Cos'è la fibromialgia? Cause, rischi, punti dolenti, sintomi e altro ancora

Cos'è la fibromialgia? Il medico fornisce una panoramica di questa condizione cronica.

La fibromialgia è un disturbo cronico non pericoloso per la vita, il cui sintomo principale è il dolore diffuso.

Questa condizione muscolo-scheletrica colpisce tutto il corpo. Quando si soffre di fibromialgia, il cervello può elaborare i segnali del dolore in modo diverso. Ciò può causare un dolore più intenso. Potreste anche avere problemi con l'intestino, la memoria, il sonno o l'umore.

Un aspetto fondamentale della fibromialgia è la presenza di "tender point". Si tratta di aree dei muscoli e dei tendini che risultano sensibili alla pressione. In genere, i tender point si trovano nel collo, nella schiena, nel ginocchio, nella spalla, nel gomito e nell'anca.

Anche la fibromialgia può presentare dei trigger point. Si tratta di aree dei muscoli intorno alle ossa che fanno male quando vengono premute. I punti trigger possono anche causare dolore o tenerezza in altre zone del corpo. Si tratta del cosiddetto dolore riferito. Potreste anche avere muscoli deboli.

Sintomi della fibromialgia

I sintomi della fibromialgia possono iniziare dopo una lesione fisica, un intervento chirurgico, un'infezione o un forte stress. Ma è possibile che i sintomi si accumulino nel tempo senza una ragione particolare.

I sintomi possono includere:

• Dolore muscolare in tutto il corpo

• Tenerezza in alcuni punti

• Dolore che:

  • varia da un lieve fastidio a un dolore abbastanza forte da limitare le attività quotidiane

  • Si manifesta comunemente al collo, alla parte superiore della schiena, alle spalle, al torace, alla gabbia toracica, alla parte inferiore della schiena e alle cosce

  • Può avere una sensazione di bruciore, rosicchiamento, pulsazione, trafittura o dolore

  • Può insorgere gradualmente

  • Potrebbe sembrare peggiore quando si cerca di rilassarsi ed è meno evidente durante l'attività fisica

• Fatica

• Disturbi del sonno

• Malessere come un'influenza persistente

• Fibro nebbia, o problemi di attenzione e concentrazione mentale

• Affaticamento da moderato a grave

• Problemi di sonno, compresa l'insonnia

• Mal di testa

• Perdite di memoria

• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)

• Cistite interstiziale o sindrome della vescica dolorosa

• Disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM)

Cause della fibromialgia

La causa fondamentale della fibromialgia è ancora sconosciuta. Possono essere coinvolti più fattori. Le possibili cause includono:

• Problemi nel modo in cui il cervello e i nervi elaborano il dolore. Gli esperti non ne conoscono le cause. La stimolazione dei nervi può causare livelli elevati di sostanze chimiche cerebrali chiamate neurotrasmettitori. Queste sostanze chimiche portano a cambiamenti nel modo in cui il cervello percepisce il dolore. Si possono avvertire reazioni dolorose a cause lievi.

• Non dormire a sufficienza

• Trauma fisico o emotivo

• Infezione o altra malattia

Fattori di rischio della fibromialgia

I fattori di rischio per la fibromialgia includono:

• Sesso: Gli esperti stimano che almeno 5 milioni di adulti americani soffrano di fibromialgia. Di questi, fino al 90% sono donne.

• Storia familiare: La fibromialgia sembra essere diffusa anche nelle famiglie, quindi un gene potrebbe essere almeno in parte responsabile della condizione.

• Età: la maggior parte delle persone affette da fibromialgia inizia ad avvertire i sintomi tra i 20 e i 40 anni, ma anche i bambini e gli adulti più anziani possono soffrire di questa patologia.

Diagnosi di fibromialgia

Il medico vi sottoporrà a un esame fisico e vi chiederà informazioni sul dolore e sugli altri sintomi. Se il dolore è diffuso da più di 3 mesi e non ha altre cause evidenti, è possibile che si tratti di fibromialgia.

Altri esami possono aiutare il medico a diagnosticare la fibromialgia o a escludere altre cause dei sintomi:

• Esame dei punti dolenti, in cui il medico preme su 18 aree specifiche del corpo per vedere se si avverte dolore al tocco leggero.

• Emocromo completo

• Test di funzionalità tiroidea

• Esami del sangue che verificano la presenza di segni di infiammazione. Questi includono:

  • Velocità di sedimentazione degli eritrociti

  • Test del peptide citrullinato ciclico

  • Test del fattore reumatoide

Trattamento della fibromialgia

Farmaci, esercizio fisico, dieta, terapia e autogestione possono contribuire ad alleviare i sintomi della fibromialgia.

Farmaci

Diversi farmaci possono alleviare il dolore della fibromialgia, migliorare il sonno o trattare altri sintomi della fibromialgia:

• antidolorifici da banco, come ibuprofene, acetaminofene e naprossene sodico

• Tramadolo (Ultram), un antidolorifico soggetto a prescrizione medica

• Antidepressivi come la duloxetina (Cymbalta) o il milnacipran (Savella) possono alleviare il dolore e la fatica della fibromialgia

• L'amitriptilina o la ciclobenzaprina, un rilassante muscolare, possono aiutare a dormire

• Gabapentin (Neurontin), un farmaco antiepilettico, e pregabalin (Lyrica) possono alleviare i sintomi della fibromialgia

La terapia

Diversi tipi di terapia possono aiutare ad affrontare la fibromialgia o a gestire i sintomi:

• La fisioterapia può aiutarvi a imparare a fare esercizi, come quelli in piscina, per migliorare la resistenza, la forza e la flessibilità.

• La terapia occupazionale può aiutarvi a imparare nuovi modi di svolgere le attività lavorative per ridurre lo stress del vostro corpo.

• Una consulenza o un trattamento di salute mentale possono aiutare a gestire lo stress e a imparare ad affrontare la fibromialgia.

Modifiche allo stile di vita

Le modifiche allo stile di vita possono alleviare i sintomi della fibromialgia e aiutare a gestire la condizione:

• L'esercizio fisico regolare, come camminare, nuotare, andare in bicicletta o fare stretching, può alleviare il dolore della fibromialgia. Seguite la vostra routine di esercizi e aumentate la vostra resistenza un po' alla volta.

• Cercate di dormire a sufficienza la notte. Non fate sonnellini pomeridiani. Stabilite un orario regolare per andare a letto e rispettatelo.

• Trovate il modo di gestire lo stress. Prendetevi del tempo per rilassarvi. La respirazione profonda o gli esercizi di rilassamento possono essere d'aiuto. Non cercate di fare troppo nel vostro programma quotidiano. È giusto dire di no ad alcuni inviti o richieste.

• Mangiate una dieta sana con cibi freschi. Mantenete bassa l'assunzione di caffeina.

Terapie alternative

Alcune persone affette da fibromialgia ricorrono a trattamenti alternativi o complementari per alleviare il dolore o migliorare i sintomi. Questi trattamenti possono includere:

• Yoga e tai chi, esercizi che comprendono movimenti dolci e respirazione per aiutare a rilassarsi

• Meditazione

• Agopuntura, in cui un operatore esperto inserisce piccoli aghi nella pelle in punti specifici per alleviare il dolore

• La terapia del massaggio, che può contribuire ad alleviare il dolore e lo stress