L'ipertermia o malattia da calore può variare da facilmente curabile a pericolosa. I medici esperti ci spiegano come stare al sicuro e individuare tempestivamente i sintomi.
Le malattie legate al caldo sono spesso raggruppate sotto il nome di ipertermia: l'ipertermia è una condizione in cui il corpo non è in grado di mantenere correttamente la temperatura e di gestire il calore.
Chiunque può contrarre una malattia da calore, ma il rischio è maggiore per:
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Neonati e bambini piccoli
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Anziani di 65 anni e più
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Persone in sovrappeso
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Persone che fanno attività fisica o lavorano all'aperto
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Persone affette da malattie cardiache o ipertensione arteriosa
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Persone che assumono determinati farmaci, come quelli per la depressione o l'insonnia
Ecco alcune malattie comuni legate al caldo e i modi per evitarle.
Colpo di calore
È la malattia più grave legata al caldo. Si verifica quando la temperatura interna aumenta rapidamente a causa del calore e dell'umidità elevati.
I sintomi includono:
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Confusione o stato mentale annebbiato
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Discorso confuso
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Perdita di coscienza (coma)
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Pelle calda e secca o sudorazione abbondante
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Crisi epilettiche
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Temperatura corporea molto elevata
Agite rapidamente e seguite questi passaggi se pensate che qualcuno abbia un colpo di calore:
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Chiamare il 911.
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Rimanere con la persona fino all'arrivo dei soccorsi.
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Spostate la persona in una zona fresca e ombreggiata o in un luogo chiuso con aria condizionata o ventilatore.
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Togliersi gli abiti esterni.
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Se possibile, raffreddarli con acqua fredda o con un bagno di ghiaccio.
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Mettete del ghiaccio o dei panni freddi e bagnati su alcune parti del corpo: l'inguine, le ascelle, il collo e la testa.
In ospedale, una persona colpita da un colpo di calore riceverà liquidi per via endovenosa (IV) per reidratarla e sostituire sodio e potassio. Potrebbe anche aver bisogno di farmaci per controllare le convulsioni o altre complicazioni. Probabilmente verrà messo a riposo a letto e monitorato per 24 ore o diversi giorni.
Esaurimento da calore
Può verificarsi quando si trascorre molto tempo a temperature elevate e non si assume abbastanza acqua o altre bevande idratanti.
I sintomi includono:
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Mal di testa
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Nausea
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Vertigini
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Debolezza
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Sensazione di irritabilità
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Sete
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Sudorazione abbondante
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Aumento della temperatura corporea
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Fare la pipì meno del solito
Seguire le seguenti procedure di primo soccorso se si pensa che qualcuno abbia un esaurimento da calore:
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Portatelo in una clinica o al pronto soccorso o chiamate il 911.
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Rimanere con loro finché non ricevono cure mediche.
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Portarli via dal caldo.
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Raffreddare la testa, il viso e il collo con acqua fredda. Utilizzare impacchi freddi o, se disponibile, un lavandino o una vasca da bagno.
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Incoraggiateli a sorseggiare spesso acqua fresca.
Rabdomiolisi
Questa condizione è legata al surriscaldamento e all'attività fisica intensa. Può portare a ritmi cardiaci irregolari e convulsioni. Può anche causare danni ai reni.
Alcuni sintomi della rabdomiolisi sono:
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Crampi o dolore muscolare
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Pipì insolitamente scura del colore del tè
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Debolezza
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Incapacità di fare esercizi pesanti
Alcune persone non presentano sintomi.
Se si pensa che qualcuno possa avere la rabdomiolisi:
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Dire loro di smettere di fare esercizio.
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Somministrare acqua o altri liquidi idratanti.
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Richiedere subito assistenza medica e chiedere al medico o all'infermiere di verificare la presenza di rabdomiolisi.
Sincope da calore
La disidratazione o l'incapacità di adattarsi a un nuovo clima possono avere un ruolo in questa condizione. Alcuni sintomi sono:
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Svenimenti di breve durata
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Sensazione di vertigini
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Senso di stordimento dopo essere stati in piedi per un po' o dopo essersi alzati improvvisamente da seduti o sdraiati
Se pensate che qualcuno abbia una sincope da calore, fatelo sedere o sdraiare in un luogo fresco. Incoraggiateli a bere lentamente acqua, succo di frutta o una bevanda sportiva.
Crampi da calore
Di solito si manifestano quando si fa attività fisica all'aperto. La sudorazione è tale che i muscoli si infiammano perché si perdono liquidi e sali, chiamati elettroliti. I crampi da calore possono anche essere un segno di esaurimento da calore.
I sintomi includono dolore o crampi muscolari e spasmi alla pancia, alle braccia o alle gambe. Per evitarli o attenuarli:
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Allontanarsi dal calore.
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Sorseggiate acqua e fate uno spuntino o una bevanda sportiva ogni 15-20 minuti.
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Non assumere compresse di sale.
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Massaggiare delicatamente il muscolo con i crampi.
Chiamare un medico in caso di crampi da calore:
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Ha problemi cardiaci
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Segue una dieta a basso contenuto di sodio
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Ha crampi che non passano entro un'ora.
Eruzione da calore
La pelle può irritarsi quando si suda molto durante il clima caldo e umido. L'eruzione cutanea si presenta come un gruppo di brufoli rossi o piccole vesciche. Alcuni punti in cui tendono a manifestarsi sono:
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Collo
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Torace superiore
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Inguine
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Sotto il seno
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Nelle pieghe dei gomiti
Seguite questi accorgimenti per far scomparire un'eruzione cutanea da calore:
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Andare in un luogo più fresco e meno umido, se possibile.
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Mantenere l'area interessata asciutta.
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Applicare della polvere per lenire la zona.
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Non utilizzare pomate o creme.
Come rimanere freschi
Seguite questi consigli per tenere lontano il caldo e rimanere idratati:
Vestitevi in modo sicuro.
Indossare indumenti leggeri, di colore chiaro e che non siano troppo ingombranti.
Trascorrere più tempo possibile in ambienti chiusi con aria condizionata.
Se non avete l'aria condizionata in casa, chiamate l'ufficio sanitario locale per sapere se nelle vicinanze c'è un rifugio per il caldo. Si può anche pensare di andare in un luogo con aria condizionata, come una biblioteca pubblica o un centro commerciale. Riducete anche l'uso dei fornelli e del forno per mantenere la casa più fresca. Un ventilatore elettrico può aiutare, ma non è sufficiente. È meglio fare un bagno o una doccia fresca o andare in un luogo con aria condizionata.
Limitare le attività all'aperto.
Conservatele per la mattina e la sera, quando è più fresco. Se si fa attività fisica o sportiva, fare frequenti pause all'ombra.
Esercitatevi con cautela. Fermatevi subito se il cuore batte forte, se vi manca il fiato o se vi sentite storditi. Andate in un luogo fresco, riposate e idratatevi.
Proteggetevi dal sole.
Prima di uscire, mettete una protezione solare ad ampio spettro con un SPF di almeno 15. Indossate anche un cappello e degli occhiali da sole. Indossate anche un cappello e degli occhiali da sole. Le scottature solari rendono più difficile per il corpo raffreddarsi e possono disidratare.
Proteggete i bambini e gli animali domestici.
Non lasciateli mai in auto, nemmeno con il finestrino aperto. Potrebbero avere un colpo di calore o morire. Quando scendete dall'auto, assicuratevi che tutti siano con voi.
Saltate i pasti caldi o pesanti.
Possono aumentare il calore corporeo.
Tenere traccia del calore.
Controllate ogni giorno i notiziari locali per sapere se ci sono allarmi di caldo estremo.
Acclimatarsi. Se state iniziando un nuovo lavoro o un'altra attività che richiede uno sforzo in condizioni di caldo, esponetevi al calore gradualmente nell'arco di 2 o 3 giorni, in modo che il vostro corpo possa abituarsi.
Bevete di più.
Quando fa caldo, bevete più acqua o altri liquidi del solito, anche se non siete molto attivi. A questo proposito, chiedete al vostro medico quanto dovreste bere se prendete pillole d'acqua o se avete un limite all'assunzione di liquidi a causa di una condizione di salute.
Sorso intelligente.
Limitatevi all'acqua e ad altre bevande dissetanti. Riducete le bevande zuccherate o alcoliche: possono causare una perdita di liquidi. Evitate anche le bevande molto fredde. Possono provocare crampi allo stomaco. Non dimenticate il vostro animale domestico: assicuratevi che abbia a disposizione molta acqua fresca in una zona ombreggiata della casa. Parlate con il vostro medico prima di assumere una bevanda sportiva se seguite una dieta a basso contenuto di sale o se soffrite di diabete, pressione alta o altre condizioni di salute.
