Ogni gamba ha quattro ossa: femore, rotula, tibia e perone, tutte soggette a fratture, distorsioni, stiramenti e lussazioni. Ecco cosa si può fare.
Nozioni di base sulle gambe
Le gambe sono un fascio di ossa, muscoli e tessuti connettivi che va dal bacino, chiamato anche ossa dell'anca, alla caviglia e al piede.
Ogni gamba ha quattro ossa:
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Il femore, che va dal bacino al ginocchio, è l'osso più grande del corpo.
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La rotula protegge l'articolazione del ginocchio.
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La tibia e il perone collegano il ginocchio e la caviglia.
Le ossa sono collegate tra loro da pezzi di tessuto flessibile e fibroso chiamati legamenti. Pezzi simili, chiamati tendini, collegano i muscoli che muovono la gamba alle ossa. Quando ci si fa male alla gamba, di solito si tratta di una frattura ossea o di una lesione dei tessuti molli, come una distorsione o uno stiramento dei tendini o dei legamenti.
Fratture
Una frattura è una rottura dell'osso. Di solito si verifica quando si cade o quando qualcosa ci colpisce duramente. A volte, una malattia o l'esecuzione degli stessi movimenti per lungo tempo possono rendere le ossa deboli e più facili da rompere.
Le fratture possono essere una semplice incrinatura dell'osso o una rottura completa che lascia l'osso in diversi pezzi. Esistono due tipi principali di fratture:
Frattura semplice. L'osso può essere incrinato o rotto, ma la pelle non è rotta.
Frattura composta. Detta anche frattura aperta, si verifica quando l'osso rotto taglia la pelle. Spesso le ossa fuoriescono dalla pelle. Questo è pericoloso perché sia la pelle che l'osso possono infettarsi.
Un osso rotto è un'emergenza medica. Chiedete subito aiuto.
I sintomi
A volte è possibile capire che un osso è rotto. A volte non è possibile. I segni di una frattura possono essere
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dolore
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Le gambe si piegano in modo strano
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Non si riesce a stare in piedi o ad appoggiare il peso sulla gamba lesionata
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difficoltà a muovere la gamba o a piegare il ginocchio o il piede
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Gonfiore, lividi o arrossamenti
Trattamenti
Se il medico ritiene che il paziente abbia una frattura alla gamba, lo sottoporrà a una radiografia o utilizzerà un esame di imaging simile per localizzare la frattura e verificarne la gravità.
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Nella maggior parte dei casi, il medico può ricomporre le parti rotte dell'osso e tenerle in posizione con un calco di gesso o plastica. Questo impedisce di muovere l'osso rotto mentre i pezzi ricrescono insieme.
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Se una frattura è difficile da tenere insieme o non può essere tenuta ferma, si possono usare parti artificiali come viti o barre metalliche per collegare i pezzi rotti.
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A volte è necessario tirare le ossa per mantenerle allineate. Si tratta della cosiddetta trazione, che utilizza pesi, linee e carrucole installate sul letto.
Recupero
Una gamba rotta può richiedere diverse settimane o mesi per guarire completamente. Il tempo necessario dipende dalla gravità della frattura e dallo stato di salute. Le persone più giovani guariscono più velocemente di quelle più anziane. La maggior parte delle persone guarisce in 6-8 settimane.
Se non è possibile appoggiare il peso sulla gamba, per un po' di tempo si potrà avere bisogno di stampelle, bastone o deambulatore per spostarsi.
Potreste non essere in grado di fare determinati movimenti o esercizi subito dopo che il medico vi ha tolto il gesso. Tuttavia, con il consenso del medico, l'esercizio fisico può aiutare a recuperare più rapidamente la normale gamma di movimenti e la forza.
Distorsioni
Quando si piega o si torce il ginocchio o la caviglia in modo da stirare o lacerare un legamento, si parla di distorsione. Le distorsioni della caviglia si verificano soprattutto tra gli atleti - è l'infortunio più comune negli sport.
I sintomi
I segni di distorsione di un'articolazione sono:
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Dolore
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Un rumore schioccante quando ci si fa male
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Gonfiore
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Ecchimosi
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Tensione muscolare
Trattamento
Se la distorsione è lieve, si tratta solo di uno stiramento del legamento. L'abbreviazione RICE può aiutare a ricordare come comportarsi:
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Il riposo aiuta il legamento a ritrovare la sua forma.
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Ghiaccio e compressione riducono il gonfiore.
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Anche l'elevazione aiuta a ridurre il gonfiore. Tenere l'articolazione lesa sollevata.
Quando rivolgersi a un medico
Nella maggior parte dei casi, la distorsione migliora in pochi giorni. Ma se la gamba non regge il peso, o se l'articolazione si sente allentata o insensibile, è possibile che si sia strappato il legamento.
Se pensate che sia successo, rivolgetevi al medico il prima possibile. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per ripararlo e potrebbero essere necessarie settimane o mesi per la guarigione del legamento.
È necessario rivolgersi al medico anche se l'area intorno all'articolazione si arrossa o si vedono delle striature rosse. È il segno di un'infezione.
Ceppi
Come una distorsione, uno stiramento coinvolge il tessuto connettivo delle gambe. Ma uno stiramento si verifica quando lo stiramento o lo strappo riguarda i muscoli o i tendini che collegano le ossa ai muscoli. Questo può accadere quando non ci si riscalda o non si fa stretching prima dell'attività fisica.
Gli stiramenti possono verificarsi all'improvviso, come quando si prende in mano qualcosa di pesante, si scivola su un pavimento bagnato o si prende la rincorsa. I corridori e gli altri atleti si ammalano spesso di stiramenti. Lo stesso vale per le persone che fanno sempre gli stessi movimenti al lavoro o che praticano sport come il tennis.
Un gruppo di muscoli nella parte posteriore della coscia, chiamato hamstring, è uno dei punti più comuni per gli strappi.
I sintomi
Uno stiramento provoca tipicamente:
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Dolore
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Gonfiore
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Spasmi muscolari o crampi
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Debolezza
Trattamento
Uno stiramento può essere trattato nello stesso modo in cui si tratta una distorsione. Riposate il muscolo stirato, mettete del ghiaccio e avvolgetelo con un bendaggio compressivo. Tenere la zona in alto, sopra il cuore, per ridurre il gonfiore. Il medico, l'allenatore o il fisioterapista possono indicare esercizi per aiutare il muscolo a guarire e a rimettersi in movimento.
A volte può essere necessario un intervento chirurgico per lo stiramento. Se non riuscite a muovere l'articolazione, vi sentite intorpiditi o non riuscite a fare più di qualche passo senza dolore, chiamate il medico. Rivolgetevi a un medico anche se il dolore è proprio sopra le ossa dell'articolazione lesionata.
Lussazione
Si verifica quando le ossa non sono più articolate, di solito quando si cade o si sbatte contro qualcosa o qualcuno. Il più delle volte accade alla spalla o al dito. Ma si possono lussare anche le articolazioni dell'anca e del ginocchio.
Un'articolazione lussata può sembrare un osso rotto o essere palesemente fuori posto. Probabilmente sarà dolorosa e gonfia e potrebbe non essere in grado di muoversi. Le persone che si lussano l'anca spesso riportano altre lesioni, come la frattura del bacino. Questo accade comunemente negli incidenti d'auto.
In caso di lussazione dell'articolazione è necessario rivolgersi subito a un medico. Mettete del ghiaccio sul sito per ridurre il gonfiore, ma non cercate di rimettere a posto l'articolazione da soli.
