L'esercizio fisico a basso impatto può alleviare il dolore della fibromialgia.
La fibromialgia è così difficile da diagnosticare che possono passare anni prima che i pazienti capiscano cosa fa male al loro corpo. Quando Lynn Matallana iniziò a notare dolori e stanchezza inspiegabili nel 1993 - dolore in ogni parte del corpo, dolore che sembrava acido nelle vene - le ci vollero quasi due anni e 37 medici prima che le venisse diagnosticata la fibromialgia. In quel periodo, racconta l'ex socia di un'azienda di pubblicità e pubbliche relazioni, sono passata dall'essere una persona estremamente attiva, efficiente e felice all'essere confinata a letto in un'agonia fisica ed emotiva.
Un tempo sciatrice, ballerina e praticante di yoga, Matallana, 53 anni, di Orange, California, aveva giorni in cui non riusciva ad alzarsi dal letto. Era letteralmente un processo pensare di girarsi e far oscillare le gambe, dice. Era difficile persino andare in bagno. Alla fine dovette ritirarsi dalla carriera pubblicitaria.
Trattare la fibromialgia con l'esercizio fisico
L'Associazione Nazionale Fibromialgia stima che tra il 3% e il 6% della popolazione - soprattutto donne - soffra di fibromialgia, una condizione inspiegabile caratterizzata da dolore cronico e affaticamento. Per molti anni la fibromialgia è stata poco riconosciuta o compresa, ma ora l'American College of Rheumatology fornisce ai medici criteri diagnostici e nel 2007 la FDA ha approvato il primo farmaco per il trattamento della fibromialgia.
Ricerche recenti dimostrano che l'esercizio fisico può essere d'aiuto. Uno studio del 2007 pubblicato negli Archives of Internal Medicine ha rilevato che le donne affette da fibromialgia che partecipavano a un programma di esercizio fisico di quattro mesi riportavano miglioramenti significativi nella funzione fisica, nella fatica e nella depressione.
L'esercizio aerobico leggero sembra essere il migliore, secondo Roland Staud, MD, direttore del Center for Musculoskeletal Pain Research dell'Università della Florida. Muoversi in una piscina calda - nuotando, camminando, galleggiando o facendo stretching - è molto utile. Ci vogliono circa una o due settimane per vedere i miglioramenti, poi le persone notano che possono fare più cose senza affaticarsi o provare dolore, dormono meglio e si sentono meglio.
Perché l'esercizio fisico aiuta la fibromialgia
È un enigma: la cosa più difficile da fare quando si soffre di fibromialgia è una delle migliori. Perché? Non è ben chiaro, dice Staud. L'esercizio fisico moderato è chiaramente benefico per la fibromialgia, ma non sappiamo esattamente come.
Per Matallana, lo yoga l'ha aiutata ad alzarsi dal letto. Avevo un'istruttrice di yoga che veniva a casa mia tre volte alla settimana. All'inizio ero così debilitata che mi sdraiavo sul pavimento e visualizzavo il movimento". Nel corso dei mesi è passata allo stretching, alle passeggiate e agli esercizi in acqua. Tre anni fa, ha percorso in tandem 310 miglia di una corsa in bicicletta per la raccolta di fondi da San Francisco a Los Angeles.
Oggi l'esercizio fisico dà a Matallana C, che è diventata fondatrice e presidente della National Fibromyalgia Association, l'energia per essere attiva e affrontare la sua condizione. Se manco per qualche giorno, inizio a sentire di più il dolore, dice. Siate coerenti e continuate anche quando avete dei giorni difficili, e avrete meno giorni difficili.
Una mossa di yoga per la fibromialgia
Un movimento yoga che ha aiutato Matallana è la posizione dell'albero modificata o Vriksha-asana, che può aiutare a sviluppare equilibrio, centratura e forza del nucleo. Per iniziare:
In piedi
di fronte a una parete, con la mano destra appoggiata al muro come sostegno.
Posto
i piedi uniti.
Spostare
il peso sul piede destro e sollevare il piede sinistro dal pavimento.
Piegare
il ginocchio sinistro e portare la pianta del piede sinistro in alto sulla parte interna della coscia destra.
Premere
il piede nella coscia e la coscia nel piede mentre si solleva il braccio sinistro sopra la testa.
Cambio
lati.
Man mano che acquisite sicurezza, eseguite questo movimento senza il muro come supporto e sollevate invece entrambe le braccia sopra la testa, con i palmi uniti.
