Uno sguardo ai principali trattamenti alternativi per alleviare il dolore della fibromialgia, tra cui il massaggio, gli integratori alimentari e l'agopuntura.
Sarebbe fantastico se potessimo dare alle persone una pillola per risolvere la loro fibromialgia, dice Mark J. Pellegrino, MD, dell'Ohio Pain and Rehabilitation Specialists e autore di 13 libri sulla fibromialgia. Ma non esiste una pillola magica. È importante un approccio equilibrato.
Per alcune persone affette da fibromialgia, questo approccio equilibrato comprende la sperimentazione di medicine complementari e alternative (CAM) oltre a farmaci, esercizio fisico e terapia fisica.
Non sono state condotte molte ricerche ufficiali sull'efficacia dei trattamenti alternativi per la fibromialgia. Tuttavia, molte persone affette da fibromialgia e alcuni medici ritengono che alcuni trattamenti alternativi possano aiutare ad alleviare il dolore, la fatica e altri sintomi, soprattutto se combinati con approcci convenzionali.
Ecco alcuni dei trattamenti alternativi più popolari e i loro risultati.
Integratori alimentari per la fibromialgia
Gli integratori comunemente utilizzati per trattare i sintomi della fibromialgia comprendono:
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5-HTP (5-idrossitriptofano).
È un elemento costitutivo della sostanza chimica cerebrale serotonina. Bassi livelli di serotonina sono associati alla depressione, per cui si ritiene che aumentare i livelli di serotonina possa portare a un miglioramento dell'umore. Uno studio ha rilevato che gli integratori di 5-HTP possono anche contribuire ad alleviare l'ansia, l'insonnia, il dolore da fibromialgia e la rigidità mattutina. Negli anni '80, gli integratori di 5-HTP sono stati associati a una grave malattia chiamata sindrome eosinofilo-mialgica (EMS). Tuttavia, si ritiene che a causare questi episodi di EMS sia stato un contaminante presente in alcuni prodotti.
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SAMe (S-Adenosil-L-Metionina).
Questo derivato aminoacidico può aumentare i livelli di serotonina e dopamina, un'altra sostanza chimica del cervello. Ricerche limitate suggeriscono che la SAMe può migliorare l'umore e il sonno.
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Magnesio.
Bassi livelli di questo elemento possono essere collegati alla fibromialgia. Tuttavia, dalla ricerca non sono emerse prove concrete che l'assunzione di integratori di magnesio migliori i sintomi.
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Melatonina.
Questo ormone è spesso utilizzato negli integratori per migliorare il sonno. Può anche alleviare il dolore della fibromialgia.
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Erba di San Giovanni
. Sebbene questa erba sia talvolta utilizzata per trattare alcuni sintomi della fibromialgia, non ci sono prove certe che funzioni. Alcuni studi suggeriscono che possa essere d'aiuto in caso di depressione lieve. Ma può anche limitare l'efficacia di alcuni farmaci.
Pellegrino, che soffre di fibromialgia ed è medico relatore di aziende farmaceutiche che producono farmaci per il trattamento della fibromialgia, ritiene che i tre pilastri del trattamento siano la medicina, la terapia fisica e gli integratori. Afferma che alcuni integratori, insieme ad altri trattamenti e a cambiamenti nello stile di vita, hanno aiutato i loro pazienti a provare meno dolore, più energia e a dormire meglio.
L'idea di utilizzare gli integratori è quella di aumentare i livelli di alcune sostanze nel corpo che possono ridurre i sintomi della fibromialgia. Se c'è una carenza che si può misurare, dice Pellegrino, ha senso sostituirla.
Integratori e fibromialgia: Procedere con cautela
Se state pensando di assumere degli integratori, parlatene con il vostro medico. Alcuni integratori possono avere interazioni dannose con i farmaci prescritti. Alcuni non sono sicuri se si soffre di determinate condizioni mediche. Pellegrino consiglia anche di diffidare dei prodotti che promettono di alleviare la fibromialgia o che contengono integratori non comunemente utilizzati.
Quando si tratta di integratori, stiamo imparando sempre di più, dice al medico. Ma a differenza dei farmaci, non disponiamo di ricerche rigorose. È importante che una persona affetta da fibromialgia lavori con un medico esperto di integratori.
Agopuntura per alleviare il dolore della fibromialgia
Nella medicina tradizionale cinese si pensava che l'agopuntura riequilibrasse il flusso di energia attraverso il corpo. Per i moderni praticanti occidentali, è un metodo di guarigione che aumenta il flusso sanguigno e la produzione di antidolorifici naturali dell'organismo.
Nella sua forma più comune, l'agopuntura consiste nello stimolare i punti del corpo inserendo aghi sottili nella pelle. Quando una leggera corrente elettrica viene fatta passare attraverso gli aghi, si parla di elettroagopuntura. Entrambi i metodi sono utilizzati per la fibromialgia.
Alcuni ritengono che l'agopuntura sia un trattamento efficace, anche se temporaneo, per i sintomi della fibromialgia. Altri non ne sono così sicuri.
In uno studio della Mayo Clinic del 2006, l'agopuntura è sembrata ridurre significativamente la fatica e l'ansia delle persone affette da fibromialgia. Altri studi hanno suggerito che l'agopuntura può anche alleviare temporaneamente il dolore della fibromialgia. Tuttavia, i ricercatori che hanno analizzato diversi studi clinici, tra cui quello della Mayo Clinic, hanno concluso che nel complesso l'agopuntura non è efficace nel trattamento della fibromialgia.
Provare da soli può essere l'unico modo per scoprire se funziona per voi. Potrebbero essere necessari diversi trattamenti di agopuntura per capire se i suoi benefici, se ci sono, valgono il prezzo.
Trattamenti alternativi per la fibromialgia: Massaggio
Il massaggio può ridurre la tensione muscolare e alleviare il dolore nei muscoli e nei tessuti molli. Può anche migliorare la circolazione e la gamma di movimenti e aumentare la produzione di antidolorifici naturali. Alcuni studi suggeriscono che può migliorare l'umore. Inoltre, può aiutare le persone affette da fibromialgia a dormire meglio.
Gli studi ufficiali sugli effetti del massaggio sui sintomi della fibromialgia sono pochi e i risultati sono contrastanti. Tuttavia, i ricercatori del Touch Research Institute dell'Università del Miamis riferiscono che solo 20 minuti di massaggio a pressione moderata possono ridurre il flusso di sostanze chimiche associate al dolore e allo stress, aumentando la produzione di serotonina.
Il risultato: un sonno migliore. Questo può aiutare a combattere la stanchezza e l'incapacità di concentrarsi nota come fibro fog.
Trattamenti per la fibromialgia a casa
Non dimenticate i rimedi casalinghi semplici e poco costosi per il dolore. Per esempio, il calore, soprattutto quello umido, può alleviare temporaneamente il dolore e la rigidità aumentando il flusso sanguigno nei punti in cui si soffre.
Provate ad applicare un cuscinetto riscaldante umido, a fare una doccia calda o a scaldare i vestiti nell'asciugatrice prima di indossarli. Anche gli impacchi freddi possono aiutare a sentirsi meglio, riducendo il dolore muscolare profondo della fibromialgia.
