Gli appuntamenti possono essere un campo minato oggi, pieno di malattie, disonestà e delusioni. La politica migliore da seguire quando si esce con qualcuno è quella di essere realistici.
I vostri genitori l'hanno fatto. Gli autostoppisti, gli scienziati missilistici, persino le suore probabilmente lo hanno fatto, almeno una volta. L'argomento è l'appuntamento, e l'usanza è antica quanto Adamo ed Eva.
Gli appuntamenti sono la strada per l'amore e questa strada, come sappiamo, può essere un campo minato.
Usciamo e usciamo, ma non troviamo il signore o la signora giusti. Anzi, potremmo trovare qualcuno di molto più spaventoso.
Ci sono cose serie là fuori, come l'HIV e le malattie sessualmente trasmissibili, gli stupri, gli stalker online. E poi ci sono altri pericoli: la noia, la disillusione, l'essere scaricati o semplicemente presi. Due esperti d'amore offrono i loro consigli sugli appuntamenti:
Pericolo: accecati dalla chimica
Ammettetelo: per trovare un ottimo compagno ci vuole un po' di ricerca. "Passerete attraverso molte persone, fino a quando non troverete qualcuno con cui c'è una certa cinetica, un certo magnetismo, un certo desiderio di saperne di più", dice Pepper Schwartz, PhD, sociologo dell'Università di Washington a Seattle.
"Cerchi un legame, qualcuno da cui sei attratto fisicamente, che sia attratto fisicamente da te, e qualcuno che non ti faccia sentire annoiato fin dall'inizio", dice Schwartz al dottore.
Chimica, interessi comuni: tutto ciò è fantastico. Ma non lasciatevi ipnotizzare dall'insetto dell'amore", dice Paul Falzone, autore del libro "Find the Right One" e amministratore delegato di "The Right One" e "Together", due servizi di incontri a livello nazionale.
Falzone racconta la storia di una donna del North Carolina che si è "totalmente innamorata" di un uomo del Massachusetts conosciuto online. Sei mesi dopo si sono incontrati. Alla fine lui l'ha incoraggiata a vendere la casa, a caricare tutto su un camion e a preparare se stessa e i suoi due figli piccoli per una nuova vita. Poi arriva l'e-mail che dice: "Non posso andare avanti. Mi dispiace, sono disonesta, sono sposata".
"Bisogna stare molto attenti", dice Falzone al dottore. "Soprattutto quando sono coinvolti dei bambini, bisogna essere sicuri di fare la cosa giusta". Infatti, consiglia di assumere un investigatore privato quando si ha una relazione con qualcuno di nuovo. "Le persone sono ingenue, si fidano di chiunque. Poi, dopo essere state imbrogliate, si sentono così sciocche, così imbarazzate per quello che è successo".
Il suo consiglio per gli appuntamenti: "Non si possono cambiare le macchie di un leopardo".
Pericolo: Morire di noia
L'appuntamento non è una seduta di terapia; non parlare troppo degli amori perduti o dei tuoi problemi personali, dice Falzone.
All'inizio, i vostri appuntamenti non devono sapere delle vostre insicurezze, del vostro lavoro senza prospettive, delle vostre relazioni fallite, dice Falzone. Una cosa è mostrare una certa profondità di carattere, ma rivelare i propri demoni interiori può essere un'offesa. Mantenete la conversazione vivace e divertente e rivelate lentamente il vostro vero carattere.
Se si guarda con affetto a una relazione passata, si trasmette il messaggio che non l'avete superata, facendo sì che il vostro nuovo interesse romantico si senta minacciato, geloso o insicuro, dice Falzone. Mostrare amarezza per una rottura può indurre il vostro interlocutore a chiedersi se parlate male di tutte le ex fiamme. Certo, prima o poi bisogna parlare delle relazioni passate. Ma parlare troppo e troppo presto può portare a dei problemi.
Pericolo: Diventare cinici
Certo, gli appuntamenti possono essere frustranti, persino disilludenti. Ma non lasciatevi abbattere. Se vi sentite negativi, allontanerete quelli buoni. Uscite, incontrate gente e siate aperti a nuove persone e nuove esperienze. Incontrerete qualcuno. Dopo tutto, gli appuntamenti sono un processo di eliminazione: non hai ancora incontrato quello giusto.
"Penso che alcune persone siano molto più rigide o sicure di quello che vogliono", dice Schwartz. "Non vogliono commettere gli stessi stupidi errori. Ma sentirsi stanchi è un problema che si inventano da soli. Ci sono molte brave persone là fuori. Se avete un elenco di criteri di 50 voci, se siete troppo specifici su ciò che volete, troppo rigidi, vi ritroverete da soli per sempre".
Il suo consiglio per gli appuntamenti: Guardare oltre la testa calva e le altre imperfezioni. "Abbiate una mente aperta e ottimista. Dovete avere entusiasmo, immaginazione. Conosco una donna di 50 anni che pensava di volere un intellettuale. Ma ha incontrato un cowboy e si sta divertendo molto! Quando le persone dicono di essere ciniche, sbiadite, hanno davvero paura di dover cambiare un po'".
Pericolo: è uno stupro di coppia?
Ecco le cose davvero serie: una donna è vulnerabile allo stupro in casa propria, o anche se si reca volontariamente a casa di qualcun altro. Anche se acconsente ad alcune attività, ciò non implica il consenso per tutte le attività sessuali. Quando una donna dice "No" o "Stop" significa STOP. Anche se sono coinvolti alcol o droghe, anche se non oppone resistenza - anche se è una ex fidanzata - è stupro se dice "No".
La prudenza non è mai troppa; le droghe da stupro come GHB, Rohypnol o Ketamina possono rendere la vittima incosciente e con memoria limitata. L'uso di queste droghe è un reato federale che può comportare una condanna a 20 anni.
Alcune regole:
Non accettate bevande aperte, alcoliche o meno, da qualcuno di cui non vi fidate.
Alle feste, accettate solo bevande in contenitori chiusi. Non lasciate mai il vostro drink incustodito o voltate le spalle al vostro tavolo.
Non bere da ciotole, brocche o vaschette per il punch.
Un'altra idea: Portare in borsa o in tasca una confezione di strisce o sottobicchieri DrinkSafe per il test antistupro.
Pericolo: Malattie sessualmente trasmissibili con pari opportunità
Ecco un'altra realtà: le malattie sessualmente trasmissibili (MST) sono incredibilmente comuni negli Stati Uniti, anche se la vostra cerchia sociale è benestante e istruita. Le malattie sessualmente trasmissibili più comuni sono: Clamidia, herpes genitale, verruche genitali causate dal papillomavirus umano (HPV) e HIV/AIDS.
Per ridurre il rischio, usate il preservativo ogni volta che fate sesso. Chiedete al vostro partner se ha mai avuto una malattia venerea, anche se la domanda vi mette a disagio. Limitate il numero di partner sessuali. Non fate sesso con chi ha piaghe sui genitali. Non ricevete sesso orale da qualcuno che ha un herpes labiale. Chiedete al vostro partner di fare il test. Provate forme alternative di intimità sessuale.
Pericolo: Incontri online
L'anonimato degli incontri su Internet presenta rischi evidenti. Se siete alla ricerca dell'amore, il vostro contatto potrebbe essere alla ricerca solo di una sveltina. Stabilite subito cosa state cercando davvero. Parlate prima al telefono, poi organizzate un breve incontro in un luogo pubblico, per un caffè, un pranzo o magari un drink.
Consigli per gli appuntamenti: Portate con voi il cellulare. Fate sapere a qualcuno dove state andando e chi incontrerete. Organizzatevi per chiamare il vostro amico a un'ora precisa. Parcheggiate in un luogo ben illuminato. Quando il primo appuntamento finisce, non fatevi accompagnare alla macchina. Non volete che conoscano la vostra targa.
Schwartz è consulente di relazioni per Perfectmatch.com. "Ho usato tutti i servizi di incontri... Penso che gli incontri online siano fantastici, assolutamente la cosa migliore del 21° secolo. Ho incontrato persone davvero speciali".
Al di là delle persone che si sono tolte qualche anno di età, "non ho mai incontrato nessuno online che abbia mentito", dice la dottoressa. "Sempre che non abbiano detto di avere 40 anni e in realtà ne hanno 60. Ma non ho mai incontrato nessuno completamente diverso da come si presenta".
Ma se qualcuno mente sul proprio peso - mentendo fino all'estremo, cioè - è per questo che la gente si arrabbia davvero: "È molto poco saggio per le donne allungare sostanzialmente il proprio peso. Se hai una taglia 14 o più, non è giusto. Basta dire: 'Sono pesante ma penso ancora di avere un aspetto fantastico. Giudicate voi", dice Schwartz.
Pericolo: Troppe delusioni
Siate realistici, dice Falzone. "Mantenete il rapporto informale nelle prime fasi e lasciate che si evolva al suo ritmo. Ci vuole tempo per costruire un rapporto di qualità e il lavoro non può essere affrettato".
Forse è il momento di rivedere i propri criteri, dice Schwartz. "Non è così male là fuori. Forse non state scegliendo bene. Se si esce solo per essere gentili, non è una cosa intelligente. Il costo è quello di ripetute delusioni. In ultima analisi, minerà il vostro senso di benessere e ottimismo".
Ragazzi, andate dietro a donne che non sono adatte a voi, troppo belle e piene di sé, oppure sono troppo professionali e avete bisogno di una persona più accudente? "Dovete capirlo", consiglia Schwartz. "Ci sono troppe brave persone là fuori perché siano tutte sbagliate per voi".
Un amico intelligente può aiutare: "Dimmi sinceramente cosa pensi che stia sbagliando". Ascoltate e poi seguite il loro consiglio. "Oppure, se pensi che il problema sia più profondo, che tu sia disfunzionale, forse hai bisogno di andare da un terapeuta", dice.
"Non ho mai avuto problemi a trovare un ragazzo", dice Schwartz al dottore. "È perché mi piacciono molto le persone. Non mi sento in colpa se questo non è quello giusto per me. So che tipo di scintilla voglio. E non penso che sia un errore se non funziona".
Ultimo consiglio per gli appuntamenti: Mantenete un buon atteggiamento nei confronti del vostro passato. Quando le persone divorziano, dimenticano le cose positive di quella relazione e questo mina la loro fiducia in se stesse. "È tutta una questione di atteggiamento. Dovete sentirvi orgogliosi di voi stessi, stare bene con voi stessi, essere felici di incontrare le persone. Se pensi che tutti debbano essere l'amore della tua vita, sarai infelice".
Pubblicato originariamente il 27 ottobre 2003.
Aggiornato dal punto di vista medico nel luglio 2006.
