Rottura del tendine: sintomi, cause e trattamenti

Informazioni del medico sulla rottura del tendine, un problema potenzialmente grave che, se non trattato, può provocare dolori lancinanti e invalidità permanente.

Il tendine è il tessuto fibroso che collega il muscolo all'osso nel corpo umano. Le forze applicate a un tendine possono essere superiori a 5 volte il peso corporeo. In alcuni rari casi, i tendini possono spezzarsi o rompersi. Tra le condizioni che rendono più probabile la rottura vi sono l'iniezione di steroidi nel tendine, alcune malattie (come la gotta o l'iperparatiroidismo) e la presenza di sangue di gruppo O.

Anche se abbastanza rara, la rottura di un tendine può essere un problema serio e, se non trattata, può provocare dolori lancinanti e invalidità permanente. Ogni tipo di rottura tendinea ha i propri segni e sintomi e può essere trattata chirurgicamente o farmacologicamente, a seconda della gravità della rottura e della fiducia del chirurgo.

Le 4 aree più comuni di rottura dei tendini sono:

• Quadricipite

  • Gruppo di 4 muscoli che si uniscono appena sopra la rotula per formare il tendine rotuleo.

  • Spesso chiamato quadricipite, questo gruppo di muscoli serve per estendere la gamba al ginocchio e aiuta a camminare, correre e saltare.

• Achille

  • Questo tendine si trova nella parte posteriore del piede, appena sopra il tallone. È il punto in cui il muscolo del polpaccio si attacca al tallone del piede (l'osso calcagno).

  • Questo tendine è fondamentale per la spinta del piede. L'Achille aiuta a stare in punta di piedi e a spingere quando si inizia una corsa a piedi.

• Cuffia dei rotatori

  • La cuffia dei rotatori si trova nella spalla ed è composta da 4 muscoli che funzionano insieme per sollevare il braccio lateralmente, aiutarlo a ruotare e impedire che la spalla esca dalla sua sede.

  • Il tendine della cuffia dei rotatori è una delle aree del corpo più frequentemente interessate da lesioni tendinee. Alcuni studi condotti su persone decedute hanno dimostrato che tra l'8% e il 20% presenta lacerazioni della cuffia dei rotatori.

• Bicipite

  • Il muscolo bicipite del braccio funge da flessore del gomito. Questo muscolo porta la mano verso la spalla piegando il gomito.

  • Le rotture del bicipite sono classificate come prossimali (vicine) o distali (lontane). Le rotture distali sono estremamente rare. La rottura prossimale si verifica nel punto in cui il bicipite si attacca alla parte superiore della spalla.

Cause della rottura del tendine

In genere, la rottura del tendine si verifica in un uomo di mezza età o più anziano. Nei giovani, il muscolo di solito si rompe prima del tendine collegato. Ma nelle persone anziane e in quelle affette da alcune patologie (come la gotta e l'iperparatiroidismo) la rottura del tendine è più frequente.

• Le cause generali della rottura del tendine sono:

  • Trauma diretto

  • Età avanzata: con l'avanzare dell'età, l'apporto di sangue diminuisce. Questo riduce l'afflusso di sangue al tendine, con conseguente indebolimento del tendine stesso.

  • Carico eccentrico: quando il muscolo si contrae mentre viene allungato nella direzione opposta, il tendine interessato viene sollecitato maggiormente.

  • Iniezione di steroidi nel tendine. Questo trattamento è talvolta utilizzato per le tendiniti gravi.

  • Alcuni antibiotici. Gli antibiotici, come i fluorochinoloni, aumentano il rischio di rottura dei tendini, in particolare del tendine di Achille.

• La rottura del tendine del quadricipite può essere causata da:

  • Trauma diretto al ginocchio appena sopra la rotula (rotula)

  • Età avanzata con conseguente diminuzione dell'apporto di sangue all'interno del tendine

  • Combinazione di contrazione e allungamento del muscolo quadricipite (carico eccentrico)

• La rottura del tendine d'Achille può essere causata da:

  • età avanzata con conseguente diminuzione dell'apporto di sangue all'interno del tendine

  • Attività fisica intensa da parte di persone non ben allenate

  • Trauma diretto

  • Forzatura inattesa della pianta del piede verso l'alto, come nel caso di un atterraggio in piedi dopo un salto dall'alto

  • Sforzo eccessivo durante la spinta in uscita con il piede portante

  • Avere un gruppo sanguigno di gruppo O (si tratta di un rapporto causa-effetto controverso).

• La rottura del tendine della cuffia dei rotatori può essere causata da:

  • Sollevamento di un oggetto pesante sopra la testa

  • Trauma diretto

  • Tentativo di attutire una caduta con una mano tesa

• La rottura del tendine del bicipite può essere causata da:

  • Flessione forzata del braccio

  • Sollevamento di 150 libbre o più (rottura traumatica)

  • Età avanzata con conseguente indebolimento graduale del tendine

  • Può verificarsi spontaneamente

Sintomi della rottura del tendine

Una lesione associata ai seguenti segni o sintomi può essere una rottura del tendine:

• Uno schiocco o uno schiocco che si sente o si avverte

• Dolore intenso

• Ematomi rapidi o immediati

• Marcata debolezza

• Incapacità di usare il braccio o la gamba colpiti

• Incapacità di muovere l'area interessata

• Incapacità di sopportare il peso

• Deformità dell'area

I sintomi associati a lesioni specifiche includono i seguenti:

• Rottura del tendine d'Achille: Non si è in grado di sostenersi in punta di piedi sulla gamba colpita (si può essere in grado di flettere le dita dei piedi verso il basso perché i muscoli di sostegno sono intatti).

• Rottura della cuffia dei rotatori: Non è possibile estrarre il braccio lateralmente.

• Rottura del tendine del bicipite: La forza della flessione del gomito e la capacità di sollevare il braccio lateralmente quando la mano è rivolta con il palmo verso l'alto sono ridotte.

Quando rivolgersi a un medico

Chiamare un medico se si sente o si percepisce uno schiocco o uno scoppio, se si prova un forte dolore, se si hanno lividi rapidi o immediati dopo un incidente e se non si riesce a usare il braccio o la gamba colpiti. Potrebbe trattarsi di una rottura del tendine.

Recarsi al pronto soccorso dell'ospedale ogni volta che si verifica una lesione che produce un forte dolore ed è accompagnata da uno schiocco o uno scatto. La debolezza, l'impossibilità di muovere l'area interessata, l'incapacità di sopportare il peso e la deformità dell'area sono altri sintomi chiave che richiedono una visita al pronto soccorso.

Poiché conoscete meglio il vostro corpo, se qualcosa vi sembra grave, di solito è meglio essere prudenti e sottoporsi a una valutazione.

Esami e test

La rottura del tendine viene solitamente diagnosticata con un esame fisico. Eventuali esami di diagnostica per immagini vengono eseguiti per confermare la diagnosi e stabilire la gravità della rottura.

Quadricipite

• Le radiografie spesso mostrano che la rotula (rotula) è più bassa della sua posizione normale in una vista laterale del ginocchio.

• Con la risonanza magnetica il medico può stabilire se la rottura è parziale o completa.

Tendine d'Achille

• Il medico può eseguire il test di Thompson. In questo test, il medico vi farà inginocchiare su una sedia e farà penzolare il piede oltre il bordo. Il medico stringe il polpaccio in un punto particolare. Se le dita del piede non puntano verso il basso quando il medico stringe, probabilmente si è in presenza di una rottura del tendine d'Achille.

• In un esame chiamato test della pressione arteriosa, il medico posiziona un bracciale per la pressione arteriosa sul polpaccio. Il bracciale viene gonfiato a 100 mm Hg. Il medico sposterà quindi il piede in posizione di alluce alzato. Se il tendine è intatto, la pressione salirà a circa 140 mm Hg. Se il tendine è rotto, la pressione aumenterà solo di poco.

• Si può essere in grado di flettere il piede verso il basso perché i muscoli di sostegno sono intatti. Tuttavia, non sarà possibile appoggiarsi sulla punta dei piedi sul lato interessato.

• Le radiografie effettuate lateralmente possono mostrare l'oscuramento dello spazio triangolare pieno di tessuto adiposo davanti al tendine d'Achille o un ispessimento del tendine.

• La risonanza magnetica o l'ecografia possono essere utilizzate per stabilire la gravità della rottura, anche se di solito questi esami non sono necessari per formulare la diagnosi.

Cuffia dei rotatori

• Non è possibile iniziare a portare il braccio di lato.

• Il medico può eseguire un test di caduta del braccio. In questo test il braccio viene sollevato passivamente a 90 e viene chiesto di mantenerlo in questa posizione. In caso di rottura della cuffia dei rotatori, una leggera pressione sull'avambraccio farà cadere improvvisamente il braccio.

• Le radiografie possono mostrare che l'osso lungo della parte superiore del braccio (l'omero) è leggermente fuori posto.

• L'artrografia della spalla è molto utile per identificare una sospetta lacerazione della cuffia dei rotatori. In questo esame viene iniettato un colorante che si vede ai raggi X direttamente nell'articolazione della spalla, che viene poi mossa. Quindi viene eseguita una radiografia della spalla. Se si nota una fuoriuscita di colorante dall'articolazione, è molto probabile che si tratti di una rottura della cuffia dei rotatori.

• La risonanza magnetica fornisce un mezzo non invasivo per valutare l'integrità della cuffia dei rotatori, sebbene sia più costosa e non così specifica come l'artrografia.

Bicipite

• Le radiografie possono mostrare che l'osso della parte superiore del braccio è fuori posto o che il punto di attacco del muscolo è cambiato.

• Se il tendine del bicipite è completamente rotto, il bicipite si ritrae verso il gomito causando un rigonfiamento appena sopra la piega del braccio. Si tratta della cosiddetta deformità di Braccio di Ferro.

• La forza della flessione del gomito e della supinazione del braccio (movimento del palmo della mano verso l'alto) diminuisce.

• La capacità di sollevare il braccio lateralmente quando la mano è rivolta con il palmo verso l'alto è diminuita.

Trattamento della rottura del tendine

Autocura a casa

Per tutti i tendini rotti, indipendentemente dalla sede, seguire la procedura standard di terapia domiciliare RICE (Rest, Ice, Compression, Elevation) mentre ci si rivolge a un medico. La procedura RICE prevede:

• Riposare l'estremità colpita

• Applicare del ghiaccio sulla zona interessata

  • Applicare il ghiaccio in un sacchetto di plastica avvolto in un asciugamano o con un impacco freddo riutilizzabile avvolto in un asciugamano.

  • L'applicazione di ghiaccio direttamente sulla pelle può provocare ulteriori danni se lasciato agire per un periodo di tempo prolungato.

• Compressione dell'area interessata per ridurre al minimo il gonfiore

  • Applicare una compressione avvolgendo l'area interessata con un bendaggio ACE.

  • Assicurarsi che il bendaggio non interrompa l'afflusso di sangue alla zona interessata.

• Elevazione dell'estremità, se possibile

  • Cercare di mantenere l'area al di sopra del livello del cuore per ridurre al minimo il gonfiore.

  • Si raccomanda di immobilizzare la frattura del quadricipite in posizione estesa (ginocchio dritto) e di immobilizzare la frattura del bicipite in un'imbragatura con il gomito piegato a 90.

Trattamento medico

• Quadricipite

  • Gli strappi parziali possono essere trattati senza intervento chirurgico, ingessando o immobilizzando la gamba dritta per 4-6 settimane.

  • Una volta che si è in grado di sollevare la gamba interessata senza fastidio per 10 giorni, è possibile interrompere lentamente l'immobilizzazione.

• Tendine d'Achille

  • Il trattamento senza intervento chirurgico prevede l'immobilizzazione del piede in modo che la pianta del piede sia rivolta verso il basso per 4-8 settimane.

  • Questo trattamento è stato raccomandato da alcuni perché dà risultati simili a quelli dell'intervento chirurgico in termini di movimento e forza. Il problema di questo trattamento è che ha un tasso di rottura fino al 30%. Ciononostante, può essere un'opzione ragionevole per coloro che presentano un rischio operatorio maggiore a causa dell'età, di problemi medici o dell'inattività.

• Cuffia dei rotatori

  • La cuffia dei rotatori è unica perché il trattamento senza intervento chirurgico è il trattamento di scelta nella maggior parte delle lesioni tendinee. Oltre il 90% delle lesioni tendinee sono di lunga durata e il 33-90% di questi sintomi di rottura cronica scompaiono senza intervento chirurgico.

  • La rottura acuta, invece, come quella che si verifica in caso di trauma, può essere o meno riparata chirurgicamente a seconda della gravità della lacerazione.

  • Se la lacerazione è inferiore al 50% dello spessore della cuffia o ha dimensioni inferiori a 1 cm, il tessuto morto viene rimosso per via artroscopica. Viene praticata una piccola incisione e uno strumento chiamato artroscopio viene introdotto nell'articolazione. Attraverso di esso, il chirurgo può vedere e rimuovere il tessuto morto senza aprire l'articolazione. La spalla viene quindi lasciata guarire.

• Bicipite

  • La maggior parte dei chirurghi preferisce non operare un tendine del bicipite rotto perché la sua rottura non compromette gravemente la funzione.

  • Gli studi suggeriscono che dopo la rottura del bicipite si perde solo una piccola parte della flessione del gomito e circa il 10%-20% di riduzione della forza in supinazione (capacità di ruotare il palmo della mano verso l'alto). Questa è considerata una perdita moderata e non vale il rischio di un intervento chirurgico nelle persone di mezza età e anziane.

Chirurgia

• Quadricipite

  • A meno che il medico non sia sicuro che la lesione sia una lacerazione parziale, verrà effettuato un intervento chirurgico per riparare il tendine.

  • Dopo l'intervento, il paziente verrà ingessato o immobilizzato come se avesse subito uno strappo parziale.

  • Con la fisioterapia, la gamba lesionata dovrebbe essere al passo con la gamba non lesionata in 6 mesi.

• Tendine d'Achille

  • L'intervento chirurgico per la riparazione del tendine d'Achille è consigliato alle persone attive che desiderano una forza e una potenza quasi normali in plantarflessione. Un ulteriore vantaggio della correzione chirurgica è il minor tasso di rottura del tendine.

  • Dopo l'intervento, il piede verrà immobilizzato con le dita rivolte verso il basso per 3-4 settimane e poi portato progressivamente in posizione neutra nell'arco di 2-3 settimane prima di iniziare a sostenere il peso. L'intervento chirurgico comporta un rischio maggiore di infezione rispetto al trattamento chiuso.

• Cuffia dei rotatori

  • Molti chirurghi tenteranno la riparazione chirurgica solo dopo il fallimento del trattamento non chirurgico, anche nei casi di strappi più grandi.

  • Il trattamento chirurgico è solitamente riservato a uno strappo grave in un giovane o in una persona anziana (60-70 anni) che improvvisamente non è in grado di ruotare esternamente il braccio.

  • L'acromionplastica, ovvero l'asportazione del legamento coracoacromiale e la riparazione del tendine della cuffia dei rotatori, di solito consente di ottenere una forza quasi completa della cuffia dei rotatori.

• Bicipite

  • Nei giovani che non sono disposti ad accettare la perdita di funzionalità e la lieve deformità che questa lesione comporta, si ricorre all'intervento chirurgico per riparare il tendine.

  • L'intervento chirurgico viene preso in considerazione anche per le persone di mezza età che necessitano di una forza di supinazione completa nel loro lavoro.

  • Si consiglia di lasciare il braccio in un'imbragatura per alcuni giorni dopo l'intervento chirurgico e di iniziare a utilizzare il braccio interessato secondo le proprie possibilità. Dopo l'intervento, la flessione del gomito e la supinazione del braccio sono quasi normali in circa 12 settimane.

Passi successivi

Prevenzione

Per prevenire futuri strappi, evitare la causa della rottura del tendine o trattare il problema che ha portato allo strappo.

Prospettive

La prognosi, sia per l'intervento chirurgico che per il trattamento non chirurgico, varia a seconda della localizzazione e della gravità della rottura.

La riparazione chirurgica, insieme alla terapia fisica aggiuntiva, può portare al ritorno alla forza normale. Anche la riparazione non chirurgica si è dimostrata promettente nelle rotture tendinee.

Il trattamento non chirurgico è più efficace nelle rotture parziali del tendine. Lo svantaggio del trattamento non chirurgico è che con questo tipo di trattamento la forza non viene riportata in modo affidabile al valore di base. I vantaggi includono una riduzione del rischio di infezione e tempi di recupero generalmente più brevi.

Sinonimi e parole chiave

rottura del tendine rotuleo, rottura del tendine d'Achille, rottura della cuffia dei rotatori, rottura del tendine del bicipite, rottura del tendine?