Scoprite i comuni problemi oculari dell'infanzia grazie ai medici. Quali sono i segni e i sintomi? Come vengono individuati e trattati? Cosa si può fare per preparare il bambino a una visita dall'oculista?
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I bambini imparano attraverso gli occhi. Una vista sana è fondamentale per leggere, scrivere, vedere la lavagna o il computer e persino per giocare. Non si tratta solo di vedere bene da vicino e da lontano. Gli occhi aiutano anche a distinguere lettere simili, come la "b" e la "d". E permettono di ricordare i dettagli di ciò che si legge, in modo da poter immaginare la storia nella propria mente.
Sintomi sottili
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Se il bambino non vede bene, può avere problemi di apprendimento. Potrebbe perdere il posto mentre legge o evitare di farlo. I loro voti potrebbero diminuire. I segni di un problema agli occhi non sono sempre evidenti. Potreste notare che:
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Si strofinano spesso gli occhi
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Strizza gli occhi o sbatte le palpebre per gran parte del tempo
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Ha molti mal di testa dovuti all'affaticamento degli occhi
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Inclinano la testa da un lato
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Coprire un occhio per vedere
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Tiene i libri vicino al viso
Problemi visibili
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I cambiamenti nell'aspetto degli occhi del bambino possono essere un indizio che qualcosa non va. Cercate:
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Occhi sporgenti
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Palpebre cadenti
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Arrossamento
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Occhi che non funzionano insieme
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Centro grigio o torbido
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Drenaggio di pus o croste
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Movimenti rapidi (su e giù o da un lato all'altro)
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Irrigazione costante
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Una pupilla bianca in una foto scattata con il flash
Il bambino potrebbe anche dirvi che gli occhi gli fanno male o che sente prurito.
La diagnosi precoce è fondamentale
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I problemi oculari più comuni nei bambini sono la visione offuscata (errori di rifrazione), gli occhi incrociati (strabismo) e l'occhio pigro (ambliopia). Una visita oculistica regolare può individuarli precocemente, prima che voi o il vostro bambino vi accorgiate di qualcosa che non va. Più a lungo il bambino ha un problema visivo non trattato, più il suo cervello lavorerà per compensarlo. Questo può portare a problemi futuri che potrebbero essere più difficili da trattare.
È ora di andare dall'oculista?
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I bambini dai 3 anni in su dovrebbero sottoporsi a una visita oculistica completa da parte di un oculista ogni 1-2 anni. Molti bambini fanno un controllo a scuola chiamato "screening della vista". Può dire se il bambino potrebbe avere dei problemi. Ma non può diagnosticarli. Infatti, questi test possono mancare fino al 60% dei problemi. Già da neonato, il bambino dovrebbe essere sottoposto a una valutazione oculistica e successivamente a ogni visita di controllo. A 3 anni dovrebbe essere pronto per un esame più completo. Considerate la possibilità di portare con voi un peluche preferito o di tenerlo in braccio per distrarlo dall'agitarsi con le apparecchiature.
Cosa succede durante l'esame?
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Una visita oculistica dettagliata dura circa 2 ore e comprende molti esami. I medici possono cambiare le cose per avvicinarsi di più ai bambini e per non spaventarli. Un esame per bambini in età scolare sarà molto simile al vostro. Il medico controllerà la parte esterna degli occhi e osserverà come seguono una luce o un giocattolo. Coprirà un occhio per vedere come l'altro si muove e mette a fuoco. Misurerà la visione da vicino e da lontano con una tabella oculistica e chiederà al bambino di leggere le lettere che riesce a vedere chiaramente. Chi non sa leggere può identificare le forme. Il medico può verificare la presenza di daltonismo. I bambini più grandi cercheranno i numeri nei puntini colorati, quelli più piccoli le forme.
Concentrarsi sulla visione
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Il grande dispositivo con un gruppo di lenti si chiama forottero, pronunciato "fore-opter". Il bambino vi scruta attraverso per guardare una mappa oculare. Il medico passerà da una lente all'altra mentre gli chiederà quale è chiara o sfocata. Questo si chiama test di rifrazione. Mostra la potenza delle lenti oculari di cui il bambino ha bisogno per vedere chiaramente. Il medico potrebbe utilizzare uno strumento luminoso chiamato retinoscopio per capire meglio come gli occhi del bambino mettono a fuoco. La retinoscopia può aiutare a stimare la prescrizione corretta degli occhiali e può essere particolarmente utile per i bambini piccoli che non possono essere esaminati con una tabella oculistica.
Fare luce sui problemi della vista
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La luce permette anche di vedere da vicino gli occhi del bambino. Il medico userà uno strumento simile a una torcia, chiamato oftalmoscopio, per sbirciare all'interno. Ai bambini più grandi può essere somministrato un collirio per allargare o dilatare le pupille 30 minuti prima dell'esame. Per preparare il bambino a questo esame, è bene dirgli che le gocce potrebbero bruciare e rendere le cose un po' sfocate. Il medico potrebbe utilizzare un altro strumento illuminato chiamato microscopio a fessura per ottenere una visione tridimensionale.
Correggere la vista dei bambini
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Se il bambino non supera un esame della vista, gli occhiali da vista possono essere utili. I bambini possono indossare gli occhiali a qualsiasi età. Scegliete montature di plastica con un cinturino elastico se avete un bambino piccolo. Se si tratta di un bambino più grande, lasciate che sia lui a scegliere i propri occhiali, ma assicuratevi che abbiano cerniere a molla, che durano più a lungo. Assicuratevi anche che le lenti siano in policarbonato o in un altro materiale resistente ai frantumi. La maggior parte dei bambini non è abbastanza matura per pulire e usare le lenti a contatto se non dopo i 10 anni. La chirurgia correttiva della vista non è consigliata ai bambini in crescita. Un bambino con gli occhiali deve sottoporsi a una visita oculistica ogni anno.
Trattamento di altri problemi oculari
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Se il bambino ha l'occhio pigro, gli verrà applicata una benda o un collirio per offuscare la visione nell'occhio buono. In questo modo il cervello si riabitua a vedere con quello debole. Gli occhiali non fanno sempre la differenza se usati da soli. Ma se associati all'esercizio fisico, possono aiutare i bambini con gli occhi sbarrati. La chirurgia dei muscoli oculari può raddrizzare gli occhi, ma non migliorare la visione. Anche i bambini nati con le lenti dell'occhio annebbiate (cataratta) possono essere operati.
Occhiali per giovani atleti
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Occhiali protettivi e ben montati sono indispensabili per i bambini che portano gli occhiali e praticano sport, per evitare lesioni oculari pericolose per la vista. Gli occhiali da vista di tutti i giorni non sono una buona scelta per la palestra, la pista, la pista di pattinaggio o il campo da gioco. Un oculista può aiutarvi a scegliere ciò che è giusto per vostro figlio. Le montature devono essere realizzate con materiali resistenti che non si rompono, come il policarbonato. I bambini sono molto esposti al sole. Chiedete degli occhiali da sole per proteggere gli occhi dalla luce ultravioletta dannosa.
Primo soccorso per gli occhi
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Trattate subito le ferite. Non lasciate che il bambino si sfreghi l'occhio ferito: potrebbe graffiare la sua superficie delicata. Se c'è qualcosa dentro, girate la palpebra superiore sopra le ciglia e chiedetegli di sbattere le palpebre più volte. Le lacrime aiutano a lavare via i detriti. Sciacquate l'occhio con acqua pulita. Se non esce, recatevi al pronto soccorso. Rivolgersi al pronto soccorso anche se l'occhio è stato colpito da qualcosa, se è stato toccato da una sostanza chimica o se sta sanguinando.
