Malato di "influenza intestinale"? Il medico spiega quali sono le cause della "gastroenterite" e come si cura.
Con la gastroenterite, lo stomaco e l'intestino sono irritati e infiammati. La causa è tipicamente un'infezione virale o batterica.
Sintomi della gastroenterite
I sintomi principali della gastroenterite sono diarrea acquosa e vomito. Potrebbero essere presenti anche dolore allo stomaco, crampi, febbre, nausea e mal di testa.
A causa della diarrea e del vomito, è possibile anche disidratarsi. È bene prestare attenzione ai segni di disidratazione, come la pelle e la bocca secche, la sensazione di stordimento e la grande sete. Chiamate il vostro medico se avete uno di questi sintomi.
Influenza intestinale e bambini
I bambini possono disidratarsi rapidamente, quindi se il vostro bambino ha l'influenza intestinale, è importante che osserviate i segnali che indicano che ha molta sete, la pelle secca o la bocca asciutta. Se avete un bambino, cercate di notare che i pannolini sono meno asciutti.
Tenete i bambini affetti da gastroenterite lontani dall'asilo o dalla scuola finché i sintomi non saranno scomparsi. Consultate il vostro medico prima di somministrare al bambino qualsiasi farmaco. I farmaci usati per controllare la diarrea e il vomito non vengono solitamente somministrati ai bambini di età inferiore ai 5 anni.
Per prevenire il rotavirus, la causa più comune di influenza intestinale nei bambini, esistono due vaccini che possono essere somministrati ai neonati. Parlate con il vostro medico di questi vaccini.
Quali sono le cause della gastroenterite?
La gastroenterite può diffondersi in molti modi:
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Contatto con qualcuno che ha il virus
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Cibo o acqua contaminati
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Mani non lavate dopo essere andati in bagno o aver cambiato il pannolino
La causa più comune di gastroenterite è un virus: i principali sono il rotavirus e il norovirus.
Il rotavirus è la causa più comune di diarrea nei neonati e nei bambini. Il norovirus è la causa più comune di gastroenteriti gravi e di epidemie di origine alimentare negli Stati Uniti.
Sebbene non siano così comuni, anche batteri come l'E. coli e la salmonella possono scatenare l'influenza intestinale. I batteri della salmonella e del campylobacter sono le cause più comuni di gastroenterite negli Stati Uniti e sono solitamente diffusi da pollame, uova o succhi di pollame poco cotti. La salmonella può essere diffusa anche attraverso rettili da compagnia o pollame vivo.
Un altro batterio, la shigella, è spesso diffuso negli asili nido. In genere si diffonde da persona a persona e le fonti comuni di infezione sono il cibo e l'acqua potabile contaminati.
Anche i parassiti possono causare la gastroenterite, ma non è frequente. È possibile contrarre organismi come la giardia e il criptosporidio in piscine contaminate o bevendo acqua contaminata.
Esistono anche altri modi insoliti per contrarre la gastroenterite:
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metalli pesanti (arsenico, cadmio, piombo o mercurio) nell'acqua potabile
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Mangiare molti cibi acidi, come gli agrumi e i pomodori
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Tossine che potrebbero trovarsi in alcuni frutti di mare
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Farmaci come antibiotici, antiacidi, lassativi e farmaci chemioterapici
Trattamento della gastroenterite
Prevenire la disidratazione:
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Somministrare al bambino una soluzione reidratante orale. Chiamare il medico per conoscere il dosaggio adatto all'età.
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Somministrare a un adulto la maggior quantità possibile di liquidi chiari.
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La persona deve bere liquidi lentamente, in piccole e frequenti quantità. Bere troppo e troppo velocemente può peggiorare la nausea.
Quando i sintomi iniziano ad attenuarsi:
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Riportare gradualmente il cibo nella dieta della persona.
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Iniziare con cibi insipidi e facilmente digeribili come cracker, banane, pane tostato, riso e pollo.
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Evitare latticini, caffeina e alcol fino al completo recupero.
Quando chiamare un medico
Chiamare il 911 se la persona è in stato di shock per una grave disidratazione (sviene, non riesce a camminare, è confusa o ha difficoltà a respirare).
Cercare aiuto medico se:
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Il vomito in un adulto o in un bambino di età pari o superiore a 2 anni dura più di 1 giorno o la febbre o la diarrea grave (grandi quantità di feci sciolte ogni 1 o 2 ore) durano più di 2 giorni.
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Un bambino di età inferiore ai 2 anni ha vomito o diarrea per più di 12 ore o ha febbre con vomito e diarrea.
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Il vomito o la diarrea diventano sanguinolenti o catramosi.
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La persona soffre di malattie renali, epatiche o cardiache e deve limitare l'assunzione di liquidi.
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La persona sviluppa un improvviso e forte dolore addominale.
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Sono presenti sintomi di disidratazione.
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I sintomi non scompaiono dopo una settimana.
La disidratazione con questi sintomi deve essere trattata al pronto soccorso:
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Minzione scarsa o assente
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Sete estrema
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Mancanza di lacrime
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Bocca secca
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Occhi infossati
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Vertigini o stordimento
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Respirazione e battito cardiaco rapidi
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Mancanza di vigilanza
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Visione offuscata o doppia
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Problemi di deglutizione o di respirazione
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Debolezza muscolare
