La dottoressa offre una guida alle 8 tappe fondamentali dell'alimentazione del vostro bambino, dall'iniziare a mangiare cibi solidi, al sedersi sul seggiolone, al maneggiare il cucchiaio.
Pietra miliare del bambino 1: Quando può iniziare a mangiare i cibi solidi
La maggior parte dei pediatri e l'Accademia Americana di Pediatria raccomandano di introdurre cibi solidi nei bambini tra i 4 e i 6 mesi. È il momento in cui iniziano a perdere il riflesso di spinta della lingua o il riflesso di estrusione, che è importante per succhiare il seno o il biberon quando sono più piccoli, ma interferisce con l'alimentazione. A questo punto i bambini sono in grado di sollevare la testa autonomamente e di tenere il collo alto.
Se il vostro bambino ha circa questa età, riesce a stare seduto bene con un sostegno e mostra interesse per i cibi che vede mangiare da voi, è probabilmente il momento di avventurarsi nella somministrazione di alimenti solidi. Se il bambino è allattato esclusivamente al seno, si consiglia di aspettare i 6 mesi per iniziare a mangiare cibi solidi.
Pietra miliare del bambino 2: Quando sono pronti a passare dalla purea ai pezzi
La suddivisione della pappa del bambino è un processo: ovviamente non deve passare direttamente dai cereali di riso alla crusca di uva passa. Ma dopo le prime settimane di adattamento a mangiare e non solo a bere, il bambino dovrebbe essere pronto a gestire un po' più di consistenza nei cibi solidi.
Introducete lentamente nuove consistenze. Un buon inizio è rappresentato da banane o avocado schiacciati. Si possono anche usare gli alimenti per bambini acquistati in negozio, passando dalla purea liscia della fase 1 alla fase 2, leggermente più densa, e poi alla fase 3, più consistente, intorno ai 9 mesi di età. (I bambini non devono necessariamente avere molti denti per poter gestire una maggiore consistenza dei loro alimenti: spesso riescono a gommare molto bene i cibi morbidi).
Pietra miliare del bambino 3: Quando possono sedersi sul seggiolone
Quando i bambini sono pronti a mangiare cibi solidi, sono in grado di stare seduti in posizione eretta con un sostegno e di sostenere la testa e il collo. Sono in grado di sedersi su un seggiolone! È un traguardo importante, ma è necessario seguire queste regole di sicurezza: Allacciare sempre le cinture di sicurezza al seggiolone, anche se il bambino non è in grado di scendere con il vassoio al suo posto. Con l'avanzare dell'età e l'aumento dell'attività fisica, il bambino potrebbe riuscire a liberarsi. È buona abitudine allacciare la cintura al bambino non appena lo si mette sulla sedia, anche se si pensa che non ci siano possibilità che cada o si arrampichi. Potreste distrarvi per un momento, cosa che accade molto facilmente quando cerchiamo di fare un milione di cose contemporaneamente!
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Pietra miliare del bambino 4: Quando riescono a gestire i cibi con le dita
I bambini di età compresa tra i 7 e gli 11 mesi di solito dicono di essere pronti a mangiare cibi più adulti cercando di afferrarli da voi. Quasi tutti gli alimenti sani e nutrienti e di consistenza morbida possono essere un buon finger food, se tagliati abbastanza piccoli: pasta a dadini; piccoli pezzi di verdure ben cotte come carote, piselli o zucchine; bocconcini di pollo o di carne morbida della grandezza di un pisello. Anche i cereali tondi, piccoli e non zuccherati, e le sfoglie di cereali sono una buona scelta. Evitate di dare al bambino uva, hot dog (anche se tagliati), noci e caramelle dure, perché sono pericolosi per il soffocamento.
All'inizio i bambini si passano il cibo nella mano, ma presto sviluppano la presa a tenaglia che permette loro di prendere piccoli oggetti tra il pollice e l'indice. A quel punto il bambino può diventare un professionista dell'autoalimentazione, quindi incoraggiate i cibi con le dita e lasciate che il bambino esplori!
Pietra miliare del bambino 5: Quando inizia a usare il cucchiaio
Non appena i bambini si abituano a essere nutriti con il cucchiaio, vogliono tenere e afferrare il cucchiaio da soli e metterlo in bocca. Questo non significa che siano aggraziati, ovviamente.
La maggior parte dei bambini non impara a usare il cucchiaio in modo efficace prima del compimento del primo anno di vita, ma lasciate che un bambino più piccolo che sia interessato faccia un po' di pratica. Provate a dargli un cucchiaio dalla punta morbida da tenere in mano mentre gli date da mangiare con un altro. In questo modo si abituano a tenere il cucchiaio da soli e si distraggono dall'afferrare il vostro.
Quando pensate che siano pronti a infilare il cucchiaio in bocca, provate con alimenti più densi e appiccicosi come lo yogurt, il purè di patate o la ricotta. Un altro suggerimento: mettete un po' di crema di formaggio sul cucchiaio e poi qualche pezzo di cereali a forma di O in cima. La crema di formaggio non volerà dappertutto e il bambino potrà provare l'esperienza di mettere in bocca i cereali.
Aspettatevi un po' di confusione! Usate un bavaglino di plastica o un altro bavaglino impermeabile e mettete un tappetino sotto il seggiolone per facilitare la pulizia.
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Pietra miliare del bambino 6: Quando possono provare cibi altamente allergenici
Alcuni pediatri raccomandano ancora di aspettare che i bambini abbiano almeno un anno di età prima di offrire loro alcuni alimenti considerati altamente allergenici, come le uova o il pesce. Ma le ricerche attuali non dimostrano alcun beneficio nell'aspettare oltre una certa età per introdurre questi alimenti, a meno che non si abbia una storia familiare significativa di allergie alimentari o altri motivi per ritenere che il bambino possa esserne predisposto.
Non ci sono prove che l'introduzione di alimenti altamente allergenici nei bambini al di sotto del primo anno di età aumenti la probabilità di allergia e l'American Academy of Pediatrics (AAP) afferma che è possibile somministrare questi alimenti prima del primo compleanno del bambino. Molti pediatri, tuttavia, sono ancora molto cauti nei confronti di crostacei e arachidi, perché le reazioni allergiche a questi alimenti possono essere particolarmente pericolose.
Pietra miliare del bambino 7: Quando possono bere acqua
I bambini non hanno bisogno di acqua nei primi 6 mesi di vita. Ricevono tutta l'acqua di cui hanno bisogno dal latte materno o dal latte artificiale. Ai bambini di età inferiore ai 6 mesi non dovrebbe essere somministrata alcuna acqua, perché è facile riempire i loro piccoli stomaci, che dovrebbero essere riempiti con le sostanze nutritive che ricevono dal latte per crescere. Quando iniziano a mangiare cibi per lo più solidi, intorno ai 9 mesi, possono iniziare a bere acqua durante i pasti, utilizzando un bicchierino.
Se il bambino più grande mostra interesse per l'acqua che state bevendo, non c'è nulla di male a lasciargliene bere qualche sorso. Basta che non sostituisca il nutriente latte materno o artificiale che dovrebbe ricevere.
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Pietra miliare del bambino 8: Quando riescono a nutrirsi completamente da soli
Imparare a mangiare con gli utensili è un processo lungo. La maggior parte dei bambini non diventa veramente abile prima di aver superato il primo anno di vita. Incoraggiate il bambino a esercitarsi in sicurezza e, ancora una volta, preparatevi a un po' di confusione. (Altrimenti come farete a fotografare la farina d'avena nei capelli che li metterà in imbarazzo anni dopo)?
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