Lesioni alla testa (contusione, ematoma, frattura del cranio): Cause, trattamenti, mal di testa dopo

Il medico discute le lesioni alla testa legate allo sport, come sono causate durante le attività fisiche e quali trattamenti possono aiutare.

Le lesioni alla testa sono danni al cuoio capelluto, al cranio o al cervello causati da un trauma. Quando colpiscono il cervello, si parla di lesione cerebrale traumatica (TBI).

Per la maggior parte delle persone, le lesioni alla testa sono considerate un rischio accettabile quando si praticano sport e altri tipi di attività ricreative. Ma sono pericolosi. Possono portare a disabilità permanenti, danni mentali e persino alla morte. Ci sono misure che potete adottare per ridurre il rischio e proteggere voi stessi e i vostri figli.?

Tipi di lesioni alla testa

Esistono diversi tipi di lesioni alla testa?

• Commozione cerebrale. È il tipo più comune di trauma cranico. La commozione cerebrale è un tipo di lesione cerebrale traumatica (TBI) che si verifica quando il cervello subisce un urto o una scossa abbastanza forte da farlo rimbalzare contro il cranio. Può variare da lieve a grave. Non è necessario essere colpiti alla testa per avere una commozione cerebrale. Un impatto in un'altra parte del corpo può creare una forza sufficiente a scuotere il cervello.

• Contusione. Una contusione sul cervello stesso è chiamata contusione. Può causare emorragia e gonfiore.

• Ematoma intracranico (ICH). Si tratta di un'emorragia cerebrale sotto il cranio che forma un coagulo. Gli ematomi cerebrali variano da lievi a gravi e sono raggruppati in base al punto in cui si formano.

• Frattura del cranio. A volte una frattura dell'osso del cranio può colpire il cervello. I pezzi di osso rotti possono incidere il cervello e causare emorragie e altri tipi di lesioni.

Cause del trauma cranico

Le cause più comuni di trauma cranico sono:?

• Incidenti d'auto o di moto?

• Cadute

• Abuso di minori

• Atti di violenza

Una commozione cerebrale o un altro trauma cranico possono verificarsi anche quando due atleti si scontrano o un giocatore viene colpito alla testa da un attrezzo sportivo. Nel calcio, anche una "testata" al pallone può causare una commozione cerebrale.

Tra le attività sportive che causano il maggior numero di lesioni alla testa a tutte le età:

• Ciclismo

• Calcio

• Pallacanestro

• Baseball e softball

• Guidare veicoli ricreativi a motore come dune buggy, go-kart e mini moto

Secondo la Brain Injury Association of America, le cinque principali attività che causano commozioni cerebrali nei bambini e negli adolescenti di età compresa tra i 5 e i 18 anni sono:

• Ciclismo

• Calcio

• Pallacanestro

• Attività del parco giochi

• Il calcio

Le attività sportive e i traumi non sono sempre la causa delle lesioni alla testa. Contusioni o emorragie cerebrali possono avere altre cause, come:?

• Ipertensione arteriosa a lungo termine (negli adulti)

• Disturbi emorragici

• Uso di anticoagulanti o di alcune droghe ricreative?

Segni e sintomi della lesione alla testa

I segni e i sintomi di una commozione cerebrale possono manifestarsi immediatamente, oppure possono richiedere ore o addirittura giorni per manifestarsi. In caso di commozione cerebrale non sempre si perde conoscenza. Una commozione cerebrale provoca cambiamenti nello stato mentale di una persona e può alterare il normale funzionamento del cervello. Le commozioni cerebrali multiple possono avere effetti duraturi e cambiare la vita.

I segni di una TBI, come di una commozione cerebrale, comprendono:

• Confusione

• Depressione

• Vertigini o problemi di equilibrio

• Visione doppia o sfocata

• Sensazione di annebbiamento o intontimento

• Sensazione di fiacchezza o stanchezza

• Mal di testa

• Perdita di memoria

• Nausea

• Sensibilità alla luce o al rumore

• Disturbi del sonno

• Difficoltà di concentrazione

• Problemi di memoria

I segni o i sintomi che indicano che un trauma cranico potrebbe essere più di una commozione cerebrale e che richiede un trattamento d'emergenza includono:

• Cambiamenti nelle dimensioni delle pupille

• Scolo di liquido chiaro o sanguinolento dal naso, dalla bocca o dalle orecchie

• Convulsioni

• Tratti del viso distorti

• Ematomi facciali

• Frattura del cranio o del viso

• Udito, olfatto, gusto o vista alterati

• Incapacità di muovere uno o più arti

• Irritabilità

• Stordimento

• Perdita di coscienza

• Bassa frequenza respiratoria

• Irrequietezza, goffaggine o mancanza di coordinazione

• Forte mal di testa

• Discorso o visione offuscati

• Collo rigido o vomito

• Improvviso peggioramento dei sintomi dopo un iniziale miglioramento

• Gonfiore nel sito della lesione

• Vomito persistente

Trattamento delle lesioni alla testa

Se si pensa di avere una commozione cerebrale o si sospetta che qualcun altro ne abbia una, il passo più importante da fare è prevenire ulteriori lesioni. Interrompete l'attività in cui siete coinvolti e comunicate a qualcuno che pensate di esservi fatti male. Poi rivolgetevi a un medico. Se state giocando in una squadra, chiedete di essere messi fuori gioco e raccontate l'accaduto all'allenatore. Se un compagno di squadra mostra segni di confusione o un'improvvisa perdita di coordinazione, assicuratevi di riferirlo all'allenatore. Se state allenando una squadra e notate un potenziale infortunio, togliete la persona dal gioco e assicuratevi che riceva assistenza medica.

Ricevere assistenza medica il prima possibile è importante per qualsiasi tipo di TBI potenzialmente moderato o grave. Le lesioni non diagnosticate che non ricevono cure adeguate possono causare disabilità e danni a lungo termine. Si tenga presente che, sebbene la morte per infortunio sportivo sia rara, le lesioni cerebrali sono la principale causa di morte legata allo sport.

I sintomi devono essere attentamente monitorati spesso in caso di lesioni da moderate a gravi. Può essere necessario un ricovero notturno in ospedale. Il medico può eseguire delle radiografie per verificare la potenziale frattura del cranio e la stabilità della colonna vertebrale. In alcuni casi il medico può richiedere una TAC o una risonanza magnetica per verificare l'entità del danno subito. Le lesioni più gravi possono richiedere un intervento chirurgico per alleviare la pressione dovuta al gonfiore.

Se un bambino subisce un trauma cranico, non è automatico sottoporlo a una radiografia. Monitoratelo attentamente per individuare i sintomi di una TBI adatti alla sua età, come confusione o cambiamenti comportamentali. Non somministrare loro farmaci, compresa l'aspirina, senza il parere del medico.

Se il medico vi manda a casa con una persona ferita, vi darà istruzioni di sorvegliarla attentamente. Ciò potrebbe comportare di svegliare la persona ogni poche ore per farle domande come "Come ti chiami?" o "Dove sei?" per assicurarsi che stia bene. Assicuratevi di aver chiesto al medico e di aver capito quali sono i sintomi da tenere d'occhio e quelli che richiedono un'attenzione immediata.

Le linee guida invitano i medici a non permettere a una persona infortunata di tornare a svolgere attività che comportano il rischio di ulteriori lesioni fino a quando non sia completamente libera dai sintomi. Di solito questo richiede alcune settimane. Ma i sintomi di una lesione grave possono persistere per mesi o addirittura anni. Una persona con una lesione da moderata a grave richiederà probabilmente una riabilitazione che può includere terapia fisica e occupazionale, logopedia e terapia del linguaggio, farmaci, consulenza psicologica e supporto sociale.

Prevenzione del rischio di trauma cranico

Il passo più importante da compiere è acquistare e utilizzare correttamente i dispositivi di protezione per la testa approvati dall'American Society for Testing and Materials (ASTM). Assicuratevi di acquistare la taglia giusta per una corretta vestibilità e di indossare il casco o il copricapo in modo appropriato. Secondo l'Associazione americana dei chirurghi neurologici, i caschi o i copricapi devono essere indossati sempre per le seguenti attività:

• Baseball e softball

• Ciclismo

• Calcio

• Hockey

• Equitazione

• Veicoli ricreativi a motore a cavallo

• Skateboard e monopattini

• Sci

• Snowboard

• Lotta

Inoltre, la FDA ha approvato un dispositivo non invasivo, chiamato Q-Collar, che può essere indossato dagli atleti per aiutare a prevenire le lesioni alla testa. Il collare a forma di C applica una forza di compressione al collo e aumenta il volume del sangue per contribuire a ridurre il movimento del cervello, che può verificarsi a causa di colpi alla testa. Il dispositivo può ridurre le alterazioni specifiche del cervello associate alle lesioni cerebrali.

Altre cose che potete fare per mantenere voi stessi e i vostri figli più sicuri:

• Indossate abiti che riflettono la luce quando andate in bicicletta di notte.

• Non immergersi in acque profonde meno di 12 piedi o in qualsiasi specchio d'acqua in cui non sia possibile vedere il fondo, o in acque torbide.

• Assicurarsi che le aree e le attrezzature di gioco per bambini siano sicure e in buono stato.

• Non lasciate che i bambini pratichino sport inadeguati alla loro età.

• Supervisionare e insegnare ai bambini come utilizzare correttamente le attrezzature sportive.

• Non indossare indumenti che interferiscono con la visione.

• Rispettare tutte le regole nei parchi acquatici e nelle piscine.

• Non andate in skateboard o in bicicletta su superfici irregolari o non asfaltate.

• Non fate sport quando siete stanchi o molto malati.