La xeroftalmia è una malattia degli occhi causata da una carenza di vitamina A. Scoprite quali sono le cause, cosa aspettarsi e altro ancora.
Questa malattia è rara negli Stati Uniti, mentre è più comune nei Paesi in via di sviluppo, dove è più probabile che le persone abbiano carenze nutrizionali. Può essere trattata con integratori di vitamina A.
Cause della xeroftalmia
La vitamina A, o retinolo, è un nutriente essenziale. La sua funzione principale è quella di contribuire al mantenimento della salute degli occhi e della vista. Inoltre, protegge gli organi vitali, compresi i polmoni e il cuore, e sostiene il sistema immunitario.
Il corpo non è in grado di produrre da solo la vitamina A. È necessario mangiare alimenti come carote e carne o assumere integratori ricchi di vitamina A. Ottenere una quantità sufficiente di vitamina A è importante per la salute.
Una carenza di vitamina A nella dieta può causare la secchezza oculare, chiamata xeroftalmia?
Fattori di rischio della xeroftalmia
La xeroftalmia può verificarsi a causa di condizioni sottostanti che causano una carenza di vitamina A. I fattori di rischio sono i seguenti:?
Giovane età. La carenza di vitamina A è più comune nei neonati e nei bambini. Può ostacolare la crescita del bambino, avere effetti negativi sugli organi vitali e complicare altre malattie o infezioni. Se un bambino non riceve abbastanza vitamina A durante la crescita, può causare xeroftalmia o cecità infantile.
La carenza di vitamina A può verificarsi nei bambini anche a causa di malattie come il morbillo e le infezioni respiratorie. Queste infezioni aumentano le probabilità di xeroftalmia nei bambini.
La xeroftalmia grave colpisce i bambini molto più degli adulti. I bambini di età compresa tra i 3 e i 6 anni hanno un rischio maggiore di sviluppare cecità notturna a causa della xeroftalmia.
Altri fattori. Tra gli altri fattori di rischio della xeroftalmia nei bambini e negli adulti vi sono: ?
-
Povertà. Le persone che vivono in povertà o che non possono permettersi pasti adeguati hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie come la xeroptalmia.?
-
Mancanza di educazione alimentare. Chi non riceve un'adeguata educazione alimentare di solito non è a conoscenza dei benefici della vitamina A. Questo può portare a un minore apporto di vitamina A nella dieta.
-
Malnutrizione. La mancanza di un'alimentazione adeguata può portare a una carenza di vitamina A.? Una grave malnutrizione può causare secchezza oculare e cecità notturna.
-
Altre malattie. Malattie come la pancreatite o le malattie infiammatorie intestinali possono causare carenza di vitamina A.
-
Problemi epatici. Le malattie croniche del fegato o la cirrosi epatica possono impedire l'assorbimento della vitamina A nell'organismo. La conseguente carenza di vitamina A può portare alla xeroptalmia.
-
Diarrea cronica. Le persone che soffrono di diarrea ripetutamente sono a maggior rischio di xeroptalmia a causa della deplezione di vitamina A.
-
Alcolismo. Il consumo eccessivo di alcol può ridurre i livelli di vitamina A nell'organismo.
Sintomi di xeroftalmia
La xeroftalmia è una malattia progressiva che inizia con la secchezza oculare e può continuare a peggiorare. Questi sono i sintomi tipici della xeroftalmia:?
-
Essiccazione e raggrinzimento dello strato esterno dell'occhio, o congiuntiva
-
Cecità notturna, una malattia dell'occhio che impedisce di vedere in condizioni di scarsa illuminazione.
-
Ulcere o cicatrici sulla cornea
-
Macchie bituminose o macchie bianche sulla congiuntiva
-
Ammorbidimento della cornea?
La xeroftalmia è una malattia prevenibile e facilmente curabile. Ma in casi estremi può causare cecità permanente.
Diagnosi della xeroftalmia
Se i sintomi sono evidenti, come la secchezza oculare, è bene rivolgersi al medico. Il medico potrà esaminarvi fisicamente e controllare i vostri sintomi e la vostra anamnesi. Potrebbero farvi domande sulla vostra dieta.
Il medico può anche ordinare un esame del sangue per controllare i livelli di vitamina A nel corpo. Se la xeroftalmia o la cecità notturna sono gravi, il medico può iniziare subito il trattamento.
Trattamento della xeroftalmia
Il trattamento principale per la xeroftalmia è la terapia o l'integrazione con vitamina A. Può essere somministrata per via orale o per iniezione. Il medico può anche somministrare altri farmaci, come gli antibiotici, per prevenire le infezioni oculari.
La terapia con vitamina A è utilizzata per trattare la xeroftalmia negli adulti e nei bambini. La dose dipende dall'età e dalla gravità della xeroftalmia.
Il medico può chiedere di mangiare più frutta e verdura di colore giallo, ricca di betacarotene. Può anche suggerire di aggiungere alla dieta verdure a foglia verde, carne e latticini. Se la xeroftalmia è dovuta ad altri fattori, il medico può lavorare con voi per trattare la causa sottostante.
Prevenzione della xeroftalmia
La xeroftalmia può essere prevenuta con integratori di vitamina A. Anche aumentare i livelli di vitamina A nella dieta può aiutare a prevenire questa malattia. Alcuni alimenti ricchi di vitamina A che si possono facilmente aggiungere ai pasti sono:?
-
Fegato di pesce o olio di pesce
-
Pollo
-
Carne come il manzo
-
Uova
-
Carote
-
Limoni
-
Manghi
-
Ignami
-
Latticini o prodotti lattiero-caseari
-
Verdure verdi?
L'aggiunta di questi alimenti ricchi di vitamina A alla vostra dieta non solo vi aiuterà a prevenire la xeroftalmia, ma anche a mantenere la vostra salute generale.
