L'arco senile si manifesta con un anello o arco bianco o grigio intorno alla cornea. Scoprite quali sono le cause, i sintomi dell'arco senile e altro ancora.
È noto anche come arco corneale. È comune nelle persone anziane, di solito a causa dell'invecchiamento. Ma alcune persone più giovani, al di sotto dei 40 anni, possono sperimentare l'arcus senilis, che può essere associato a un rischio maggiore di malattie cardiache.
Sintomi dell'arco senile
Se si è affetti da arco senile, si notano anelli o semicerchi bianchi o grigi intorno alla cornea. La cornea lascia trasparire il colore dell'iride. L'arco senile può far sembrare che l'iride sia di due colori diversi.
L'arco senile può presentarsi come un breve arco lungo la metà superiore e inferiore della cornea. Alla fine questo arco può riempirsi fino a formare un anello completo intorno alla cornea.
Gli archi sono di solito bilaterali, cioè sono presenti in entrambi gli occhi. Se invece sono presenti solo in un occhio, possono segnalare una malattia vascolare carotidea.
Questi anelli non dovrebbero causare problemi alla vista. Se l'età è superiore ai 40 anni, è anche improbabile che si presentino altri sintomi.
Cause dell'arco senile
Gli occhi sono una delle regioni più complesse del corpo. A volte gli occhi possono essere la prima parte del corpo a mostrare i segni di malattie che colpiscono altre parti del corpo o l'intero organismo.
Gli anelli intorno alla cornea sono causati da depositi di grassi. Colesterolo, trigliceridi e fosfolipidi sono tra i diversi tipi di grassi che circolano nel sangue.
Questi grassi (lipidi) provengono dagli alimenti e dal fegato. Il fegato produce tutto il colesterolo di cui il corpo ha bisogno. È necessario per produrre ormoni e vitamine e per costruire le cellule. Ma un eccesso di colesterolo comporta un rischio maggiore di malattie cardiovascolari.
I ricercatori di Singapore hanno esaminato 3.637 adulti di età compresa tra i 40 e gli 80 anni per verificare se avessero archi intorno alla cornea. Sei anni dopo, hanno scoperto che il 5,7% dei partecipanti aveva sviluppato malattie cardiovascolari. I soggetti con arco corneale avevano maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto a quelli senza.
Chi ha maggiori probabilità di contrarre l'arco senile?
L'arco senile è comune nelle persone anziane. Colpisce circa il 20-35% delle persone. Alcune ricerche hanno dimostrato che può colpire quasi il 100% delle persone di età superiore agli 80 anni. Gli esperti hanno anche scoperto che colpisce più gli uomini che le donne. Gli uomini tendono inoltre ad avere anelli più grandi intorno alla cornea.
Le persone di origine africana e del sud-est asiatico tendono ad avere più probabilità di avere l'arcus senilis rispetto ai bianchi.
Se si ha una storia familiare di colesterolo alto, è possibile che l'arcus senilis si manifesti prima dei 40 anni. Si tratta del cosiddetto arco giovanile. I bambini o i giovani adulti che presentano anelli intorno alla cornea dovrebbero rivolgersi a un medico per una visita oculistica.
Diagnosi dell'Arcus Senilis
Il medico dovrebbe essere in grado di diagnosticare l'arco senile con un esame fisico. Può utilizzare una lampada a fessura per esaminare gli occhi. Se sono necessari ulteriori esami, il medico può indirizzarvi da un optometrista o da un oftalmologo.
Se l'età è inferiore ai 40 anni, il medico può consigliare di sottoporsi a esami per controllare i livelli di colesterolo e di lipidi.
Trattamento dell'arco senile
Non esiste un trattamento o una cura per l'arco senile, ma se si soffre di arco giovanile, si può essere a maggior rischio di malattie coronariche e colesterolo alto.
Per ridurre il colesterolo, è possibile apportare alcune modifiche allo stile di vita:
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Mangiare in modo più sano. Mangiate meno grassi saturi, come quelli contenuti nella carne rossa e nei latticini integrali. Consumare più alimenti con fibre solubili, come farina d'avena, mele e cavoletti di Bruxelles. Consumare meno grassi trans, come quelli contenuti nella margarina e nei dolci acquistati in negozio.
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Fate più esercizio fisico. Con l'approvazione del medico, aggiungete una maggiore attività fisica quotidiana. Questo può aiutare ad aumentare le lipoproteine ad alta densità (HDL) o colesterolo buono.
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Bevete meno alcol. Bere troppo alcol può causare problemi di salute come insufficienza cardiaca e ictus.
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Smettere di fumare. Se si smette di fumare, il livello di colesterolo HDL migliora.
La modifica della dieta e dell'attività fisica può non essere sufficiente per alcune persone con colesterolo alto. Esistono diversi farmaci che possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. Parlate con il vostro medico per sviluppare il piano di trattamento più adatto a voi.
Alcuni farmaci per la riduzione del colesterolo sono:
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Statine. Le statine agiscono nel fegato per impedire la formazione del colesterolo. Sono molto efficaci per ridurre il colesterolo LDL.
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Ezetimibe (inibitori dell'assorbimento del colesterolo). Agisce impedendo all'intestino di assorbire il colesterolo?
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Sequestranti degli acidi biliari (agenti leganti gli acidi biliari). Questo fa sì che l'intestino si liberi di una maggiore quantità di colesterolo?
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Inibitori della PCSK9. Questo farmaco abbassa i livelli di LDL?
Alcuni farmaci agiscono sulla riduzione dei trigliceridi:
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Fibrati. Questo farmaco è utile per abbassare i livelli di trigliceridi e può anche aiutare a ridurre i livelli di LDL?
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Niacina (acido nicotinico). Riduce la quantità di trigliceridi prodotti dal fegato?
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Esteri etilici degli acidi grassi Omega-3. Sono prodotti a partire da oli di pesce e di solito vengono consigliati insieme a modifiche della dieta.
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Oli di pesce o acidi grassi omega-3. Per ridurre in modo significativo i trigliceridi è necessaria una grande quantità di acidi grassi omega-3, per cui può essere necessaria un'integrazione con capsule. Tuttavia, dosi elevate possono causare gravi effetti collaterali, come l'aumento delle emorragie e l'ictus. Utilizzate questi integratori solo sotto consiglio del vostro medico?
