forniscono tutti acidi grassi essenziali e sono quindi elementi chiave di una dieta per una pelle sana.
"Gli acidi grassi essenziali sono responsabili della salute delle membrane cellulari, che non solo fungono da barriera contro le sostanze nocive, ma anche da passaggio per le sostanze nutritive e per i prodotti di scarto che entrano ed escono dalla cellula", spiega Ann Yelmokas McDermott, PhD, nutrizionista presso il Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging della Tufts University di Boston.
Poiché è la membrana cellulare che trattiene anche l'acqua, più forte è questa barriera, più le cellule riescono a trattenere l'umidità. E questo significa una pelle più tonica e giovane.
Inoltre, spiega Heller, lo stesso processo infiammatorio che può danneggiare le arterie e causare malattie cardiache può danneggiare le cellule della pelle. Gli acidi grassi essenziali sono importanti in una dieta sana per la pelle perché possono offrire protezione a entrambi.
Gli acidi grassi essenziali più noti sono gli omega-3 e gli omega-6, che devono essere in equilibrio per una buona salute (e una buona pelle). Sebbene tutti sembrino assumere una quantità sufficiente di omega-6, Heller afferma che molte persone mancano di omega-3. Il pesce, le noci e l'olio di semi di lino sono tra le fonti migliori.
Oli salutari
Contengono più degli acidi grassi essenziali. Mangiare oli di buona qualità aiuta a mantenere la pelle lubrificata e a mantenerla complessivamente più sana, spiega Lipski.
Quali sono gli oli giusti per una pelle sana? Lipski dice che quelli etichettati come spremuti a freddo, lavorati con l'espulsore o extravergini sono gli oli da cercare in una dieta per una pelle sana.
"Quando un olio viene trattato commercialmente, la prima cosa che fanno è aggiungere solventi e portarlo a temperature molto elevate, per poi sottoporlo a cinque o sei processi. Si perdono importanti sostanze nutritive", afferma Lipski.
In confronto, quando gli oli sono preparati con il processo di spremitura a freddo o con l'estrattore o, nel caso dell'olio d'oliva, sono extravergini, la preparazione prevede solo la spremitura, il riscaldamento e l'imbottigliamento.
"Si ottengono tutti i nutrienti che non solo fanno bene alla pelle, ma anche al corpo", afferma Lipski.
Poiché qualsiasi grasso, anche quello sano, è ricco di calorie, gli esperti ci ricordano che non ne servono più di 2 cucchiai al giorno.
Pane, muffin e cereali integrali; tacchino, tonno e noci brasiliane
Il minerale selenio è l'ingrediente che rende tutti questi alimenti importanti per una dieta sana per la pelle. Secondo gli esperti, il selenio svolge un ruolo fondamentale per la salute delle cellule della pelle. Alcuni studi dimostrano che anche la pelle danneggiata dal sole può subire meno conseguenze se i livelli di selenio sono elevati.
Per esempio, in due studi clinici, i ricercatori dell'Università di Edimburgo hanno dimostrato che quando i livelli di selenio erano elevati, le cellule della pelle avevano meno probabilità di subire il tipo di danno ossidativo che può aumentare il rischio di cancro. I risultati sono stati pubblicati nel 2003 sia sul British Journal of Dermatology che sulla rivista Clinical and Experimental Dermatology. Un gruppo di ricercatori francesi ha scoperto che dosi orali di selenio, insieme a rame, vitamina E e vitamina A, possono prevenire la formazione di cellule da scottatura nella pelle umana.
Inoltre, secondo Lipsky, fare il pieno di prodotti integrali lascia meno spazio agli alimenti "bianchi" che sono una scelta peggiore per la salute della pelle. Si tratta di alimenti a base di farina bianca (pane, dolci e pasta), zucchero e riso bianco. Tutti possono influenzare i livelli di insulina e causare infiammazioni che, in ultima analisi, possono essere collegate ai problemi della pelle.
Tè verde
Questa bevanda merita una categoria a sé stante in qualsiasi articolo su una dieta sana per la pelle. Le proprietà di questa bevanda benefica per la salute della pelle sono ineguagliabili.
"Ha proprietà antinfiammatorie e protettive della membrana cellulare. Può persino aiutare a prevenire o ridurre il rischio di cancro della pelle", afferma Lipski.
In effetti, uno studio pubblicato di recente negli Archives of Dermatology dimostra che, assunto per via orale o applicato sulla pelle, il tè verde può ridurre il rischio di danni da luce ultravioletta (come i raggi brucianti del sole), riducendo così il rischio di cancro della pelle.
Heller aggiunge che i polifenoli del tè verde hanno proprietà antinfiammatorie che sono anche benefiche per la salute della pelle in generale.
L'acqua
Anche se la quantità esatta da bere ogni giorno varia, nessuno contesta il ruolo che una buona idratazione svolge in una dieta sana per la pelle. Quando l'idratazione proviene da acqua pura e pulita - non da liquidi come la soda o la zuppa - gli esperti dicono che le cellule della pelle si rallegrano.
"Sono convinto che la nostra pelle abbia bisogno di almeno mezzo litro di buona acqua pulita, ovvero circa otto bicchieri, ogni giorno", afferma Lipski.
Sebbene qualsiasi acqua buona e pulita mantenga il corpo e la pelle idratati, Lipski sostiene che l'acqua dura, quella ricca di minerali, è particolarmente indicata. L'uso di addolcitori per de-mineralizzare l'acqua potabile può ridurre alcuni degli effetti potenzialmente utili.
"Un addolcitore d'acqua può aiutare le tubature, ma è l'acqua dura ad essere migliore per la salute", afferma la Lipski.
Oltre a mantenere le cellule idratate, l'acqua aiuta le cellule a trasferire i nutrienti all'interno e le tossine all'esterno, il che, secondo Lipski, rende automaticamente la pelle più bella.
Aggiunge che quando siamo correttamente idratati, sudiamo anche in modo più efficiente. Questo aiuta a mantenere la pelle pulita e trasparente.
