Il medico spiega come il gel degli occhi possa ridursi con l'età e causare problemi alla vista.
Con l'avanzare dell'età, un gel all'interno dell'occhio, chiamato gel vitreo, può ridursi. Può lentamente staccarsi dalla retina. Si tratta dello strato nervoso nella parte posteriore dell'occhio che aiuta a mettere a fuoco le immagini che si vedono.
I problemi di vista causati dalla PVD di solito migliorano nel giro di qualche settimana. In effetti, molte persone non hanno alcun sintomo e potrebbero non accorgersi di averla.
Ma per altre persone la PVD può causare problemi di salute, come emorragie e lacerazioni. Se non viene trattata in questi casi, può portare alla perdita permanente della vista se il gel si stacca dalla retina.
Cause
Il gel vitreo è costituito per lo più da acqua. Per gran parte della vita, si trova proprio contro la retina nella parte posteriore dell'occhio, vicino al nervo ottico. Piccole fibre collegano il gel alla retina.
Con l'avanzare dell'età, possono formarsi delle piccole sacche all'interno di questo gel. Le piccole fibre che lo tengono attaccato alla retina possono rompersi. Questo può causare il distacco del gel dalla retina e dal nervo ottico. Di conseguenza, si può verificare una lacerazione della retina o un foro nel nervo oculare.
La maggior parte delle persone si ammala di PVD all'età di 50 anni o più, ed è molto comune dopo gli 80 anni. Si verifica sia negli uomini che nelle donne.
Se siete miopi, avete subito un intervento di cataratta o avete subito un qualche tipo di trauma agli occhi, potreste essere più a rischio di PVD.
Sintomi
Non accade in tutti i casi, ma la PVD può causare alterazioni della vista.
Si possono notare piccole macchie scure che si muovono nella visione. Possono sembrare insetti volanti, peli o ragnatele. Questi si chiamano floaters e sono il sintomo più comune della PVD.
È normale avere dei lievi floaters di tanto in tanto. Ma se improvvisamente se ne notano molti, potrebbe trattarsi di PVD.
Altri segnali sono i lampi di luce e l'oscurità ai margini della visione. Questi potrebbero essere il segno di una lacerazione o di un distacco della retina, che spesso rappresenta un'emergenza medica.
È possibile che i sintomi siano presenti solo in un occhio. Ma se si manifesta in un occhio, è probabile che si manifesti anche nell'altro entro un anno.
Diagnosi
È necessario sottoporsi a una visita oculistica ogni anno, anche se non si hanno sintomi o si indossano occhiali o lenti a contatto. Può aiutare il medico a individuare precocemente problemi come la PVD e a proteggere la vista.
Il medico può usare delle gocce per ingrandire le pupille (i fori al centro degli occhi) e utilizzare un test con la lampada a fessura per cercare i segni della PVD. Questo esame viene eseguito con un microscopio che guarda attraverso la parte anteriore dell'occhio. Può anche mostrare se la PVD ha causato un'emorragia, una lacerazione della retina o qualcos'altro che potrebbe danneggiare la vista.
Il medico può anche utilizzare altri test per assicurarsi che il gel non si sia staccato dalla retina. Tra questi vi sono:
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Tomografia a coerenza ottica (OCT): una scansione tridimensionale dell'interno dell'occhio.
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Ecografia oculare: un esame che utilizza le onde sonore per visualizzare l'interno dell'occhio.
Trattamento
I floaters o i flash di solito migliorano entro 3 mesi, ma è necessario sottoporsi a un altro esame oculistico con dilatazione della pupilla dopo 3 mesi dalla diagnosi per assicurarsi che non vi siano nuovi danni alla retina.
Se dopo alcuni mesi i floaters sono ancora gravi, il medico può scegliere di utilizzare un laser per ridurre i floaters o di sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere il gel vitreo e cancellare i floaters.
In caso di lacerazione della retina, la chirurgia laser o la criopessi, che congela la lacerazione, possono ripararla.
