Una delle principali cause di secchezza oculare è rappresentata da problemi alle piccole ghiandole oleifere delle palpebre. Scoprite di più su questa condizione e su ciò che potete fare per risolverla.
Cosa succede
Le ghiandole di Meibomio, che prendono il nome dal medico tedesco che le ha studiate, producono un olio chiamato meibum. Il meibum, l'acqua e il muco formano i tre strati del film lacrimale, il fluido che mantiene gli occhi umidi. L'olio aiuta a evitare che lo strato d'acqua sulla superficie dell'occhio evapori o si secchi troppo rapidamente.
Le alterazioni della quantità o della qualità dell'olio, o delle ghiandole stesse, possono portare alla MGD. Spesso è il risultato di una combinazione di fattori. Il tipo più comune, la MGD ostruttiva, si verifica quando le aperture delle ghiandole si ostruiscono e sempre meno olio raggiunge la superficie oculare.
Il medico personalizzerà il trattamento in base allo stadio della MGD e a qualsiasi condizione medica sottostante.
Cause
L'età ha un ruolo importante: il numero di ghiandole di Meibomio diminuisce con il passare del tempo. Lo stesso vale per l'etnia: le persone asiatiche hanno una probabilità tre volte maggiore di ammalarsi di MGD rispetto alle persone di origine europea.
L'uso di lenti a contatto aumenta la probabilità di contrarre la malattia.
I problemi medici più comuni legati alla MGD sono:
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Colesterolo e trigliceridi elevati
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Congiuntivite allergica e altre patologie oculari
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Palpebra o cornea infiammata o danneggiata
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Infezione batterica
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Malattie autoimmuni come rosacea, lupus, artrite reumatoide e sindrome di Sj?gren
Alcuni farmaci possono causare problemi di produzione di olio, tra cui:
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Terapia estrogenica sostitutiva
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Farmaci che riducono gli androgeni
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Retinoidi, dai farmaci per l'acne alle creme anti-invecchiamento
Sintomi
Nella fase iniziale potrebbe non esserci alcun sintomo.
Ma quando la MGD progredisce e il film lacrimale contiene meno olio o olio di scarsa qualità, gli occhi possono bruciare, prudere, essere irritati o secchi. Potrebbe sembrare di avere un granello di sabbia o di polvere nell'occhio. Una palpebra irritata e infiammata può essere rossa.
Il bordo interno della palpebra che appare irregolare o ruvido è un classico segno di MGD, ma non tutti ne sono affetti.
Alcune persone hanno momenti di visione offuscata che migliorano quando sbattono le palpebre.
I sintomi possono peggiorare quando si sta al computer per molto tempo o se l'aria in casa o in ufficio è molto secca, a causa dell'aria condizionata o del riscaldamento.
Complicazioni
La MGD è la causa più comune della sindrome dell'occhio secco (detta anche malattia dell'occhio secco). La MGD può portare all'infiammazione delle palpebre, chiamata blefarite, soprattutto lungo i bordi.
Queste tre condizioni si sovrappongono molto ed è possibile averle tutte insieme. In effetti, gli esperti non sono del tutto sicuri di quale sia la prima condizione, o di come siano esattamente collegate. Potrebbe essere che la MGD causi l'infiammazione che porta all'occhio secco, oppure che l'infiammazione da occhio secco possa danneggiare le ghiandole di Meibomio.
Se ci si sottopone a un intervento chirurgico agli occhi, la MGD non trattata aumenta la possibilità di contrarre un'infezione e un'infiammazione in seguito.
In fase avanzata, la Mgd può portare a una malattia della cornea.
Diagnosi
Non c'è un singolo elemento che possa dimostrare che si è affetti da MGD.
L'oculista osserverà attentamente le palpebre per ispezionare le aperture delle ghiandole. Potrebbe premere sulle palpebre per spremere l'olio.
Il test di Schirmer verifica se la produzione di lacrime è sufficiente. Altri test possono misurare la qualità del meibum e la velocità di evaporazione delle lacrime.
La combinazione dei risultati può portare a una diagnosi di MGD.
A casa
All'inizio, l'autocura potrebbe essere l'unica cosa di cui avete bisogno.
Mettete una salvietta calda e umida o un impacco di calore sulle palpebre per 5 minuti, due volte al giorno, per aiutare a sciogliere l'olio. Seguire con un leggero massaggio con la punta delle dita. Per la palpebra superiore, guardate in basso e fate scorrere molto delicatamente un lato del dito indice dalla parte superiore della palpebra fino all'attaccatura delle ciglia. Per la palpebra inferiore, guardate il soffitto e fate scorrere il dito fino all'attaccatura delle ciglia.
Per aiutare a sbloccare le aperture delle ghiandole, pulire con un detergente non saponoso una volta al giorno. Tamponatelo su un panno caldo e umido e passatelo delicatamente lungo l'attaccatura delle ciglia superiori e inferiori.
Utilizzate un umidificatore per contrastare gli effetti di secchezza dell'aria condizionata e del riscaldamento interno.
Se si portano le lenti a contatto, le lenti giornaliere usa e getta del tipo "a sfumatura d'acqua" possono essere più confortevoli.
Evitare completamente il contorno occhi quando si usano prodotti di bellezza con retinoidi.
Chiedete al vostro medico di assumere integratori di acidi grassi omega-3. Hanno proprietà antinfiammatorie. Hanno proprietà antinfiammatorie e possono migliorare la qualità del meibum.
Trattamento medico
In caso di MGD più avanzata e a seconda di altri problemi di salute, il medico può aggiungere dei farmaci al piano di cura:
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Lubrificanti
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Antibiotici per infezioni
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Ciclosporina per sopprimere il sistema immunitario
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Steroidi che aiutano ad alleviare l'infiammazione
Possono essere colliri o spray, creme o pillole.
In ufficio, il medico può utilizzare dispositivi che inviano calore o luce pulsata per aprire le ghiandole di Meibomio bloccate e migliorare i sintomi.
È importante seguire il trattamento, soprattutto quello domiciliare, per far regredire la MGD o evitare che peggiori.
