Il medico esamina i trattamenti comuni per la fibromialgia, tra cui l'esercizio fisico, la terapia fisica, i farmaci, il rilassamento e la riduzione dello stress.
Non esiste una sola "pillola" per trattare o curare la fibromialgia. Un approccio multidisciplinare che utilizza sia farmaci che strategie alternative o di stile di vita sembra funzionare meglio per trattare i sintomi della fibromialgia.
Il dolore della fibromialgia è simile a quello dell'artrite?
La fibromialgia può causare sintomi simili a quelli dell'artrite, della borsite e della tendinite. Di conseguenza, alcuni esperti raggruppano la fibromialgia con l'artrite e i disturbi correlati. Il dolore associato a queste altre patologie è tipicamente localizzato a una singola area, mentre il dolore e la rigidità della fibromialgia sono molto diffusi e consistono in dolori muscolari profondi, rigidità mattutina e tender point dolorosi, che rendono difficile l'esercizio fisico o l'attività fisica.
Come viene trattata la stanchezza da fibromialgia?
Oltre ai dolori muscolari profondi e ai tender point dolorosi, la stanchezza è un sintomo chiave della fibromialgia e può essere debilitante. Non solo ci si sente esausti e deboli, ma il riposo a letto non sembra essere d'aiuto. Molte persone affette da fibromialgia riferiscono di dormire dalle 8 alle 10 ore a notte e di sentirsi come se non avessero dormito affatto.
Alcuni farmaci possono aiutare ad alleviare la stanchezza associata alla fibromialgia. Inoltre, l'esercizio fisico aerobico può contribuire ad alleviare la fatica, a ridurre il dolore, a migliorare la qualità del sonno e a migliorare l'umore.
In che modo l'esercizio fisico aiuta i sintomi della fibromialgia?
Numerosi studi dimostrano che l'esercizio fisico è uno dei trattamenti più importanti per la fibromialgia. Molte persone affette da fibromialgia non sono fisicamente in forma. Evitano l'esercizio fisico perché temono un aumento del dolore. Tuttavia, l'esercizio aerobico o di condizionamento può effettivamente aiutare ad alleviare il dolore e la depressione.
L'esercizio fisico regolare aumenta la produzione di endorfine, antidolorifici naturali che migliorano anche l'umore. Iniziare lentamente e aumentare gradualmente la durata e l'intensità dell'esercizio può aiutare a godere dei benefici dell'esercizio senza sentire più dolore.
L'esercizio fisico regolare è una parte importante della gestione dei sintomi. Anche se il dolore e la stanchezza possono rendere difficile l'esercizio fisico, si può iniziare con qualcosa come una camminata in più. Una volta che ci si sente a proprio agio, si può passare ad attività come l'aerobica, lo yoga o il nuoto. Le palestre o i centri sociali offrono spesso corsi che possono aiutare a iniziare.
In che modo la terapia fisica aiuta la fibromialgia?
La fisioterapia può aiutare ad alleviare il dolore e la rigidità della fibromialgia. Visite regolari a un fisioterapista autorizzato possono aumentare la fiducia nell'esercizio fisico, aiutare a rilassare i muscoli tesi e insegnare a conoscere meglio il proprio corpo e il movimento. Inoltre, la fisioterapia aiuta la "nuova" memoria muscolare e i cambiamenti neuroendocrini in modo positivo per aiutare i muscoli a recuperare.
Il fisioterapista vi mostrerà il modo corretto di allungare i muscoli dolorosi per ottenere un sollievo ottimale. Inoltre, l'uso dell'idroterapia (impacchi di calore umido o di ghiaccio) insieme alla terapia fisica può alleviare ulteriormente il dolore.
La terapia fisica può consentire di riprendere il controllo della malattia. Questo perché è possibile concentrarsi sui cambiamenti dello stile di vita piuttosto che sulla disfunzione cronica. Una postura corretta, che il fisioterapista vi aiuterà ad assumere, consente un funzionamento efficiente dei muscoli. In questo modo si possono evitare affaticamenti e dolori eccessivi.
Un terapista occupazionale può aiutarvi a trovare modi di lavorare e di fare le cose in casa che siano meno stressanti per il vostro corpo.
Quali farmaci trattano i sintomi della fibromialgia?
Gli antidepressivi, come l'amitriptilina (Elavil), sono talvolta prescritti per trattare i sintomi della fibromialgia. Questi farmaci possono influire su più sintomi: dolore, affaticamento, umore depresso e disturbi del sonno.
Il farmaco anticonvulsivo pregabalin (Lyrica) è stato approvato dalla FDA per la fibromialgia. Lyrica riduce il dolore e migliora la funzionalità quotidiana di alcune persone. Gli effetti collaterali più comuni del farmaco sono vertigini e sonnolenza da lieve a moderata. Lyrica può anche causare visione offuscata, difficoltà di concentrazione, secchezza delle fauci, gonfiore e aumento di peso. Un piccolo numero di persone ha una reazione allergica al farmaco. L'FDA consiglia ai pazienti di discutere con il proprio medico se l'uso di Lyrica può compromettere la capacità di guidare. Altri anticonvulsivanti sono talvolta utilizzati per trattare la fibromialgia.
La duloxetina (Cymbalta), un antidepressivo, è un altro farmaco approvato dalla FDA per il trattamento della fibromialgia. Cymbalta è un antidepressivo che appartiene a una classe di farmaci chiamati inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI). Oltre che per la fibromialgia e la depressione, Cymbalta è approvato anche per il trattamento del disturbo d'ansia generalizzato e del dolore nervoso diabetico negli adulti. Gli effetti collaterali più comuni di Cymbalta sono sonnolenza, sudorazione, nausea, secchezza delle fauci e costipazione. Può anche causare insonnia e vertigini. In alcune persone può portare a pensieri e azioni suicide.
L'FDA ha approvato anche il milnacipran (Savella) per il trattamento della fibromialgia. Il Savella, come il Cymbalta, fa parte della classe di farmaci noti come SNRI. Tuttavia, pur agendo nell'organismo allo stesso modo di alcuni antidepressivi, Savella non viene utilizzato per trattare la depressione. Quando viene usato per trattare la fibromialgia, Savella ha dimostrato di ridurre il dolore, di migliorare la funzione fisica e di apportare un miglioramento generale della fibromialgia per alcune persone. L'effetto collaterale più comune di Savella è la nausea. Altri effetti collaterali includono cefalea, costipazione, vertigini e insonnia. Può anche aumentare la frequenza cardiaca o la pressione sanguigna.
I farmaci che aumentano il sonno ristoratore possono aiutare a trattare i sintomi della fibromialgia. Questi farmaci comprendono basse dosi di antidepressivi, come l'amitriptilina, da assumere prima di andare a letto. Altri tipi di sonniferi spesso non sono molto utili per le persone affette da fibromialgia.
I farmaci antinfiammatori, tra cui l'ibuprofene e il naprossene, non sono particolarmente utili perché la fibromialgia è caratterizzata da un'infiammazione minima o nulla. Tuttavia, possono contribuire ad alleviare il dolore con altri farmaci per la fibromialgia. I farmaci antinfiammatori hanno molti effetti collaterali, come disturbi gastrici e sanguinamenti, e possono aumentare la pressione sanguigna.
L'acetaminofene (come il Tylenol) può essere utile, è più facile per lo stomaco e ha meno probabilità di causare interazioni farmacologiche rispetto agli antinfiammatori. Tuttavia, l'acetaminofene deve essere assunto solo come raccomandato. Una quantità eccessiva di acetaminofene può causare problemi al fegato.
I medici non raccomandano gli antidolorifici oppioidi, come l'ossicodone o l'idrocodone, per la fibromialgia. Questi potenti farmaci non funzionano bene per questa patologia come per altri problemi, e c'è la possibilità che si inizi a dipendere da essi.
I rilassanti muscolari, come la ciclobenzaprina (Flexeril), possono dare sollievo al dolore muscolare, soprattutto se assunti al momento di coricarsi.
Gli steroidi (come il prednisone) utilizzati per trattare l'infiammazione associata ad altre patologie reumatiche sono stati testati in persone affette da fibromialgia e non sembrano migliorare i sintomi. Tuttavia, un'iniezione di steroidi direttamente in uno spasmo muscolare (trigger point) può talvolta essere utilizzata quando altri trattamenti hanno fallito.
Oltre ai farmaci, altri trattamenti, come la terapia cognitivo-comportamentale, possono aiutare a sviluppare un senso di autocontrollo e fornire un'educazione sulla propria condizione. Con la terapia del dialogo, si possono apprendere nuove strategie di autogestione che possono migliorare le capacità di coping, in particolare nella gestione dei sintomi.
I trattamenti complementari e alternativi possono aiutare la fibromialgia?
Poiché il dolore della fibromialgia è così debilitante, ci si può interrogare sull'efficacia dei trattamenti complementari e alternativi per alleviare il proprio disagio.
Ma il fatto che qualcosa sia definito "naturale" non significa che sia sicuro o che funzioni. Se volete provare trattamenti olistici o naturali, parlatene con il vostro medico per definire un piano di trattamento globale per i vostri sintomi.
Agopuntura
L'inserimento di aghi sottili e asciutti nella pelle in punti specifici può innescare il rilascio di endorfine, gli antidolorifici naturali del corpo.
Gli studi dimostrano che l'agopuntura può modificare la chimica del cervello in modo da aumentare la tolleranza al dolore. Una seduta può alleviare il dolore per settimane.
Chiropratica
Si usa per trattare il dolore nei punti di pressione, nella schiena, nel collo, nelle spalle e in altre articolazioni, nonché per il mal di testa e le lesioni. Può farvi sentire meno male e aiutarvi a muovere il collo e la schiena.
I chiropratici utilizzano pressioni o stiramenti delicati, movimenti multipli e delicati di un'area o spinte specifiche e rapide per aiutare le ossa (spesso della colonna vertebrale) a tornare in una posizione più normale o a muoversi come dovrebbero. Questi aggiustamenti possono aiutare il corpo a funzionare meglio dal punto di vista meccanico e a far viaggiare più facilmente i segnali nervosi.
Il massaggio
Il massaggio è una delle terapie complementari più apprezzate dalle persone affette da fibrosi. Può aiutare ad alleviare il dolore, a migliorare l'umore e a ridurre la necessità di assumere farmaci antidolorifici per sentirsi e vivere meglio.
Esistono diversi stili, come quello svedese, quello del tessuto profondo e quello neuromuscolare. Tutti prevedono accarezzamenti e pressioni sui muscoli per sciogliere tensioni e dolori e migliorare la circolazione sanguigna.
Biofeedback
L'idea alla base del biofeedback è che si possano utilizzare le informazioni sul proprio corpo per imparare a controllare lo stress.
I sensori rilevano la tensione muscolare, la frequenza cardiaca, i modelli di respirazione, la quantità di sudore o la temperatura corporea. Quando ci si rilassa, queste letture cambiano. Dopo aver imparato questa abilità nello studio del terapeuta, si può fare la stessa cosa nel "mondo reale".
È stato dimostrato che il biofeedback aiuta a ridurre la sensibilità dei tender point e a migliorare il funzionamento delle persone affette da fibromialgia.
Medicina a base di erbe
Alcune persone dormono meglio o hanno più energia quando assumono integratori a base di erbe. Gli studi sulla loro sicurezza ed efficacia per la fibromialgia sono contrastanti.
Consultate il vostro medico per assicurarvi che l'integratore specifico che volete usare non crei problemi con i farmaci che state assumendo.
Meditazione
Quando si medita, il corpo passa da una condizione di allerta, "lotta o fuga", a uno stato d'animo più calmo e tranquillo. Gli studi dimostrano che questa pratica produce onde cerebrali associate alla serenità e alla felicità.
La meditazione offre una pausa dallo stress quotidiano e può mettervi in contatto con il vostro lato spirituale. Può aiutare a sentirsi più concentrati e meno distratti.
Inoltre, le persone affette da fibromialgia spesso si chiedono se la marijuana medica, che può essere prescritta dai medici in alcuni Stati, possa aiutare il loro dolore cronico e la loro stanchezza. Sebbene la marijuana medica non curi malattie come la fibromialgia, alcuni esperti del dolore sostengono che possa agire contro il dolore, aiutare le persone a dormire meglio e migliorare l'umore. Altri specialisti del dolore non vedono alcun ruolo per la marijuana medica nella gestione del dolore ed esprimono preoccupazione per il fatto che le persone non sanno cosa ottengono quando la comprano".
Come posso prendermi più cura di me stesso?
È possibile fare alcune altre cose per rendere più facile la convivenza con la fibromialgia:
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Lo stress può peggiorare i sintomi. Un sonno migliore e tecniche di rilassamento possono aiutare in questo senso. Cercate di dormire 7-8 ore ogni notte e prendetevi del tempo per rilassarvi ogni giorno.
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La terapia del massaggio può rilassare i muscoli, abbassare la frequenza cardiaca e alleviare lo stress.
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Un gruppo di sostegno può aiutarvi a conoscere meglio la vostra condizione e a entrare in contatto con altre persone che stanno vivendo la stessa situazione.
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Se vi sentite tristi o ansiosi, un consulente o un terapeuta può aiutarvi a gestire queste emozioni.
Quali sono le prospettive a lungo termine per le persone affette da fibromialgia?
Come per molte patologie, le persone affette da fibromialgia hanno spesso giorni buoni e giorni cattivi. Con un trattamento adeguato della fibromialgia, che include l'esercizio fisico regolare, la maggior parte delle persone ottiene un buon sollievo dai sintomi. Tuttavia, in genere il dolore si ripresenta, soprattutto quando la vita è stressante. Con il tempo, imparerete a capire cosa vi aiuta a superare questi episodi dolorosi e a prevenirli.
Le persone che continuano a mantenersi attive socialmente e fisicamente, nonostante il dolore, spesso finiscono per avere la meglio.
